大乾，京城。
秦墨从睡梦中醒来时，晨光正透过雕花窗棂，落在床沿。
枕边仿佛还残留着淡淡的馨香，梦里那人的眉眼清晰依旧。
他静坐片刻，收拾好心情，起身整理好衣袍。
身形一晃，便腾空而起，离开了太师府，径直向皇宫飞去。
如今的大乾京城，对他而言早已如履平地。
皇室禁军拦不住他，世家大族不敢惹他。
皇权不行，世家，更不行。
落到养心殿时，李隆已经起身了。
他穿着一身常服，正坐在桌前用早膳，气色比昨日好了太多，眉宇间重又恢复了帝王的沉稳威严。
一夜时间，他便将劫后余生的情绪尽数收敛，重新做回了那个执掌乾坤的大乾天子。
“来了？坐，陪朕吃点。”
李隆抬眼看见他，笑着招了招手。
“好。”
秦墨也不客气，落座之后，拿起碗筷便陪着他用膳。
殿内安静了片刻，李隆放下粥碗，用锦帕擦了擦嘴角，开门见山。
“朕想好了。”
“先清理朝中世家，再动手解决灵云宗，逐个击破。等朝局彻底安稳了，朕便退居幕后，这大乾，交到你手里。”
秦墨握着筷子的手一顿。
他抬起头，脸上满是错愕。
“陛下，这……”
这份荣宠，太重了。重到他毫无准备。
“病重这几个月，朕想了很多。”
李隆语气平淡，听不出太多情绪，“朕那几个好儿子，心里打的什么算盘，朕清楚得很。”
“李轩倒是来看过几次，朕没见他。这孩子心善，也正直，可肩膀太嫩，扛不住这江山。”
“老大和老二，怕是多少知道点内情。要么是早就跟灵云宗有勾连，要么就是揣着明白装糊涂。这些日子忙着拉拢朝臣，培植势力，就等着朕驾崩，好名正言顺接手这大乾。”
他说这些话的时候，脸上没有太多失望，也没有半分不舍。
仿佛在说别人家的事。
显然是早就看透了，也寒心了。
“陛下何出此言，如今龙体已愈，何谈禅位。”秦墨皱眉。
“朕是认真的。”
李隆看着他，眼神无比郑重。
“这皇帝坐了几十年，太累了，想的太多，操的心也太多。生病这阵子，卸下了担子，反倒清闲。”
“朕本就没有称霸北荒的野心，如今乱世将至，朕也知道自己守不住这江山。”
“但你可以。”
“你想做的那个世道，朕信。放手去做便是，是血染京城整肃朝纲，还是挥师北上一统北荒，朕都支持你。”
他笑了笑，语气轻松了几分。
“等以后江山稳了，朕替你去守一州之地，或是去边疆当个挂名元帅。龙椅坐够了，也试试你爹当年横刀立马的威风。”
秦墨看着他，心里五味杂陈。
帝王之位，重吗？
太重了。
重到李承业为了它，残害九百余名无辜少女；重到荣亲王为了它，献祭百万百姓，堕入邪道。
无数人争破了头，赌上全族性命，就为了坐上那把椅子。
可如今，它就这么轻飘飘地，被李隆推到了自己面前。
“一切等陛下休养妥当，突破宗师境之后再说吧。”
秦墨迎上他的目光，语气认真，“届时陛下若是反悔了也无妨。臣，可以做陛下一辈子的臣子。”
他不需要借着李隆的手去夺权。
如今的他，手握四州之地，七十三位天武境强者，还有赵念这位半步宗师坐镇。真要掀桌子，大乾没人拦得住他。
可他不想那么做。
李隆信他，他便不能负了这份信任。
他求的是公道，是他心中的太平世道。
李隆求的是安稳，是大乾百姓的安稳。
他们的道，从根上，是一样的。
李隆看着他，欣慰地点了点头。
“朕的心意，不是一天两天了，也不会反悔。”
“不过你说得对，等突破宗师境再说。到时候，咱们君臣联手，把这大乾积压了几十年的烂账，好好清一清。”
他说着，目光望向殿外。
仿佛穿透了重重宫墙，看到了京城街头，看到了江南水乡，看到了北荒万里疆土上，那些被世家盘剥、被战乱裹挟的百姓。
眼神里，有愧疚，也有冷厉。
“当年提出‘共治’，不是朕想赏他们。”
李隆的声音低沉了下来，带着几分尘封的往事的沉重。
“开国那年，世家手握兵权，党羽遍布朝野。登基大典上，要么论功行赏，分封各州；要么，就是兵变国灭。”
“朕没得选。”
“可这妥协，一欠，就是几十年。苦了百姓，也养虎为患。”
他收回目光，看向秦墨，眼底锋芒毕露。
“现在，该还了。”
次日，大乾举行朝会。
李隆已经一个多月未曾临朝，京中早已流言四起。有人揣着明白装糊涂，有人窥破了几分内情却故作不知，更有人暗中布局，只等宫里头传出“龙驭宾天”的消息，便好顺势而起。
因此，当帝王身着龙袍，稳稳坐在龙椅之上时，殿下百官心中皆是一震。
那个中气十足、威压深重的大乾天子，回来了。
他端坐九重，目光扫过阶下文武，眼底再无半分往日的犹豫与妥协。
他已经想通了。
余下的日子，便放开手脚，替秦墨把这些盘根错节的蛀虫一一清掉。等少年接过这江山时，能少几分阻力，多几分从容。
“陛下，臣有本奏。”
太尉孙法率先出列，面色沉肃，一副忠肝义胆的模样。