然而，何雨柱并未移动脚步，只是与娄晓娥交换了一个眼神，随即开口：“厂长，我们此次前来，并非叙旧，而是有一事相求。”杨厂长愣了一下，眼中的笑意收敛了些许：“哦？何事？”“昨日我去娄府提亲，幸蒙娄董事应允。”何雨柱语气平静，却字字清晰：“今日我与娥子特意前来，是想向您请个假，去办理结婚登记手续。”空气似乎凝固了一瞬。
紧接着，杨厂长爆发出一阵爽朗的笑声，紧绷的肩膀彻底放松下来。
“好！好一个大喜讯！”他连连点头，眼中满是欣慰：“柱子啊，你小子真是沉得住气。
昨儿个我还担心你又要耍什么倔脾气，心里悬着块石头半天落不下地。
既然成了，那我这颗心总算能踏实了。”杨厂长的笑声在办公室里回荡，震得桌上的茶杯盖都跟着颤了两下。
他摆摆手，脸上那层客套的虚伪瞬间剥落，露出几分真实的关切。
“柱子，跟我别整这些虚头巴脑的。
我看你们俩能走到一块儿，我这心才算落地。”老厂长身子往后一靠，椅背发出轻微的吱呀声。
“既然误会解开了，那事儿咱们就得抓紧办。
婚期定在什么时候？提前给我透个底，我好安排酒席桌数。”何雨柱没急着接话。
他侧过头，目光穿过办公室的玻璃隔断，落在娄晓娥身上。
两人视线交汇，那一瞬的眼神交流里，藏着只有彼此才懂的默契与试探。
何雨柱清了清嗓子，把视线收回来，落在杨厂长那张满是皱纹的脸上。
“厂长，有件事我得先跟您汇报一下。”他的语气变得郑重起来，甚至带上了一丝肃穆。
“我想去趟外地，把我亲爹何大清接回来。
等见过了老人，再商量婚礼的日子也不迟。”杨厂长眉头微微皱起，手指无意识地敲击着桌面。
“你爸？”他显然有些意外，随即像是想起了什么陈年旧事。
“何大清……那个以前在食堂掌勺的大师傅？”“对，就是他。”何雨柱点头确认。
“当年他在厂里的事儿闹得沸沸扬扬，全厂上下谁不知道。
我后来也是顶替了他的岗位，才进了食堂帮工。”提到这段往事，空气似乎凝固了一秒。
杨厂长眯起眼睛，打量着眼前这个年轻的后辈。
“这事儿，娄家那边清楚吗？”“清楚。”何雨柱回答得干脆利落。
“昨天我去晓娥家拜访过，两位老人家我都见过了。
他们对我的身世知根知底，不仅没意见，还特意嘱咐我要孝顺老人，早点成家立业。”这番话说得滴水不漏，既表了忠心，又展示了自己在女方家长那里的地位。
杨厂长脸上的疑虑散去大半，但他还是追问了一句关键信息。
“那你找到人了吗？具体在哪个位置？”“有个大概的方向。”何雨柱从口袋里摸出一张折叠整齐的汇款单复印件，轻轻放在桌面上。
“每个月他都往这边寄钱，地址都在上面写着。
虽然字有点模糊，但我认得那地方的特征。”杨厂长扫了一眼那张薄薄的纸片，沉默了片刻。
终于，他叹了口气，像是卸下了一个包袱。
“行吧，既然你自己心里有数，我也不多嘴拦着。
给你多少时间？”“七天。”何雨柱伸出七根手指，比划了一个明确的时间节点。
“如果事情棘手，可能需要更久，到时候我再打电话请示您。”“够不够用再说，别把自己累垮了。”杨厂长站起身，拍了拍何雨柱的肩膀，力道不轻不重。
“去吧，好好办事。”“多谢厂长体谅。”何雨柱嘴角扬起一抹感激的笑意，身体微微前倾，做出告辞的姿态。
“看你这话说的，搞得像外人一样。”杨厂长佯装生气地瞪了他一眼，眼底却全是笑意。
何雨柱嘿嘿一笑，不再多言，转身走向门口。
就在手触碰到门把手的那一刻，他突然停下脚步。
回过头，神情变得有些微妙。
“对了厂长，有个闲事想打听一下。”“什么事？”“许大茂进去这么久了，一点风声都没有。
