后面的日子里面，易中海没有继续留在四合院里，因为这里他没有住宿的地方，他的房子现在住的是周进军一家，秦淮茹一家都是女人，怎么可能给他住，许大茂家就更不可能了。
他在隔壁胡同的小院里，花钱租了一间单独的小平房。
经历过中院当众被何雨柱打脸，跟着赔钱道歉的屈辱之后，易中海彻底明白：现如今的自己，没有身份、没有地位、没有依仗，单凭一腔恨意，根本动不了风头正盛的何雨柱。
想要报仇，想要重新站稳脚跟，他必须重回轧钢厂。
轧钢厂，才是他的根，是他最熟悉的地方，也是唯一能让他重新拿到权势、积攒资本、拿捏何雨柱把柄的地方。
打定主意，易中海立刻开始行动。
最先被他联系上的，是他往日带出来的一众徒弟。
早些年易中海身为厂里顶尖八级钳工，待人圆滑、擅长笼络人心，手把手带出十几个徒弟，遍布轧钢厂各个车间，不少人如今都已是车间骨干、熟练技工。
往日里，这些徒弟全都靠着易中海的人脉、技术扶持站稳脚跟，欠着他不小的人情。
可今时不同往日，易中海有过劳改记录，身份敏感。
一众徒弟畏惧厂里的审查规矩，担心被连累影响晋升，一个个态度含糊，嘴上客套安慰，却没人敢明目张胆出面帮他奔走复职，顶多私下送点粗粮、接济些许粮票。
徒弟们的冷漠避让，让易中海心底发凉，也让他彻底认清人情冷暖。
好在，他还有许大茂。
许大茂如今身居工宣队副队长一职，手握实权，人脉通达，且两人有着共同的敌人何雨柱，利益绑定，天然抱团。
接下来的几日，许大茂开始全力发力，动用自己所有的人脉关系，为易中海奔走铺路。
两人频繁碰面，或是在偏僻胡同，或是在易中海租住的小屋内，彻夜商量对策。
许大茂清楚，想要把有冤假错案前科、刚被释放的易中海重新送进国营轧钢厂，流程极严、难度极大，必须要有一个无可辩驳、无法拒绝的合理理由。
而这个理由，便是易中海身上最硬的底牌...八级钳工资质。
六八年的工业条件简陋，机械设备老旧，精密维修技术极度稀缺。整个京城轧钢厂体系内，八级钳工寥寥无几，每一位都是厂里的宝贝，是普通技工难以企及的技术顶峰。
厂里但凡遇到老旧机床故障、精密零件磨损、复杂机械卡顿的难题，普通技工全都束手无策，唯有资深八级钳工能够拆解维修。
这种顶尖技术，具有不可替代性。
许大茂精准抓住这一关键点，让易中海专门去找轧钢厂现在的一把手李怀德。
李怀德为人势利，心思深沉，最看重实际利益，他现在是轧钢厂的一把，他当然在乎工厂产能、设备运转，至于过往细碎小事，对他来说不是什么大事。
为了打通关系，易中海特意备好薄礼，又刻意放低姿态，一改往日自持清高的模样，主动登门拜访李怀德。
面对李怀德，易中海言语谦卑、态度恭顺，句句表忠心。他直白表明，自己以前做了错事，如今幡然醒悟，往后愿意一心一意效忠李怀德，唯他马首是瞻。
“李主任，我在厂里干了半辈子，熟悉每一台机床，精通冷热加工、精密维修。
我明白自己如今身份特殊，不求高位，不求优待，只求能重回厂里干活。往后厂里一切安排，我绝对无条件服从，您指哪我去哪，所有技术、经验，全都为您所用。”
这番假意效忠的话语，诚恳又卑微，精准拿捏了李怀德的心思。
但李怀德老谋深算，并未轻易松口，始终保持观望态度，既不拒绝也不答应。
转机，来得恰到好处。
就在这几日，轧钢厂突发重大故障。
二车间一台进口重型冲压机床突发卡死，内部齿轮咬合错乱，精密轴承严重磨损，机床彻底停摆。这台机床负责核心零部件加工，一旦停工，整条生产线都会停滞，每日直接造成上千元的产能损失。
厂里多名六级、七级技工轮番上阵，拆解检查、调试维修，折腾整整两天两夜，不仅没能修好故障，反倒误碰内部零件，加重损耗。
众人束手无策，围着复杂的机械结构连连摇头，没人敢继续下手，生怕彻底报废昂贵机床。
工厂产能停滞，损失不断扩大，李怀德急得焦头烂额，在办公室大发雷霆，却找不到任何人能够破局。
就在这个紧要关头，易中海的一位徒弟看准时机，主动向李怀德举荐易中海。
“李主任，这台机床构造老旧精密，普通技工根本摸不透结构。整个四九城，能修好这台机器的人寥寥无几，我师父易中海就是其中一个。
他是实打实的八级钳工，早年专门进修过进口机床维修，这种故障，对他而言不算难事。”
李怀德此刻走投无路，死马当活马医，当即点头同意，让人临时把易中海带进工厂。
重回熟悉的轧钢厂，易中海眼底闪过一丝阴翳，随即迅速收敛，神色沉稳，不露锋芒。他换上干净工装，走到故障机床旁，没有急于拆解，先是俯身观察机身磨损痕迹，侧耳倾听机械残留异响，凭借几十年的从业经验，快速判断故障根源。
短短十分钟，易中海精准锁定问题：内部齿轮错位、液压油管堵塞、精密轴承偏移卡顿。
他动作娴熟老练，拆解、校准、打磨、上油、复位，每一个动作干脆利落，行云流水。别人看不懂的复杂线路、齿轮结构，在他眼中一目了然。
仅仅三个小时，这台让全厂技工束手无策、停滞两天的重型机床，轰然重启，运转流畅，轰鸣声平稳厚重，故障彻底排除。
车间内，所有工人、技工纷纷侧目，满脸惊叹。
李怀德亲自到场观摩，亲眼见证全过程，心中震撼不已。这一刻，他彻底看清了八级钳工的含金量，也彻底明白这类顶尖技工的不可替代性。
如今工业匮乏，顶尖技术人才稀缺，为了工厂产能、设备维修，李怀德甘愿抛开易中海过往的冤假错案前科。
当天下午，李怀德直接拍板，敲定人事调动。
一纸临时用工批复下发，易中海正式重回红星轧钢厂，岗位不变，依旧是钳工车间资深技工，待遇比照正式员工发放。
拿到入职批复的那一刻，易中海站在工厂走廊，缓缓抬头看向厂房上方鲜红的标语，浑浊的眼底掠过一抹阴冷狠戾的寒光。
他回来了。
重回这座承载了他半生荣光，也见证了他低谷落魄的轧钢厂。
这一次，他有许大茂在外撑腰，有李怀德作为靠山，有八级钳工的顶尖技术护身。
而何雨柱...我们之间的账，慢慢算。
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