走了大概一刻钟，前方出现了火光。
是火把。十几个卫兵守在一条街口，身后就是枫神庙的围墙。庙宇的轮廓在夜色中显得格外庞大，屋顶的琉璃瓦在月光下泛着暗红色的光，像是凝固的血。
正门进不去。
我绕到庙后。这边的卫兵少一些，只有四个，但他们身后是高两丈的围墙，墙上还插满了尖刺。
隐身符只能用一次，必须用在翻墙的时候。
我耐心等待。半个时辰后，四个卫兵换岗，交接时有短暂的空隙。
就是现在！
激发隐身符。
身体周围浮现一层淡灰色的光晕，在夜色中几乎看不见。我猫腰冲刺，在卫兵转身的瞬间冲到墙下，纵身一跃——
炼气一层的身体经过阴气强化，弹跳力比普通人强不少，但离两丈高还差得远。手指勉强够到墙头边缘，用力一撑，翻了上去。
尖刺擦过手臂，划出一道血痕。
翻进墙内，落地时一个翻滚卸力，躲进阴影里。
隐身符的效果还剩半炷香。
枫神庙的院子很大，中央是主殿，两侧是偏殿。院子里种满了枫树，但这个季节本该是绿叶，现在却全是血红色的叶子。每一片叶子都在微微颤动，像是呼吸。
主殿的大门紧闭，门缝里透出暗红色的光。
我潜行到窗下，用手指沾了点唾沫，捅破窗纸往里看。
只看了一眼，我就屏住了呼吸。
大殿里没有神像。
或者说，神像已经“活”了。
那是一棵巨大的、血肉组成的枫树。树干粗得三个人才能合抱，表面布满血管状的纹路，还在缓缓搏动。树枝上挂着的不是枫叶，是一具具干瘪的尸体，像风干的腊肉。
树根蔓延整个大殿，每一条根须都扎进地里，而地里……埋着活人。
几十个人被半埋在土里，只露出胸口以上。他们的眼睛都闭着，表情平静，但胸口有节奏地起伏——还活着。树根刺进他们的身体，像输液管一样抽取着什么。
大殿中央，血肉枫树的树干上，裂开了一道缝。
缝里，是一只眼睛。
巨大的、暗红色的、没有瞳孔的眼睛。
它正“看”着殿外，看着这座城。
【检测到规则扭曲体：伪神·血枫】
【等级：乙中（持续成长中）】
【特性：通过根系抽取活人生命精华，转化为自身养分】
【规则：每月需至少三十个活祭（血供），否则将进入狂暴状态】
【弱点：树心处的‘神核’（需在血月夜满月时刻攻击）】
伪神。
不是真正的神灵，是某种诡异吸收信仰后异变的产物。
血枫树似乎察觉到了什么，那只眼睛转向我所在的窗户。
被发现了？
我立刻缩回阴影里，屏住呼吸。
眼睛在窗外扫视了几圈，没发现异常，又转了回去。
隐身符的效果快过了。
我准备撤退。但就在这时，大殿侧门开了。
两个人走进来。
都穿着灰色道袍，胸口绣着眼睛与齿轮的徽记。
修补者！
他们怎么会在这里？
其中一个走到血枫树前，伸手抚摸树干。血枫树发出舒适的颤动，树枝上的尸体跟着摇晃。
“生长速度比预期快23%。”那人开口，声音平淡得像在报告数据，“照这个进度，血月夜就能完成第一次‘结果’。”
“时间够吗？”另一个人问，“城外那批‘清理者’已经在路上了。”
“够。只要再吸收三百个活祭，就能提前结果。到时候，这颗‘伪神之种’就能移植到下一个感染点了。”
伪神之种？移植？
我脑子里飞快串联线索。
观察者说，世界规则被修改，诡异是病毒。修补者在修改规则，加速诡异成长。血枫树是他们培养的“种子”，用来“感染”下一个地方。
那么青石镇的水阴珠事件，断魂岭的红煞傀，是不是也是他们的手笔？
他们到底想干什么？
