从十一月底开始，京城的通政司就被军报淹没了。
信使翻身上马的动作越来越利索，递交文书的时间越来越短，甚至连交接的印章都懒得等它干透，便匆忙赶往下一站。驿道上的马匹几乎撑不过第三站，沿途驿站不得不紧急调拨备用。
那些军报在飞速传递的过程中，封口被反复摩挲，纸面上的火漆早被挤碎，只留下一道道深浅不一的印痕，看起来好像是旧书稿一般。
第一批军报是在清晨送入京城的。那时天色还暗，通政司的值房刚点燃第一盏灯，信使就推门而入了。
他靴上沾着泥水，衣领结了一层薄霜，把军报递到案上时手还在微微发抖。
值官展开第一封军报，看了一遍，抬头又看了一遍，脸上的倦意瞬间褪去。他没有多问，在交接簿上签了字，把军报封入新的布袋，亲自送进了内阁值房。
内阁值房的灯原本该灭了，却一直亮到了天亮。军报的内文不长，措辞平实，但每一个字都像从冰层下剖出来的铁块——亓官玉与郑芝龙联合，攻破伏见城，焚毁天守阁，击毙丰臣秀吉。
内阁首辅申时行把军报念了一遍，又念了一遍，手中的纸页在烛火下泛着微光。
他让人把军报快速送去兵部，又让人把第二封、第三封也一并取出。通政司的官员在门外交接文书时，脚步明显比平时快了半拍。
天还没亮透，内阁值房外已经有人在低声传话，声音压得很低，但能在京城的晨雾中传得很远，穿过一条巷子，又拐入下一道门洞，在灰白色的天光里被层层接力，直到整座京城都在重复着同一组句子——“亓官玉杀了丰臣秀吉。他是戚继光的兵。他做到了朝廷一直想做但没做到的事。”
早朝时，殿中的气氛与往日不同。皇帝坐在御座上，案前摊着那几封军报。他看完后没有评价，也没有把它交给张诚，把军报放在案角，沉默了片刻才开口：“丰臣秀吉死了。日本本土乱了。朝鲜的日军断了补给，也断了归路。亓官玉做了朝廷想做的事。”
他没有加重语气，但整座大殿都听清了他的话。殿中没有人立刻接话。
兵部尚书叶梦雄率先出列，满面春风说：“陛下，伏见城被焚，釜山港被封锁，朝鲜前线的日军正在溃退。这一仗，大局已定。我大明定能全歼朝鲜日军！”
“吾皇英明！”
“天助大钥！”
……
恭贺之声四起，整个朝堂都是一团喜气。
户部尚书王遴跟着补充道：“万岁！如果朝鲜战事能提前结束，国库今年的支出还能省出大大的一笔。朝廷的日子好过多了！”
他的话很务实，没有提亓官玉的名字。
张诚站在御座侧面的阴影里。他的位置比平日更靠后一些。军报的内容他也看到了，那些文字清清楚楚——伏见城烧了，丰臣秀吉死了，日本本土的归路断了。
他想到的比其他人更多：亓官玉如今在海外拥有安南和缅甸的稳定地盘，又打通了通往天竺和日本的海路。他带着一批从日本掳来的匠人，手上还有一支能跨海作战的军队。这样的人已经不再是朝廷可以调度或者约束的棋子了。但满朝文武没有人提起这些忧虑，他们还在为战报上的胜绩兴奋，而他只能站在御座侧面的阴影里，继续保持着沉默。
顾宪成的脚步比平时轻了一些，不是那种掩盖不住的雀跃，而是一种如释重负后的松弛。
他跨过宫门的门槛时没有停顿，沿着石阶走过午门时，迎面遇到几位同僚。
有人拱手道：“亓官玉这一仗，打得漂亮。”
顾宪成微微颔首，没有作答。他记得亓官玉离开清化前的最后一封信，信里只有一句话：“该做的事，我会做。”没有过多的解释。
他相信他能做到，只是没有想到他会做得如此彻底，如此不留余地。
散朝后，兵部值房里的灯火比往常更密集。几幅新的舆图在桌面上摊开，标注着溃退路线的红线从义州向南延伸，在沿海处断成几截。
兵部侍郎李汝华站在舆图前看了片刻，把目光从图上收回，落在旁边的书办肩上：“朝鲜那边的战后布防，也要提前拟好。等战事结束，需要尽快对接。”
他说话时语速不快，像是已经想了一段时间。
户部的人在核对军费和战损账目，手中拨弄着算盘珠子，发出连续而清脆的声响。
一个主事一边翻账本一边自言自语：“这一仗花的银子，倒是比预期少。”
旁边的书办没接话，只是低头继续核对手里那几行墨迹未干的数据。
街巷上也有百姓在谈论。茶楼里的说书人把军报的摘要编成段子，讲得比实际战况多了几分夸张，但听众们并不在意。
有人站在街头举起一张手抄的告示，念出其中几行，周围的人群静了片刻，然后议论声重新涌起。
有人插嘴说：“亓官玉这个人，我以前听说过。”
旁边的人接口：“听说过什么？”
那个人顿了顿道：“他原是大明的兵。后来去了安南。”
议论声在暮色中持续了很久才逐渐散去，留下一地被踩碎的瓜子壳和几片被风吹起又落下的旧纸页。
京城里确实有人在谈论亓官玉的出身，但那些议论没有持续太久。
伏见城的余烬正在冷却，义州前线的战报还在持续传来，而那位当事人此刻正站在航行的主舰上，听着海风穿过桅杆的声音。
他现在正在发愁，淡水、干粮不多了，必须要靠岸补给。