次日，叶灵兮换上便装出发前往扬州府。
还带了一个百户所。
不过，百户所已经连夜出发了。
叶灵兮和李信一同出发。
......
次日清晨，扬州城。
薄雾笼罩着运河，这座以盐业和漕运闻名的繁华都市正从睡梦中苏醒。
城门刚开不久，两匹快马便随着稀疏的人流进入了扬州城。
叶灵兮和李信以商人的身份进入扬州，并没有引起注意。
昨天就到了百户所，也已经进入了扬州，以及周边的城市。
叶灵兮和李信此行的任务是亲自核实情况，并与毛骧取得联系，因此需要绝对隐秘。
不过，以毛骧的实力，大概是知道叶灵兮和李信来到了扬州。
进入扬州成后，二人牵着马，看似随意的走在青石板铺就的街道上，目光扫视着周围。
扬州的富庶名不虚传，商铺林立，车水马龙，空气中似乎都弥漫着一股盐味和金钱的气息。
然而，在这片繁华之下，叶灵兮却隐隐感觉到一丝异样。
街面上巡逻的官差似乎比寻常府城要多，而且眼神警惕，不时打量着过往行人。
一些茶楼酒肆里，也能看到一些异常的身影。
“老大，情况似乎有些不对。”李信压低声音，道：“这扬州城，防卫似乎过于严密了，不似寻常。”
叶灵兮微微颔首：“嗯，看来毛骧他们的行动，要么是打草惊蛇了，要么就是对方早已有了防备。先找地方落脚。”
不一会儿。
二人便来到了扬州最好的客栈，悦来居。
这客栈位于扬州城最繁华的区域，南来北往的客商众多，便于隐藏身份。
客栈极为气派，三层楼阁，飞檐翘角。
两人走进客栈，柜台后的掌柜立刻堆起职业化的笑容迎了上来：“二位客官，是打尖还是住店？”
李信上前一步，道：“住店，要两间上房，清净些的。”
“好嘞，天字三号、四号房，正好空着，临街但位置清静，包您满意。”
掌柜一边说着，一边示意伙计过来牵马
叶灵兮随意打量了一下客栈大堂，问道：“掌柜的，近来扬州城可还太平？我们做点小本生意，听说年前好像有些不太平？”
那掌柜闻言，眼神闪烁了一下，打着哈哈道：“客官说笑了，扬州城有知府大人和盐运使司的各位大老爷坐镇，一向太平得很。年前那是有些小毛贼闹事，早就被官爷们收拾干净了。您放心住，安全着呢。”
叶灵兮和李信交换了一个眼神。
这掌柜的反应，明显是欲盖弥彰。
看来，扬州城果然不太平，而且官方似乎在刻意压制消息。
伙计引着叶灵兮上了三楼客房。
房间确实不错，整洁宽敞。
待伙计离开后，李信仔细检查了房间内外，确认无人监听，才低声道：“老大，看来我们来得正是时候。这扬州城已是暗流汹涌。”
叶灵兮走到窗边，推开一条缝隙，看着楼下熙熙攘攘的街道，目光沉静：“毛骧他们应该是被发现了，朝堂中肯定有人通风报信。我们先安顿下来，你设法与我们的人取得联系。我去城里转转，看看能否发现些蛛丝马迹。”
李信闻言，担忧道：“老大，您独自一人太危险了。”
“无妨，”叶灵兮淡淡道：“越是人多眼杂的地方，反而越安全。况且，有些消息，在茶馆酒楼里，比在暗处更容易听到。”
而且，叶灵兮打算亲自去感受一下这传说中的扬州城。
再加上她一女子出门，不会引起任何注意，更能打听到消息。
......
稍作休息之后，叶灵兮便出了客栈。
李信则是去和已到的百户联系。
叶灵兮走在扬州的街道上。
清晨的薄雾已然散尽。
运河沿岸，店铺鳞次栉比，幌旗招展。
空气中除了尚未散尽的水汽，更混杂着茶叶的清香、点心的甜腻、胭脂水粉的馥郁，以及那无处不在的盐卤气息。
漕运码头上更是人声鼎沸，脚夫们喊着号子，将一袋袋粮食、食盐从漕船上卸下。
叫卖声、讨价还价声、船工的吆喝声、骡马的嘶鸣声交织在一起，汇成了一曲喧嚣而富有生机的市井交响。
绸缎庄、盐号、钱庄、当铺...无不门庭若市，彰显着这座帝国经济重镇的惊人活力。
偶有装饰华丽的马车驶过，车窗帘幕微掀，隐约可见里面珠光宝气的女眷。
叶灵兮一身素衣裙，走在人流中并不显眼。
......
逛了约莫半个时辰，日头渐高，饭点也到了。
抬头看见前方一座三层酒楼，招牌上写着醉仙楼三个鎏金大字，门前车马不绝，宾客盈门，跑堂的伙计吆喝声洪亮，生意极好。
这正是打探消息的好去处。
叶灵兮迈步走进醉仙楼。
大堂内人声鼎沸，酒香菜香扑鼻而来。
跑堂的伙计眼尖，见是一位单身女客，虽衣着不算顶华丽，但气度不凡，连忙热情的迎了上来：“这位姑娘，一位吗？楼上还有雅座，清静些。”
叶灵兮掏出银子，丢了过去，道：“靠窗。”
“好嘞，您楼上请。”伙计引着叶灵兮上了二楼，安排在临窗的一个小隔间里。
之后，随意点了几个看着不错的菜。