“今晚的血供还差几个？”第一个人问。
“五个。已经安排人去抓了。”
“尽快。城主那边的‘意识替换’完成了吗？”
“完成了80%。再有一天，就能完全掌控城主府。”
城主果然被替换了。
我正想继续听，隐身符的效果彻底消失了。
身体从隐形状态显现出来。
虽然还在阴影里，但血枫树的那只眼睛猛地转过来，死死盯住我的位置。
“有老鼠。”第一个人淡淡道。
血枫树的根系突然从地面爆起，像无数条毒蛇朝我扑来！
跑！
我转身就逃，翻墙，落地，头也不回地往窝棚区方向冲。
身后传来卫兵的呼喊，还有根系破土的声音。
街上的雾气突然变浓了，红色孢子密密麻麻，几乎形成一面墙。我捂住口鼻，强行冲过去，孢子粘在皮肤上，立刻开始往毛孔里钻。
刺痛。麻痹。
意识开始模糊。
不能停！
我咬破舌尖，用疼痛保持清醒，同时运转阴气抵抗孢子侵蚀。
跑过三条街，身后的声音渐渐远了。血枫树的根系似乎不能离开庙宇太远。
我躲进一个废弃的店铺，关上门，背靠着门板大口喘气。
手臂、脖子、脸上，凡是裸露的皮肤都长出了细小的红色斑点，斑点下有什么东西在蠕动。
系统警告：
【感染：枫神孢子寄生（初期）】
【症状：意识模糊，行动迟缓，最终将完全丧失自主意识】
【清除方法：阳属性或雷属性灵气灼烧】
【当前可用方案：阴雷术（效果减弱50%，需重复三次）】
阴雷术……
我现在的阴气只剩不到2单位，经脉还损伤着，强行施展阴雷术，可能伤上加伤。
但没办法。
我盘腿坐下，将阴气凝聚在掌心。
第一次，灰白色的电光闪烁，灼烧手臂上的斑点。剧痛传来，斑点发出“滋滋”的声音，化作黑烟消散。但斑点太多了，一次只清除了十分之一。
阴气：1.5单位。
第二次，清除脖颈和脸上的斑点。
阴气：1单位。
第三次，清除剩下的。
阴气：0.5单位。
终于清完了。但我也几乎虚脱，经脉火辣辣地疼，损伤从17%加重到了20%。
休息了一刻钟，我才勉强站起来，继续往窝棚区走。
快到窝棚区时，我看见了火光。
还有惨叫。
窝棚区着火了。
十几间棚屋被点燃，火光冲天。人影在火光中奔跑、惨叫，还有刀疤刘那帮人的狂笑声。
“跑啊！继续跑啊！今晚的血供就你们了！”
王老头和中年修士背靠背站着，周围倒了三四个刀疤刘的手下，但他们自己也伤痕累累。其他商队的人死的死，被抓的抓，只剩下五六个人还在抵抗。
刀疤刘提着刀，狞笑：“王福，别挣扎了。乖乖当血供，还能少受点罪。”
“做你娘的梦！”王老头吐了口血沫。
“那你就死吧！”
刀疤刘举刀冲来。
我正要冲出去帮忙，身后突然传来一个声音：
“林大哥！”
是阿木！
他怎么跑出来了？
我回头，看见阿木拉着小莲和小石头，从一条小巷里跑出来，三个孩子满脸是泪。
“你们怎么……”
“善堂……善堂也被抓了！”阿木哭道，“老奶奶让我们快跑！”
话音未落，巷子里追出来两个人，正是刀疤刘手下的矮个子和胖子。
“小兔崽子，跑得还挺快！”
我挡在三个孩子身前，拔出锯齿短刀。
矮个子看见我，愣了一下，然后笑了：“哟，又是你。正好，一块儿抓了！”
两人一左一右扑上来。
我现在的状态很差，阴气耗尽，经脉损伤，还刚清除完孢子。但三个孩子在身后，我不能退。
硬拼！
刀光闪过。
我勉强架住矮个子的刀，但胖子的刀已经砍向我肋下。躲不开了——
“铛！”