“抓活的！上头说了，那个小丫头知道铜——”
这半句话没说完，漕帮一根长篙已经横扫过去。
那官兵被打得往后一仰，后半个字硬生生断在火烟里。
小五脸色煞白：“沈姑娘，他差点说出来了！”
沈念安眼神冷得像水：“所以不能让他跑。”
黑旗前船已经半搁在浅泥里，船帆烧掉一角，火没烧死人，却把整条船逼乱了。有人跳水，有人砍绳，有人被绳网罩住，摔在船板上挣。
漕帮汉子拿长篙拍水面：“下水的都别跑！谁往岸上爬，打断腿！”
可黑旗船上的人不是普通水匪。两个人一入水，立刻憋气往芦苇根下钻。还有三个人踩着船帮往岸边扑，刀已经拔出来。
披黑布汉子最狠，左手被打伤，右手还抓刀，踩着歪船头直接跳向泥岸。
徐三在岸上看见，扯着嗓子喊：“沈姑娘！有两个上岸了！”
沈念安没等小五靠岸，直接从小乌篷船头跳了下去。
水只到腰，冷得像刀子扎进骨头。脚底旧伤碰到碎贝壳，疼得眼前一白。沈念安没有停，手往水里一撑，借力冲上泥岸。
小五急喊：“沈姑娘！”
沈念安没回头。
第一个上岸的杀手已经冲进芦苇，衣服湿透，手里的刀却稳。他刚拨开芦苇，就看见侧面钻出来一个九岁女孩。
女孩浑身水，头发贴着脸，小臂上握着一把剔骨刀。
杀手愣了一息。
就是这一息。
沈念安贴身上前，剔骨刀没有往喉咙去，而是贴着杀手手腕内侧一挑。
刀不深，却正挑在筋边。
杀手手指一松，刀掉进泥里。
沈念安肩膀撞向杀手肘窝，脚下一绊，顺势反拧。
咔。
杀手胳膊脱了臼，整个人跪进泥里，惨叫还没出口，沈念安已经抓起泥里的刀柄，用刀背砸在他后颈。
人软倒下去。
徐三看得后背发凉：“这也太快了！”
沈念安抬头：“左边。”
徐三这才反应过来，猛地拉紧手里的绊绳。
第二个杀手正往芦苇里钻，脚踝被绳子一挂，整个人往前扑。可这人反应快，扑倒前手掌撑地，腰一拧，竟要翻起来。
徐三吓得骂：“娘哎，还会翻！”
沈念安已经到了。
泥地滑，不能跑直。沈念安脚尖一偏，整个人贴着芦苇根低身过去，剔骨刀从下往上抵住那人膝窝。
不割喉，不要命。
只卸力。
杀手膝盖一软，沈念安用肩撞过去，刀柄反砸太阳穴。那人闷哼一声，半边身子倒进水里。
徐三立刻扑上去，用麻绳捆手：“别动！再动我喊沈姑娘！”
那杀手本来还想挣，听见这句，竟真僵了一下。
徐三一边绑一边喘：“沈姑娘，你这名头比刀好使。”
沈念安没接。
弯道里还没完。
火小了，烟却更浓。漕帮三条快船已经把黑旗船夹住。两支短弩没有乱射，只盯着船头和水面。江四爷要活口，漕帮的人下手便收了三分，但马六的人不收。
一个漕帮汉子被黑旗船上抛来的短刀划开肩膀，血一下淌到手臂。
那汉子骂了一声，仍旧用长篙死顶船帮。
沈念安看见了，心里把位置记住。
伤口不深，但得止血。
披黑布汉子没跑远。他左腕垂着，右手刀却还在，正拉着那个石桥镇官兵往浅水沟方向退。
官兵脸上全是烟灰，嘴里还在骂：“你们不是说漕帮不会管？这他娘怎么回事？”
披黑布汉子怒道：“闭嘴！先冲出去！”
两个人身后还跟着三个残兵，都是湿透的短衣，手里拿刀。
他们没往码头方向冲，而是往弯道出口的浅水沟跑。
沈念安眼神一紧：“陆九那边。”
徐三脸色一变：“陆小公子守得住吗？”
沈念安没有答。
陆九腿伤没好，手里只有木棍。可陆九必须守住。
因为那边一旦漏人，漏出去的不是几条命，是铜令的消息。
沈念安往浅水沟方向追。
脚底泥水乱溅，旧伤已经裂开，每一步都疼。沈念安咬住牙，把疼压下去。疼不是坏事，疼能让人醒。
弯道出口处，陆九正蹲在芦苇后。
他听见水响，手指握紧木棍，掌心全是汗。
沈念安说过，看水，不看人。
陆九死死盯着浅水沟的水纹。
水纹从外往里卷，说明有人蹚水过来。不是一个，至少两个。
很快，两个黑影先冲出来。
第一个人跑得急，没看见草下横着的木棍。
陆九咬牙，从芦苇里扑出，木棍横扫。
砰！
