逃奴在灰背背上昏睡了整整一日。赵帅沿着老白地图上标注的路线往北偏东方向赶，在冻土带和火山带的交界处找到了那个散修补给站。
补给站建在两块火山岩的夹缝里，是个半地下的石屋。屋顶盖着厚厚的干草，烟囱里冒着很细的白烟。门口拴着两头风羽兽，正在槽边啃矿脉草。一个穿旧皮袍的中年人蹲在门口磨刀，听见灰背的蹄声抬起头，看见赵帅腰间的铁箍和灵石袋上老白系的标记绳，把刀插回靴筒里站了起来。
“老白的人？”
赵帅点头，把逃奴从灰背背上扶下来。中年人走过来看了一眼逃奴手腕上的符文烙印，脸色变了，把人扶进石屋，搁在火塘边的干草堆上。
“锁灵印的变体。化灵者矿场里逃出来的。”他把逃奴的袖子卷上去，露出整条前臂上密密麻麻的暗红纹路，“这种烙印我见过。去年冬天有个矿工从西边矿场逃出来，烙印和这个一样，半路上经脉被远程掐断了，死在离补给站不到两里的地方。化灵者的符文体系里有一道锁脉咒，施术者能在感应范围内随时激活烙印。这个人能跑到这里，说明追兵还没进感应范围。但快了。”
凌禾蹲下来把手指按在烙印上，感知了一阵，抬起头。“烙印的感应范围大概在方圆数十里。追兵应该已经在路上了。想彻底清除这道烙印，需要火属性灵物烧掉符文结构，再用土属性灵物修复经脉损伤。补给站附近有火山口吗。”
“往北半日有个小火山口，地火不深，够用。”中年人从墙角拎起一只布袋，倒出几块火石和一小捆干草药，“火石是火山口边上捡的，草药是矿脉草的根，土属性，能修复经脉损伤。你们要的材料补给站里都有。老白交代过，你用的东西按进价算。”
赵帅把逃奴的手腕按在火塘边上。凌禾点燃火石，橘红色的火焰舔上逃奴手腕上的暗红纹路。符文在火灵气炙烤下开始扭动，像活物被烫了一样往皮肤深处缩。她把矿脉草根捣碎敷在烙印位置，草根的土属性灵气渗进经脉裂缝。暗红纹路在双重压制下从皮肤表面浮起来，化成一缕红烟散了。
逃奴在昏迷中闷哼一声，紧皱的眉头慢慢松开。手腕上的烙印彻底消散，只剩几道浅白色的疤痕。他醒过来看见赵帅，挣扎着要坐起来。
“矿场底下还有好几个人。化灵者拿他们试新的符文，有的已经撑不住了。”
中年人把一碗热水放在逃奴手里。“你暂时待在我这里。补给站有老白的联络点，化灵者不敢在火山带边缘动老白的人。等你伤好了，我安排人送你去绝域朔方边境找巴图。锐金宗矿场的事他会查。”
赵帅把填料配方的样品袋放在补给站的货架上。“矿脉草粉末，混进通用口粮里喂风羽兽，气垫能鼓。比例我写在袋子上。补给站往北的商队驿站都可以铺货。阿六在绝域朔方边境管生产，产量跟不上你就传讯给老白，他会安排赵石扩产。”
中年人接过样品袋掂了掂。“老白说你把锐金宗的废料变成了能卖灵石的东西。外门跟你签授权书，内门迟早会找你麻烦。你往北走，在火山带和土精山谷多攒些筹码。锐金宗的事，老白会帮你盯着。”
赵帅在补给站补了一批火石、矿脉草根和几颗土属性灵石。灰背在门口吃饱了干草，气垫比出发时鼓了一点。中年人站在石屋门口，手里还攥着那把磨了一半的刀。
“北边火山带有个烈火宗的监测站，严焱在那里驻守。你要找火精，先找他。烈火宗和锐金宗不对付，严焱欠过老白人情，不会为难你。”
赵帅把这话记在册子上。灰背驮着他和凌禾离开补给站，继续往北。身后补给站的烟囱在冻土带上变成一个小黑点。逃奴站在石屋门口目送他们，手腕上的疤痕在暮色里泛着浅白。中年人重新蹲下来磨刀，磨刀石上的沙沙声和风羽兽啃草的声音混在一起。
风精在前面推顺风。火山带的方向，地平线上隐约能看到淡淡的红光，是地火脉映在云层上的颜色。