这铁匠铺的老炼器师不知何时潜入洞窟，他看都不看姜离，直接冲向神火本源旁的一物，那是一块镶嵌在祭坛顶端的黑色晶石，拳头大小，表面有星辰般的光点流转。
“万年寒铁！”老驼狂喜，伸手就抓。
但他碰到晶石的瞬间，整个祭坛的阵纹突然全部亮起！
“不好！”老驼脸色骤变，想退已来不及。
阵纹爆发出的力量将他狠狠弹飞，撞在岩壁上吐血不止。
而那块万年寒铁，在阵纹的催动下，竟开始融化！
寒铁化作黑色液体，流入祭坛阵纹中。所到之处，炽热的火焰被强行压制，狂暴的神火本源竟开始降温！
“这是……寒铁镇火阵？”姜离脑中灵光一闪。
他终于明白老驼为什么对万年寒铁如此执着，这块寒铁不是普通的炼器材料，而是上古妖族布置在祭坛中的保险。当神火本源暴走时，寒铁会被激活，强行压制火焰，防止祭坛自毁。
而此刻，寒铁被老驼触动，提前激活了。
“天助我也！”姜离眼中爆发出希望的光芒。
他借着寒铁压制神火的瞬间，疯狂吞噬剩余的神火本源，同时引导那股冰寒之力进入体内，与神火对冲！
洞窟彻底崩塌的前一瞬，姜离将最后一丝神火本源吞入体内。
然后姜离眼前一黑，失去了所有意识。
白石部落祖地崩塌的轰鸣传出了三十里，仿佛大地深处有巨兽死去哀鸣。
地面先是剧烈震颤了十几息，然后以祖地为中心，方圆五里的地面缓缓下沉了三尺，激起漫天尘土。
等尘埃落定时，原本的丘陵地带已经变成了一片凹陷的盆地。
九根图腾石柱只剩下三根还歪斜地立着，其余都已折断掩埋。血色光幕早已消散，祖地的防护阵法随着核心祭坛的毁灭而彻底失效。
盆地边缘，韩七单膝跪地，古朴长剑插在身前支撑着身体。
他脸色惨白如纸，嘴角不断有血沫溢出。
强行催动剑意为小舞分担负荷，又硬扛了洞窟崩塌时的冲击，他的剑意受损更重了。
小舞瘫坐在地上，狐耳无力地耷拉着，尾巴焦黑了一片。
她手中的赤色符箓已化作灰烬，此刻她只觉得全身经脉火烧般刺痛，连抬手的力气都没有。
黑塔的情况稍好，妖族强悍的肉身让他扛住了大部分冲击，但浑身皮肤大面积烧伤，黑褐色妖纹黯淡无光。
他怀里抱着昏迷不醒的姜离，小心翼翼得像捧着一件易碎的瓷器。
“姜离哥哥怎么样？”小舞声音嘶哑地问。
黑塔低头看了看，姜离呼吸微弱但平稳，胸口有极轻微的起伏。
只是他的皮肤呈现出一种诡异的色泽，左半边身体透出淡淡的金光，皮肤下仿佛有火焰在流动，右半边身体则是灰黑色，隐约能看到细密的毒纹。
“公子还活着。”黑塔闷声道，“但气息很乱，非常乱。”
韩七挣扎着站起身，走到黑塔身边，神识探入姜离体内。
截然不同力量在其中疯狂对冲：神火本源的炽烈、神格碎片的污浊、五毒之基的暴戾、仙药生机的温润、血煞之力的残暴，更诡异的是，还有第六股力量。
一股冰寒刺骨的气息，正游走在五股力量之间，勉强维持着脆弱的平衡。
“寒铁之力……”韩七想起祭坛顶端那块万年寒铁，“老驼误打误撞，反而救了他一命。”
若非寒铁之力及时介入，姜离早被体内冲突的力量撕碎了。但现在的平衡能维持多久，谁也不知道。
“先离开这里。”韩七环顾四周，“这么大的动静，很快就会有人来查看。”
黑塔点头，将姜离背在身后，用布条仔细固定好。小舞勉强站起，韩七搀扶着她，三人踉跄着朝西南方向撤离。
他们离开后不到半柱香时间，几道身影陆续出现在盆地边缘。
最先到的是黑袍老者和独眼壮汉，黑曜三卫中仅存的两人。
