“提亲？”三大爷瞪大双眼，满脸不可置信。
这也太快了吧？
前几日娄晓娥与秦京茹门口对峙的事，还是他压下来的。
当时特意嘱咐两家闭嘴，就当无事发生。
谁料今日何雨柱主动登门。
看来是铁了心要公开关系，连聘礼都准备好了。
阎富贵心里盘算着家里那两个年轻人的婚事。
阎解放和秦京茹那档子事，拖得有点久了。
人家姑娘来借住一两顿还好，要是长住，街坊邻居的闲话能淹死人。
这事儿得赶紧定下来。
“三大爷，我知道您热心，但关键是您自个儿乐意不？”何雨柱盯着对方那张笑脸问。
阎富贵笑得嘴角都咧到了耳根。
“乐意！太乐意了！”他拍着大腿，眼神热切。
这段时间，他心里一直记挂着救下儿子阎解放这份人情。
如今正愁没地儿还，这送上门的机会，岂能放过？
“柱子，你算是找对人了。”何雨柱顺势接话，语气里带着几分请教的诚恳。
“提亲这规矩，我确实不太懂。
备什么礼，走什么流程，还得仰仗您这位老前辈指点。”这话说的漂亮，既捧了人，又把事儿揽了过去。
阎富贵胸脯挺得更高了。
“包在我身上！哪怕娄家那是高门大户，我也能让他们挑不出毛病，满意得很！”何雨柱也不废话，从怀里摸出一叠钞票。
十张红色的大团结，整齐地递过去。
这是诚意，也是敲门砖。
阎富贵手刚伸出去，像是被烫了一下，连忙缩回大半。
他只抽走三张，剩下的硬塞回何雨柱兜里。
“柱子，收回去！”他压低声音，神色严肃起来。
“娄家的底细你清楚，人家什么都不缺。”“他们看重的是你的人品，是你这个女婿稳不稳当。”“这些钱再多，在他们眼里也就是废纸一张。”何雨柱愣了一下，随即懂了。
这是提醒他，别拿俗物去砸人，要拿出真心和底气。
“行，听您的。”何雨柱点点头，不再坚持。
“那就全拜托三大爷了。”“小事一桩。”阎富贵摆摆手，转身往屋里走。
“你也别闲着，回屋等着。
等我收拾利索了，咱们直接出发。”何雨柱看着他的背影，转身回了自己屋。
一进房门，阎富贵就冲屋里喊了一嗓子。
“老婆子，给我找个布袋出来！”刘氏拿着布袋走进来，满脸疑惑。
“老头子，柱子找你啥事？你这是要干嘛去？”阎富贵接过布袋，随手往里塞了点东西，连头都没回。
“柱子要结婚，让我陪他去提亲。”说完，他推开门，跨上自行车，推着车出了院门。
动作行云流水，干脆利落。
院子里，正在吃饭的人全都停下了筷子。
目光齐刷刷投向那扇紧闭的房门。
刚才那一幕，大家都听得真切。
阎解放端着碗，手僵在半空，半天没放下。
他转头看向母亲，声音有些发颤。
“妈……我爸是说，柱子哥他要娶媳妇了？”刘氏回过神来，脸色复杂地看着儿子。
“我没听岔气，应该是真的。”“这婚算是定下来了，柱子哥这回可是真能修成正果。”阎解放心里头那块石头总算落地，脸上全是掩不住的喜气。
他余光瞥向一旁的秦京茹，姑娘家脸皮薄，被这一盯，耳根子瞬间烧了起来，脑袋垂得更低了，恨不得找个地缝钻进去。
三大妈在一旁看着俩年轻人的动静，笑眯眯地开了口：“你俩这事儿也别拖了，等老阎回家，咱们就挑明去说。”何雨柱没在前院多留，转身便往老太太屋里走。
推门进去，灶台上热气腾腾，娄晓娥正围着围裙忙活早饭。
“乖孙回来啦！昨儿个睡得踏实不？”老太太听见动静，乐呵呵地转过头来。
“睡得挺好，奶奶您放心。”何雨柱应了一声，目光却在那张笑得意味深长的脸上停留了一瞬。
他心里跟明镜似的，老太太这笑容里头透着几分狡黠和欣慰。
他没接茬，转头看向灶台边的女人。
娄晓娥原本背对着门口熬粥，听见老太太问话，身子猛地一僵。
