谭渊望向阵地前那片看似平整的土地，夜色中看不出任何异样。但他知道，地下埋着五百个死亡陷阱。
“牛皋，”他郑重道，“引爆时机关乎全军胜负。切记，要等铁浮屠全部进入雷区，前锋接近我军阵地百步时，再拉引信。”
“末将明白！”牛皋肃然，“早了炸不死几个，晚了咱们吃亏。俺晓得轻重！”
巡视完毕，谭渊登上指挥高台。暮色已深，北面金军营火如星河倒泻，南面宋军营火则如长城蜿蜒。两军对峙，中间五里空地，仿佛一道无形的生死线。
杨霆、张宪、萧青鸾、杨再兴、傅选、牛皋等将领默默跟在身后。寒风吹动旌旗，猎猎作响。
许久，谭渊缓缓开口：“诸位，可还记得靖康二年，汴京城破那日？”
众将沉默。那场浩劫，是他们心中永远的痛。
“那日，我在汴京城外。”谭渊的声音在寒风中格外清晰，“看着金兵如潮水般涌上城头，看着守军溃散，看着百姓哭嚎……我对自己说，若有一日，我能带兵打回来，定要让金虏血债血偿。”
他转过身，目光如炬：“今日，我们回来了。不仅回来了，还要在这里，打断金国的脊梁！”
“金兀术以为，他的铁浮屠天下无敌；以为他的拐子马纵横中原；以为我大宋无人。”谭渊一字一顿，“明日，我们要用血与火告诉他——他错了。”
“大宋有人！有敢战之士！有不屈之魂！”
众将胸中热血沸腾。杨霆握紧刀柄，张宪挺直腰杆，萧青鸾凤目含煞，杨再兴咬牙切齿，傅选双目赤红，牛皋更是喘着粗气，恨不得立刻厮杀。
“明日阵前，我若后退一步，尔等可斩我头！”谭渊拔出“靖难”剑，剑指北方，“尔等若后退一步，军法无情！但若奋勇向前，我谭渊在此立誓——功成之日，裂土封侯，荫及子孙，青史留名！”
“誓死追随大元帅！”众将齐声怒吼。
“好！”谭渊收剑入鞘，“各自回营，让将士们饱餐战饭，好生休息。明日辰时，列阵迎敌！”
众将领命散去。谭渊独留高台，望着北方那一片营火。
亲兵递上披风，低声道：“大元帅，夜深了，回去歇息吧。”
谭渊摆摆手：“我再站一会儿。”
他想起临别时赵福金的眼神，想起那封“愿与卿共赏故都春色”的信，想起三年来的卧薪尝胆，想起那些死在金兵刀下的亡魂。
明日，一切都将了结。
要么光复中原，一雪前耻；要么马革裹尸，血染沙场。
没有第三条路。
……
金军大营，中军大帐。
完颜宗弼也在与众将议事。帐中炭火熊熊，却驱不散凝重的气氛。
“南朝营垒坚固，火器犀利，不可轻敌。”完颜宗弼沉声道，“明日决战，铁浮屠为中军，正面破阵。拐子马分左右两翼，包抄侧后。重甲步兵随后跟进，一举踏平宋营！”
大将完颜阿懒道：“四太子，末将观宋军阵地，壕沟拒马极多，铁浮屠冲锋恐受阻……”
“那就用人命填！”完颜宗弼冷声道，“征发营中汉军、民夫两万，驱赶在前，踏平陷坑，填平壕沟！待道路通畅，铁浮屠再冲！”
众将心中一寒——这是要将两万人当炮灰。
但无人敢反对。
韩昉迟疑道：“四太子，谭渊用兵诡诈，会不会有伏兵？”
“伏兵？”完颜宗弼冷笑，“虎头峪地形我看过，两山夹一谷，能藏多少伏兵？就算有，等我铁浮屠破其中军，什么伏兵都是送死！”
他站起身，走到帐前，望着南面宋军营火：“谭渊小儿，明日就让你知道，在绝对的实力面前，什么诡计都是徒劳！”
帐外寒风呼啸，战马嘶鸣。