第一个人小腿被扫中，整个人栽进浅水沟，水花溅了陆九一脸。
第二个人猛地停住，看见陆九只是个病腿少年，眼神一狠，举刀就压过来。
陆九腿一软，差点往后退。
那一瞬，陆九想起陆府那一夜。
火，血，喊声。
他被人拖着躲进暗处，什么也做不了。
那时陆九连喊都不敢喊。
现在刀又来了。
陆九手抖，却没有退。
他用尽力气吼了一声：“站住！”
这一声又哑又狠，像把胸口憋了许久的火都喊出来。
第二个人竟被喊得顿了一下。
就这一顿，旁边漕帮出口船上的汉子已经撑篙靠近，长篙重重捅在那人腰侧。
那人摔进水里。
陆九立刻补上一棍，砸在那人手腕。
刀落水。
陆九喘得厉害，脸白得吓人，腿也在抖，可眼睛亮得像烧起来。
披黑布汉子和官兵冲到时，正好看见这一幕。
官兵怒骂：“废物！”
披黑布汉子一眼认出陆九腿不利索，立刻道：“抓那个瘸子！”
陆九脸色一变。
沈念安赶到时，披黑布汉子已经冲向陆九。
她离得还有十几步。
太远。
徐三也在后头喊：“陆小公子！躲！”
陆九没有躲。
躲，背后就是出口。
陆九把木棍横在身前，咬牙站住。
披黑布汉子一刀砍下。
木棍被砍裂。
陆九虎口震出血，整个人往后退了半步。那官兵趁机从侧面绕，想往浅水沟外跑。
沈念安眼神一冷，手中剔骨刀脱手而出。
刀不飞喉咙，只飞小腿。
剔骨刀旋着扎进官兵小腿外侧。官兵惨叫一声，扑倒在水里。
沈念安冲到近前，抬脚踩住官兵手腕，一把拔出剔骨刀。
官兵疼得脸扭曲，还想喊。
沈念安刀背压住官兵嘴边，声音低得只有两人听见：“再说铜字，我割你舌头。”
官兵眼里终于露出怕。
披黑布汉子见势不对，一刀逼开陆九，转身就跑。
小五从水里扑上岸，手里长篙横扫：“往哪跑！”
披黑布汉子矮身躲过，反手一刀划开小五胳膊。小五闷哼，却死死拽住对方衣角。
沈念安抬头时，披黑布汉子已经回刀，刀尖朝小五脖子去。
来不及想。
沈念安抓起地上断裂的木棍，往披黑布汉子膝盖砸。
砰！
披黑布汉子膝盖一弯，刀偏了半寸，只划破小五肩头。
沈念安贴身撞上去，左手扣住对方伤腕。
披黑布汉子疼得脸色发青，却竟用头撞向沈念安。
沈念安偏头，额角还是被擦了一下，眼前发黑。
披黑布汉子骂：“小崽子！”
沈念安没有退，剔骨刀贴着对方肘筋划过去。
不深。
但准。
披黑布汉子右臂一麻，刀掉下。
小五立刻扑上去，把人按进泥里。
漕帮汉子跟上，绳网一罩，披黑布汉子彻底动不了。
弯道里喊杀声一点点低下去。
火帆只剩黑边，水面漂着碎木和草灰。三条黑旗船，一条半烧，一条撞歪，一条被漕帮快船死死钩住。下水的人也被长篙一个个逼回来。
铁嘴刘从后头船上赶来，一边记一边喊：“活的先绑！死的另放！刀弩收齐！别让人顺水漂走！”
徐三一屁股坐在泥里，喘着气：“这账房打完仗还记账，真不是人。”
陆九撑着木棍，腿抖得厉害。沈念安走过去，看了一眼他虎口的血：“手。”
陆九把手伸出来，声音还哑：“我拦住了。”
沈念安点头：“嗯。”
陆九眼眶忽然红了，又硬憋回去：“我没冲出去。”
沈念安道：“所以你活着。”
陆九低头笑了一下，比哭还难看。
小五捂着肩走过来：“沈姑娘，那个官兵怎么办？”
沈念安回头。
石桥镇官兵被捆在芦苇边，小腿流血，嘴里塞了破布，眼睛却还在乱转。
这个人知道铜字。
知道上头要抓活的。
还混在马六的黑旗船里。
沈念安刚想过去，远处码头方向传来船声。
江四爷的大船没有靠进弯道，但船头已经能看见人影。江四爷站在船头，旧蓝布衫被风吹起，正看着这片烟火后的泥岸。
沈念安浑身湿透，脚底的血混进泥水，一步一步从烟雾里走出来。
江四爷看着她，没有说话。
过了片刻，只点了一下头。
铁嘴刘低声道：“四爷点头了。”
沈念安还没松气，那个被堵嘴的官兵忽然挣扎起来，喉咙里发出呜呜声。
铁嘴刘皱眉：“他要说话。”
沈念安盯着那官兵，声音发冷：“把他嘴里的布拿开。”