待看清是何雨柱进来，再听清那句充满暗示的问候，脸颊瞬间像熟透的苹果，“刷”地一下红透了。
“奶……”她羞得直跺脚，声音细若蚊蝇。
昨晚她从何雨柱那儿回来时，老太太早就醒了，拉着她的手问了个底朝天，那些私密细节被老人家一点点扒出来，臊得她到现在还想找个角落躲起来。
老太太瞧见闺女家害羞的模样，心里的喜悦简直要溢出来。
她拍了拍手，指着何雨柱叮嘱道：“柱子啊，往后对娥子好点，听见没？这可是咱家的大喜事。”“您把心放肚子里，我拿命疼她。”何雨柱答得干脆，眼神里的认真藏都藏不住，直勾勾地盯着娄晓娥看。
“有你这话，我就安心了。”老太太在两人之间来回打量，见着那黏糊劲儿，满意地点点头。
娄晓娥迎上那道炽热的视线，心头甜得像灌了蜜糖水，嘴角忍不住上扬，眉眼间全是柔情。
“粥沸了没？饿得我前胸贴后背了。”“哎哟，马上就好！”娄晓娥回过神来，这才想起锅里的粥还在咕嘟作响，顾不上跟何雨柱眉目传情，赶紧转身扑向灶台。
“我来搭把手。”何雨柱大步流星凑过去，伸手就要揽活儿。
“你去摆碗筷吧。”娄晓娥侧过身，手里拿着小瓷盆，从锅里捞出刚蒸好的馒头往里装。
“得令。”何雨利索地从柜子里摸出三副碗筷，顺手抄起那盆热乎乎的馒头，转身走向餐桌，动作行云流水，半点不带拖泥带水的。
“开饭喽！”娄晓娥端着砂锅紧随其后，香气扑鼻而来。
老太太坐在一旁，看着这两人忙碌的身影，眼底的笑意更深了。
苦日子熬出头，这份烟火气，她盼得太久了。
“别急，还缺碟咸菜呢。”粥碗搁稳，娄晓娥没闲着。
她转身去灶台边又忙活了一阵，双手端着两只瓷盘折返。
往桌上一放，热气混着香气飘出来。
一盘是翠绿清脆的清炒大白菜，另一盘则是切得方正、蛋黄流油的咸鸭蛋。
何雨柱手里还捏着汤勺，刚给老太太盛好那一碗热粥，视线就被这动静吸引过去。
“今儿个伙食不错啊。”老太太眼皮都没抬，嘴角却扬起了笑意，语气轻快：“娥子特意嘱咐的，说是要给你好好补补身子。”这句话像颗石子投进静水。
何雨柱耳根瞬间烫了起来。
他下意识转头，正撞见娄晓娥端着一碟咸菜走过来。
姑娘脸颊微红，眼神有些躲闪，急忙开口澄清：
“不是我要说的，是奶奶刚才提的。”气氛一时有些微妙。
老太太爽朗一笑，打破了尴尬：“谁起的头不重要，吃饭要紧。”
早饭落肚，话题转向了正事。
何雨柱把三大爷打算出面操持婚事的情况，原原本本跟两位长辈透了底。
娄晓娥毕竟是有过婚嫁经验的人，可那些繁文缛节多是父母包办，她心里也没底，只在一旁静静听着。
老太太神色微变，眉头蹙起。
她张了张嘴，似乎想说什么，话到嘴边又咽了回去。
“奶，您有话直说。”何雨柱敏锐地察觉到了异样。
老太太沉吟片刻，还是问出了口：
“柱子，这主事人……非得找三大爷不可？”并非她不信任三大爷办事的能力。
只是在她心里，一大爷那份稳重和周全，更适合这种场合。
只是最近大院里的风向不对。
一大妈亲自登门拜访，希望能调解她与何雨柱间的嫌隙。
老太太心里跟明镜似的，这梁子结得深，想要冰释前嫌，难如登天。
“奶，您是觉得还有更合适的人选？”何雨柱心头一紧，眉峰也锁了起来。
娄晓娥同样愕然，目光在两人之间来回打转。
老太太看着孙子脸色渐冷，后面的话硬生生止住。
她本想劝一句：你大爷为人厚道，其实……
见何雨柱神情愈发僵硬，她索性闭嘴。
“我知道您是为我想。”何雨柱深吸一口气，字句清晰而决绝：
“一大爷人品没得挑，但 问题，错了就是错了。
我可以既往不咎，但若要回到从前，绝无可能。”这话掷地有声。
老太太默然。