他们看着眼前彻底毁灭的祖地，脸色阴沉得能滴出水来。
“城主的气息消失了。”独眼壮汉声音发颤。
黑袍老者闭目感应片刻，睁开眼时眼中闪过一丝恐惧，“连一丝残魂都没留下。”
两人沉默，赫连枭死了，黑石城最大的依仗，陨星墟的霸主，就这么无声无息地死在了祖地深处。
“那个暗星必须除掉。”黑袍老者语气冰冷，“城主死了，黑曜三卫就剩我们两个。若让外界知道城主陨落的消息，黑石城立刻会被群狼分食。只有杀了李姜，夺走他身上的机缘，我们才有可能稳住局面。”
“可他现在不知所踪……”
“他受了重伤，跑不远。”黑袍老者望向西南方向，“暗星的地火熔洞在那边三百里。传令下去，封锁所有通往西南的道路，一寸一寸地搜！”
两人化作黑光离去。
又过了一会儿，另一道身影出现在盆地。
是个穿灰布长衫的中年人，相貌普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。但他手中托着一面青铜罗盘，罗盘指针正疯狂旋转，最后指向西南方向时，发出轻微的嗡鸣。
“神性波动……比三日前强了三倍不止。”中年人低声自语，取出一枚传讯玉简，“禀报少主，目标已吞噬神火本源，体内神性浓度达到乙等。目前重伤昏迷，正逃往西南方向。黑曜三卫残部正在追击，意图灭口。”
玉简光芒一闪，信息传出。
中年人收起罗盘，身形如水波般淡去，仿佛从未出现过。
地火熔洞，夜色深沉。
顾知行在洞口来回踱步，灰袍上沾满了丹灰和焦痕。
他已经连续炼制了三炉“固本丹”和两炉“清心散”，但心中的焦虑丝毫未减。
“怎么还不回来……”他口中念叨着，第九次走到洞口张望。
就在这时，远处传来破风声。
“来了！”顾知行眼睛一亮，但看清来人的状态后，脸色立刻沉了下来。
黑塔背着姜离率先落地，脚步踉跄差点摔倒，韩七搀扶着小舞紧随其后，两人都是气息萎靡，显然受了重创。
“快！进洞！”顾知行急声道。
洞内，罗三带着几名修士早已准备好疗伤石台和热水。
众人七手八脚将姜离平放在石台上，小舞和韩七也被扶到一旁坐下。
顾知行二话不说，先给姜离把脉，眉头越皱越紧，脸色从凝重变成惊疑，最后变成难以置信的骇然。
顾知行问道，“他体内怎么又多了一股不同的力量？”
“是万年寒铁的力量。”韩七虚弱地解释，“老驼触动祭坛防护，寒铁激活后化作寒流，被姜离一并吸入体内。若非如此，他早爆体而亡了。”
顾知行深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他取出针囊，双手如穿花蝴蝶般在姜离周身大穴连下七十二针，这是药王谷秘传的“定元针法”，能暂时封镇体内暴走的灵力。
七十二针落毕，姜离皮肤表面那些诡异的光泽渐渐隐去，呼吸也平稳了些许。
“暂时稳住了。”顾知行抹了把额头的汗，“他体内寒热冲突，神魔并存……就像把水火油毒放在一个罐子里，稍有不慎就是惊天爆炸，我需要时间研究化解之法。”
“要多久？”韩七问。
“不知道。”顾知行摇头，“可能三天，可能三个月，也可能……永远找不到办法。”
洞内气氛压抑，小舞咬着嘴唇，眼眶发红。黑塔握紧拳头，指甲陷进肉里。
就在这时，洞外传来罗三的惊呼：“有人来了！”
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