成才的一万米负重跑，按计划是四十分钟。
他跑完最后一圈，折返回来的时候，看到的就是老马挪着小碎步，脸色苍白得像纸，嘴唇却抿得紧紧的，依旧不肯放弃的样子。
成才没有催促，也没有嘲笑。
他放慢脚步，陪着老马，一边慢跑，一边给他喊着口号，声音清亮，在晨雾里传得很远。
“一二一！班长，坚持住！”
老马喘着粗气，摆了摆手，想说没事，却发现喉咙里堵得厉害，连一个字都吐不出来。
他只能抬起头，朝着成才勉强笑了笑，用尽全身力气，把步子迈得再大一点。
营房门口，李梦、老魏和薛林已经醒了。
他们本来是凑在一起，准备摸出麻将牌，打发这漫长的清晨。
李梦已经把牌桌摆好了，老魏正蹲在地上找打火机，薛林手里攥着两把瓜子，正往嘴里塞。
可当他们抬头，看到荒原上那两个身影时，三个人都愣住了。
手里的麻将牌啪嗒一声掉在地上，瓜子壳撒了一地，打火机滚到了脚边，发出清脆的声响。
他们看着老马拼了命往前挪的样子，看着他脸上的汗水和倔强。
哪怕累得快要倒下，老马也不肯停下脚步。
三个人心里头像是被什么东西狠狠撞了一下，震得他们半天说不出话来。
老马这是真的醒了。
他不再是那个整天蹲在营房里抽烟打牌的混日子班长，他好像又变回了照片里那个意气风发的人。
四个人的麻将，缺了一个，自然是玩不成了。
营房里静悄悄的，只剩下窗外传来的脚步声，一下又一下，沉重却坚定，像是敲在他们的心尖上。
老马的悔悟，像一颗石子，在他们心里激起了层层涟漪。
从前，他们总觉得，在这鸟不拉屎的草原五班，混日子是天经地义的事。
反正没人管，没人问，练不训练，整不整理内务，都无所谓。
他们早就习惯了这样的生活，习惯了浑浑噩噩，习惯了自我放弃。
可现在看着老马的背影，看着他一步一步挪向远方的样子，他们忽然就觉得，这样的日子，好像真的有点窝囊。
“要不我们也去跑？”
薛林忽然开口，声音有些干涩，带着一丝自己都没察觉的动摇。他手里的瓜子壳，早就攥成了一团。
老魏愣了愣，随即挠了挠头，脸上露出几分窘迫。
“我实在是无聊透顶了。每天打牌打得腰酸背痛，除了吃饭睡觉，啥也不会干了。”
李梦撇了撇嘴，脸上却没了往日的散漫和讥诮。
他看着荒原上的身影，沉默了几秒，忽然挺直了腰板，语气里带着一股豁出去的狠劲：“好啊！不就是跑步吗？谁怕谁！”
三个人一拍即合，也不回屋换衣服，也不找水喝，直接朝着荒原上跑了过去。
没跑出去几步，豆大的汗珠就淌满了满脸，顺着下巴往下滴。
清晨的冷风一吹，浑身的毛孔都缩紧了，喉咙里像是塞了一团火，又干又痛，腿肚子也开始不受控制地打颤。
“妈的，这简直是自找苦吃！自找虐！”
李梦一边跑，一边忍不住吐槽，脚步却丝毫没有停下。
他的呼吸越来越急促，胸口像是压了一块大石头，闷得他快要喘不过气。
老魏喘着粗气，怼了他一句，声音里带着几分咬牙切齿：“有本事你别跑啊！现在怂了？”
“怂个屁！”李梦梗着脖子，额头上的青筋都爆出来了，“老子就是不想再混日子了！老子要好好当兵！老子也是个军人！”
这句话，像是一句宣言，喊出来之后，三个人的脚步，都变得坚定了几分。
他们跟在老马身后，四个人排成一条歪歪扭扭的队伍。
互相打气，互相调侃，跑得龇牙咧嘴，跑得汗流浃背，跑得想死的心都有，却没有一个人说要停下。
清晨的阳光，终于刺破了薄雾，洒在草原上，给大地镀上了一层金色的光晕。
阳光落在他们身上，照亮了他们脸上的汗水。
五个奔跑的身影，在金色的晨光里，被拉得很长很长。
累吗？
累。
累得像是散了架，浑身的骨头都在疼，每走一步，都像是踩在刀尖上。
可奇怪的是，跑着跑着，心里头那些憋闷、那些迷茫、那些日复一日的空虚，好像都随着汗水一起流走了。
取而代之的，是一种从未有过的充实感。
他们不再觉得自己是被遗忘的孬兵，不再看不起自己，不再觉得这荒原是一座困住他们的牢笼。
当一群人终于挪回营房门口，瘫在地上大口大口地喘气的时候，看着彼此狼狈的样子。
头发乱糟糟的，迷彩服被汗水浸透，脸上沾着泥土和草屑，却都咧着嘴，露出了最灿烂的笑容。
他们坚持下来了！
五个人的效率，果然不是一个人能比的。
不过十来天的功夫，那条土路就彻底成型了。
一条路笔直地从哨所门口延伸出去，宽得能过吉普车，路基被夯得结结实实，风吹雨打都不怕。
最让人震撼的是路的正中央，用大小均匀的青石板铺出了一个巨大的五角星，棱角分明，在阳光下熠熠生辉。
四条岔路从五角星四角散开，像一把撑开的巨伞，威风凛凛地罩着这片荒原。
这天，许三多的吉普车刚拐过土坡，看到眼前的景象时，整个人都愣住了。
车还没停稳，就听见荒原上响起整齐的口号声。
抬眼望去，晨光里，五个身影正迈着步子跑圈。
不再是从前那种歪歪扭扭、拖拖拉拉的模样，他们的腰杆挺得笔直，手臂摆动的幅度一致。
脚步踩在土路上，竟踏出了几分铿锵的节奏。
许三多跳下车，怔怔地看着，嘴角不自觉地扬了起来。
等队伍跑到近前，他才看清。
老马跑在最前头，虽然额头上青筋暴起，呼吸依旧急促，却再也不是当初那个一步一挪的样子。
李梦、老魏和薛林跟在后面，脸上淌着汗，眼神却亮得惊人，再也不见往日的散漫和颓唐。
他们身上的迷彩服熨烫得平平整整，风纪扣扣得严严实实。
站定的时候，肩膀打开，小腹微收，竟隐隐有了几分正规部队的兵样。
“三多同志！”老马率先喊了一声，声音洪亮，带着几分中气十足的底气
“三呆子！”
成才脸上的笑容比阳光还要耀眼，他指着那条路，声音里带着抑制不住的激动。
“你看！我们真的修好了！我没骗你！”
这些天的汗水和疲惫，在这一刻全都化作了沉甸甸的成就感，堵在胸口，让他恨不得对着草原大喊三声。
老马、李梦他们也围了过来，一个个胸脯挺得笔直，脸上满是与有荣焉的骄傲。
从前他们总觉得自己是被遗忘的孬兵，可现在，看着这条自己亲手修出来的路，突然就觉得，自己也是个能办成大事的兵。
摸着五角星正中央的红旗杆，许三多心里激动不已。