在昊天出手之际，一道流光从远处猛然飞来，撞在张百忍的手掌前方，发出一声震耳欲聋的巨响。
那是一座宝塔，通体流光溢彩，塔身刻满了玄奥的道纹，散发着准圣特有的浩瀚气息。
多宝塔。
塔身七层，层层旋转，塔檐上挂着的铜铃发出清脆的叮当声，在这座死寂的城池上空显得格外刺耳——如同灵堂之上有人弹起了欢快的琵琶。
昊天只觉一股浑厚的反震之力从塔身涌来，将他逼退了数丈。
他稳住身形，抬眼看去，便见多宝道人踏空而来，身后跟着数名截教弟子，修为最低也是大罗后期，有数位气息更是抵达准圣之境，个个腰间挂着截教的令牌，眼神警惕地打量着昊天一行人。
吕岳见师兄弟赶到，顿时腰杆一挺，方才被昊天压制时的那副窘态一扫而空，连声音都拔高了几分。
他抢在多宝开口之前快步上前，对着多宝就是一顿添油加醋：
“大师兄来得正好！师弟我在此处正常修行，参悟瘟疫之道，这几个不知从哪里冒出来的修士突然冲进来打断了我的修行，还恶人先告状，出手便是杀招。
师弟我不过是以瘟疫之道自保，他们反倒倒打一耙，说我屠城害民。
天地良心，那些凡人本就体弱多病，瘟疫之气外泄纯属意外，师弟我也不想的。
他们不依不饶，还说要替天行道，分明就是存心来找我截教的麻烦！”
昊天听完这番话，面色未变，只是眼中的冷意更深了一层。
东儿和骊儿却按捺不住了——骊儿差点就要站出来反驳，被东儿一把拉住。
东儿低声道：“别急，先看。”
骊儿咬了咬牙，硬生生把到了嘴边的话咽了回去。
多宝听完吕岳的陈述，淡淡地瞥了一眼下方那座死城。
他的目光扫过那些横陈在街头的尸体，扫过那些在瘟疫之气中扭曲变形的面孔，扫过那个蜷缩在母亲怀里已经僵硬的孩子。
那一幕极其短暂，短暂到在场的许多人都没有注意到。
然后他便收回了目光，面色平静得仿佛只是看到了路边几棵枯死的野草。
“这位道友，”多宝转向昊天，语气平淡，听不出喜怒。
“不论事情经过如何，我师弟有错在先也好，你们见义勇为也罢，他终究是我截教弟子，就算犯了错，也理当由我截教门规处置，不劳外人越俎代庖。
你对他出手，便是打我截教的脸。这个理，走到哪里都说得通。”
他这句话说得四平八稳，表面上是在讲道理——犯了错由我自家来管，外人无权干涉。
可他从头到尾没有问过一句“吕岳做了什么”，没有替下方那座死城里的数万条人命说过一个字。
他只是看见了，然后便移开了目光。
通天教主护犊子的性子，多宝倒是学了个七七八八。
他自是看到了下方飘散的瘟疫之气，也了解这件事多半是吕岳师弟理亏。
但师弟再怎么错，也不该由外人来教训。这便是截教的规矩——护短护到了骨子里。
昊天看着他，沉默了许久。
他想起自己当初从老师手中接过天帝之位时的心情。
那时候他以为自己只要恪尽职守、秉持公道，洪荒便能慢慢走上正轨。
他以为圣人大教总会以大局为重，总会约束门下弟子。可此刻站在他面前的，是截教大师兄——一个亲眼看到同门用瘟疫屠尽一座城池之后，还能说出“不劳外人插手”的人。
那座死城就在他的脚下，数万条人命还横陈在街头，他看见了，然后只是说了一句“自有门规处置”。
昊天忽然笑了。
那笑容很浅，像是在表达一种难以言表的错愕。
他笑了一声，那笑声里没有愤怒，更多的是一种深深的悲凉。
老师，您让我坐这个位置，是想让我维护三界的秩序。
可您看看眼前——截教的大师兄，脚踩着数万冤魂，还能面不改色地跟我讲“规矩”。
这样的三界，我用什么去维护？
“好一个截教。”
他轻声道。
多宝的眉头微微皱了一下。
“你这话是什么意思？”
昊天没有回答。
他只是抬起头，目光在多宝和他身后那些截教弟子身上一一扫过，最后落回多宝脸上，那目光平静得近乎冷漠。
“我原本以为，截教万仙来朝，圣人亲传，总该有几分正气。”
他的语气中没有讥讽，没有嘲弄，只是陈述事实，“如今看来，也不过是另一群披着圣人之名、护着同门之短的修士罢了。
这座城的数万人命，在你眼中，还不如你师弟的一根头发。”
多宝的面色沉了下来，但他依旧没有回头看那座死城。
他身后那几名截教弟子倒是有人不自觉地往下瞥了一眼，但很快便收回了目光，仿佛看久了会脏了眼睛。
昊天没有再说什么。
他已经不想再与这些人浪费口舌，更不想在这个地方多待一刻。
他对身后的东儿、骊儿和云华点了点头，示意他们准备离开。
他转身的动作干脆利落，像是要拂去衣袖上沾染的灰尘。
“站住！”
吕岳的声音从多宝身后传来，比方才又拔高了几分，带着几分仗势不饶人的咄咄逼人。
“伤了我就想走？你方才不是很威风吗？怎么，见了我大师兄就不敢动手了？今日你不给我一个交代，就别想踏出这里半步！”
昊天停下脚步，却没有回头。
他的背影静默了片刻，像是在压抑什么，又像是在消化什么。
轮回数百世的磨砺让他学会了百忍——百忍成金，百忍成道。
他忍过饥饿，忍过寒冷，忍过病痛，忍过生离死别。
但此刻，他忽然觉得自己的道心像是被什么东西轻轻划了一下。
他可以忍自己的委屈，但他忍不了别人把数万条人命当作可以随手抹去的尘埃，更忍不了那个凶手反过来要他给一个交代。
他不惜以身入轮回，历经数百世磨难以求突破，为的是什么？
为的是更好地护住这片天地，护住那些在天灾人祸中苦苦挣扎的凡人。
可如今，他连一个屠城的罪人都不能动，对方反而要他给交代。
他深吸一口气，胸中那股翻涌的情绪被缓缓压下，却没有消失，只是沉入了更深处。