她又走了一阵，地面上的土质依然保持着那种灰褐色的硬度，只是偶尔会出现一些细小的沙粒层。她的步伐依然稳定。前方的视野中出现了一片不同于之前所见的地面，颜色略浅一些，像是曾经被水浸泡过又干透了，边缘与周围的土色形成了一个柔和的过渡。她没有改变方向，直接朝那片区域走去。走进去的时候，脚下的触感确实有了一些变化，略微软了一些，靴子落下时带起一层极薄的细尘。她走过那片区域之后，又重新踩到了那种硬实的灰褐色地面上。
走了一阵之后，她注意到前方的地面上出现了一些颜色更深的斑点，散布在几步宽的范围内。她走近了看，那些斑点像是被液体浸过的痕迹，边缘不规则。她在其中一处斑点旁边蹲下来，用手摸了一下，土已经干了。她站起来，继续走着。
前方的地面开始出现一些更明显的起伏，像是土层在缓慢地皱褶。她沿着那些起伏走着，脚掌随着地形的变化调整着角度。那些起伏并不剧烈，更像是在很长一段距离内缓慢地起伏。她走在上面，感觉到自己的步伐几乎没有受到干扰。走了一阵之后，那些起伏也逐渐消失了，她又回到了那种平坦的地面上。她的目光落在地面上，看到前方有一块石头，颜色和周围的土不同。她走过去的时候放慢了脚步，看到那确实是一块颜色偏浅的石头，表面有一些细小的裂纹，像是被晒了很久之后形成的。她走过那块石头，步伐没有停顿。
又走了一阵，前方的地面上出现了一处微微凹陷的区域，像是一个被踩出来的浅坑。她走到浅坑边缘停下来，看到坑底有一层颜色偏深的土，像是被翻动过的，表面有一层薄薄的细灰。她站在浅坑旁边看了一会儿，然后绕过它，继续走着。
天色依然没有明显变化，那种灰白色的光线均匀地覆盖着地面。她走着走着，注意到自己的步幅已经变得非常稳定，每一步之间的距离几乎一致，像是她的身体已经记住了这个频率。她的目光保持在地面上，看到前方出现了一些细小的裂痕，在灰褐色的土面上向远处延伸。她跨过那些裂痕的时候，靴子落地时踩到的地面依然坚实。她继续走着，保持着那种她已经走了很久的节奏，步伐均匀而持续，像是正在以稳定的方式穿过这片依然在延伸的地面。
她走了一阵之后，感觉到自己的腿脚已经彻底麻木了。不是那种走不动了的麻木，而是一种持续行走之后形成的感觉，像是她的腿已经不需要大脑再发出指令了。路还在脚下，脚步还在继续。
她走着走着，前方的地面上出现了一个坐着的人。那人靠着一块半埋在土里的石头，胳膊肘撑在膝盖上，像是在歇息，也像是在等什么。她放慢脚步，在距离几步远的地方停下来。那人抬起头来，是个中年男人，脸被风吹得又干又糙，但表情很松弛，看起来像是已经坐了很久。
他扫了她一眼，又把目光移开了。“你走的方向是往哪儿？”他问。她想了想。“还没确定，就是往前。”他听了，没说什么，又安静了片刻，然后说：“那前面没什么了。我走了几天，又绕回来了。”她站在那里，看了看他身后的方向。“绕回来了？”她说。“对，前面没东西，一直走一直走，都是空地，什么都没有。走到最后你只能折返，或者停下来。”他说着，把腿伸直了一些。
她沉默了一会儿。“那你打算继续坐着吗？”她说。他想了想，然后撑着石头站起来，拍了拍身上的土。“不坐了。坐够了。”他看了她一眼。“走吧，一起走一段也行，至少有个方向。方向自己会出来。”他迈开步子，朝着她来的方向走了。她没叫住他，也没跟上去，只是站在原地看了一会儿，然后转回身，继续朝着自己原来的方向走去。她的脚步声重新恢复了那种她已经走了很久的节奏。前方的地面依然平坦空旷，那道低矮的山脊线依然远远地横在地平线上。她朝着那个方向走着，步伐持续而稳定。
她继续走着，那个人的话没有在她心里停留太久。她走了一阵，能感觉到自己的步子依然保持着那种她已经走了很久的节奏，像是没有被那段对话打断过。
地面依然平坦，颜色均匀，视野里偶尔会出现一些细小的变化。那些微小的标记物经过时，她的视线只是短暂地落在上面，然后又重新回到前方。她没有刻意去计算自己走了多久，但能感觉到时间正在以一种缓慢的方式流逝。前方的地平线依然是那道低矮的轮廓，颜色偏深。她的步伐持续着，没有因为前方空无一物而放慢。
走了一阵之后，她注意到前方的地面上有一根斜插着的木棍，大约到她的膝盖高度，表面颜色灰白。她没有停下来，只是边走边看了一眼，然后继续走着。远处的地平线上，那道轮廓依然存在，不像是更近了，也不像是更远了。她不清楚那是不是山，也不知道那是不是她自己想象出来的参照。她继续走着，像是正在以稳定的速度接近那道轮廓。
风又吹了起来，很轻，从她右侧绕过。她的步伐依然保持着那种她已经走了很久的节奏。天色还是那样，没有变暗，没有变亮。她走过了那根木棍之后，前方的地面上没有出现新的变化。她走着，能感觉到自己的呼吸和步伐之间保持着稳定的配合，像是她已经不需要再去调节任何东西了。她的脚步一下接一下地落在地面上，每一步都在缩小她和那道轮廓之间的距离。
那道轮廓终于开始变大了。
她走了很久，久到她几乎已经习惯了那道深色线条始终保持在同一个距离。但这一次，它确实在变宽，边缘正在从一道模糊的细线变成一片可辨的形状。她没有加快脚步，但她的目光一直落在那片正在缓慢成形的区域上。
又走了大约一炷香的工夫，她看清了那是一片低矮的建筑遗迹。和之前见过的那些零星残墙不同，这里是一整片。墙体大部分已经坍塌，但仍然能看出排列的走向——一道道纵横交错的墙基把地面划分成大小不一的格子。有些格子里还残留着石砌的底座。
她在遗迹边缘停下来，没有走进去。她站在那里看了一会儿。风从那些残墙之间穿过，发出低沉的声响，像是空气在通过狭窄的缝隙时被迫改变了方向。她沿着遗迹的边缘走了一段，发现这片区域的覆盖范围比她想象的要大得多。她走了一阵，看到一处墙体比周围高出一截，大约到她的腰部，像是曾经支撑过更重的结构。
她走到那截墙体前停下来，看到墙根处有一个方形凹槽，像是被嵌入过什么东西。她没有在那截墙体前停留太久。她穿过那些散落的石块和残墙的间隙，走到了一处较为开阔的区域内。那里的地面比周围更平整，像是曾经被仔细处理过，土质也密实。她站在那里，环绕四周，那些半塌的墙体在灰白色的光线中排列成一片被切割过的轮廓，像一幅被反复修改、最终又被放下的规划图。她站了一会儿，没有发现任何新的标记。她的目光在地面上扫过，又抬起来，落在那些残墙延伸的方向上。她没有刻意去辨认那些格子的用途，也没有沿着墙根继续走下去。她只是站在那片开阔的区域内，像是正在用自己的方式确认自己所在的位置——不是辨认方向，而是通过站立本身来感知这片空间的大小和沉默。然后她转过身，朝着遗迹另一侧的边缘走去，步伐重新恢复成那种她已经走了很久的节奏，穿过最后一段散落的石块，重新踩到了灰褐色的硬土地上。