听说派出所那边还在折腾？”何雨柱看似随意地问起，实则是在试探厂方对这件事的态度底线。
杨厂长脸上的笑容淡了几分，压低了声音。
“你也知道了？”“略知一二。”“派出所那边动作挺大，说是证据链还没完全闭环。
许家那两口子上次去 ，差点被拘留教育一顿。”杨厂长顿了顿，眼神变得深邃。
“这潭水很深，你别沾边。
许大茂这次怕是吃不了兜着走。”何雨柱点点头，若有所思。
“原来如此……”他没再多问，拉开门走了出去。
走廊里的穿堂风灌进来，吹散了办公室里残留的茶香。
何雨柱站在阴影里，看着窗外灰蒙蒙的天空，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
许大茂，咱们走着瞧。
何雨柱心里莫名咯噔一下，那股子不对劲的劲儿怎么都压不住。
杨厂长推了推眼镜，语气公事公办：“厂里的处分已经定下来了。
上面开会讨论过，直接除名，永不录用。”这话从领导嘴里说出来，分量极重。
“这处理得痛快。”何雨柱点头赞许，随即侧头看向身旁的娄晓娥。
娄晓娥神色平静，看不出丝毫波澜。
“那我们就先告辞了，不打扰您办公。”杨厂长摆摆手，脸上堆起笑意：“行，我知道你小子急。
等婚期定了，记得请我喝喜酒。”“一定到，厂长放心。”两人礼貌告别，转身走出办公室。
一出红星轧钢厂的大门，何雨柱便带着娄晓娥大步离开。
徐大茂那档子事，得回四合院关起门来再细商量。
……
民政局门口。
阳光有些刺眼。
两人站在登记处大门外，相视一笑，迈步而入。
当那张红彤彤的结婚证交到手里时，何雨柱心跳如鼓。
两辈子加起来，这是头一回，真正拥有属于他和她的证明。
刚迈出大门，何雨柱握着证书，对着宽阔的大街高声呐喊：
“老子结婚了！”声音洪亮，回荡在街道上。
娄晓娥吓得脸色一红，伸手在他胳膊上掐了一把：“喊什么喊！别嚷了！”路人纷纷侧目，指指点点。
她羞得无地自容，转身就跑。
“媳妇儿，等等我——”何雨柱嘿嘿一笑，拔腿就追。
前面的娄晓娥听见动静，步子反而迈得更大了，恨不得插翅飞走。
没直接回家。
两人拐进了供销社。
扯了几斤大白兔奶糖。
又给娄晓娥挑了两身崭新的衣裳，外加两双鞋。
起初娄晓娥死活不肯要，觉得太破费。
何雨柱硬是付了钱，把东西塞进她怀里。
路过男装区时，娄晓娥也想给他置办一身。
何雨柱指了指身上的中山装，表示还有一套换洗。
不过最后拗不过她，还是收下了一双加绒皮鞋。
毕竟从今天起，娄晓娥就要搬过来同住。
生活用品也得添置齐全。
回程的路上，何雨柱又拎回几根猪筒骨，两斤带皮五花肉。
萝卜、土豆、莲藕、白菜……
满满当当一大包，全是过日子的烟火气。
货色虽轻，但这批物资仅够今日之用。
明日一早，车队便要启程前往保定城，去寻何大清的下落。
供销社的门被推开时，已是夜幕低垂，时针悄然划过十点的大关。
两人臂弯里挂满了包裹，沉甸甸地坠着手腕。
踏进四合院门槛的那一刻，天色并未全黑，但雪势已敛去锋芒，远不如清晨那般猖狂。
院中空无一人，静得有些过分。
正值周一，青壮年们大多在岗位忙碌，孩童们也早被学堂收拢。
其余住户或许是被这寒气逼退，此刻正紧闭门窗，蜷缩在暖炉旁打盹。
何雨柱领着娄晓娥，径直拐向自己的西厢房。
行李随手搁置在炕沿，娄晓娥并未停留，转头提及要去后院老太太处取回旧物。
何雨柱颔首应允，动作利落地反锁房门。
二人并肩穿过前院，停在了老太太的屋门前。
指节叩击木门，发出沉闷的声响。
“咚咚。”“奶奶，我们回了。”声音不大，却透着股笃定。
门轴转动，发出一声干涩的吱呀。