像是孟家这种权贵，已经大到了一种夸张的地步。
鉴于h国的政策，反而是国外更加适合他们。
所以真正的孟家核心，几乎常年定居国外。
要不是孟竹生活在国内，伊丽莎白也不一定会每年抽时间回来。
是以宴会中的宾客们，对伊丽莎白只有尊敬。
乔初夏与伊丽莎白交谈时，众人也就偶尔投来一些目光，并不在意。
但孟竹则不同，那是站在白金市的顶端，天天俯瞰他们的人。
众人除了尊敬，还有畏惧。
当他走进宴会厅时，气氛瞬间就变得不同起来。
原本低回委婉的交响乐消失的悄无声息。
大厅里原本细碎的碰杯声、压低的交谈声，也在同一秒钟戛然而止。
无需任何人言说，所有人都默契的刹那间保持静默。
挺拔修长的身影，就这样撞进所有人的视野里。
来人的相貌无疑是出众的，五官英挺，轮廓分明。
乔初夏的惊讶却不在于此。
她是见过孟竹的照片的，只是那网上的照片，也太过死板了一些。
孟竹要说帅气，也不过与楚云庭相差仿佛，说不得有多妖孽。
然而比起那张脸，现实里的孟竹，周身竟围绕着一股凝成实质的强大气场。
并非单纯的冷漠，而是一种久居权力巅峰、俯瞰商业浮沉后，沉淀在骨血里的绝对掌控力。
他一出现，仿佛自然而然就成为了世界的中心，尊贵之气扑面而来。
目光没有温度，平静得如同不起波澜的深海，明明没有对视，却也有泰山般的压迫感。
一身纯黑色的手工定制西装，面料在光影下呈现出近乎吸光的深邃质感。
同样没有任何多余的繁复缀饰，唯有西装领口处有鸢尾花暗纹。
随着他迈步，皮鞋踏在黑曜石地板上，发出规律的声响。
此时大厅的宾客们，全都在避免直视他。
那些在外界翻手为云、覆手为雨的各界巨擘、豪门掌权者，在此刻皆如温顺的臣子一般。
所有人都不约而同地敛声屏气，无一人敢在此时发出一丝声响。
站在外围的楚云庭更是挺直了脊背，整个人如同泥塑般僵硬在原地，脸色因过度的紧张而微微发白。
人在感到不安时，会本能的寻求安全感。
于是他在令人窒息的氛围下，下意识地在人群中寻找着自己母亲的身影。
不过不知为何，她的母亲刚好不在宴会厅中。
孟竹自然是知道乔初夏在宴会厅的。
不过她刚好在伊丽莎白的身后，于是孟竹也假装没看到。
他深邃的眼眸轻轻一扫，就锁定了伊丽莎白的方向，径直走了过去。
乔初夏的呼吸近乎停滞，真的见到孟竹，她只感觉心跳如打鼓，整个人慌乱的不行。
偏偏脚下还不争气，努力了好久，也才轻轻后撤了一步。
好在孟竹的目光一直在伊丽莎白的身上，应当是没有发现她的身影。
她怂了，赶紧低下头，此刻只想装成一个鸵鸟，谁也不要和她说话。
偏偏男人的声音充满磁性，已经近在咫尺。
孟竹在伊丽莎白身前站定的时候，眼神立刻就充满了温柔。
伊丽莎白更是如此，整个人都充满了母性的光辉。
以她的身份，并不适合一直呆在h国，偏偏孩子是个倔的，于是只能偶尔回国相聚。
她一手拉着孟竹的手臂，一手轻抚其肩膀，温声细语道：
“宝贝，你还好么？”
虽说不是忌日，而是孟竹父亲的生日，但孟竹每年的今天，心情都会十分低落。
“当然，我很好，母亲，你呢？”
伊丽莎白低垂下眼。
“你知道，每年的今天，我像你一样怀念你的父亲”
孟竹轻轻点头，他当然明白，在设定上，这位公主雷打不动，每年的今天无论有什么事，都会回国与孟竹相聚，并举办这个家宴。
以前的生日都是一家人一起过。
但现在，伊丽莎白不太愿意告诉别人原因，却固执的每年都举办宴会，希望所有的朋友都陪伴在身边。
只因她希望今天很热闹，以此来抵消她今日格外的孤独。
但今天又有不同。
伊丽莎白想起了身后的小姑娘。
她的脸色立刻明亮起来，对着自家儿子劝说。
“宝贝，我们都很想念你的父亲，但我仍旧希望，你今天可以稍微开心一些”
“我知道的，母亲”
“那就好”
这话说完，伊丽莎白绽放出明媚的微笑。
她拉着他的手，微微转身。
“正好，让你看看，这是谁？”
就这么一个侧身，乔初夏就暴露无疑。
孟竹略微惊愕。
这惊讶不是装的，他惊的不是乔初夏出现在这里。
他惊的是乔初夏的样子。
这女人比之上次演讲，少了很多青春朝气，却多了不少惊艳的女人魅力。
就像原本是粉色的玫瑰花苞，现在却是血红的绽放花朵。
偏偏她到底还是年轻，这身打扮，又内蕴着清冷与灵动。
只能说，不愧是世界的女主角。
但见她在装鸵鸟，孟竹强忍住笑意。
“嗯，乔初夏？”
乔初夏恨不得钻进黑曜石的地缝之中。
可人已经被发现了，还能怎么办？
那就凉拌。
于是不知哪儿来的勇气，她顿时抬起头，露出狡黠的微笑，外加天鹅般的白颈。
“孟先生，在这里看到我，是不是很惊讶？”
孟竹唇角微勾。
盯着她好看的眼瞳额头轻点。
“不错，的确很惊讶，甚至很惊喜”
他说什么呢？惊喜？
乔初夏被一句话破功，顿时耳尖迅速泛红，整个人都有些不好意思起来。
为了掩饰窘迫，她像是突然想起了礼仪。
顿时假模假样咳嗽一声。
“那个孟先生，这算是我们第一次见面？”
说着，她就准备伸手，像普通朋友问好一般，想要与孟竹握手。
却在这时，整个宴会厅都响起了一阵诡异的声音。
那是所有人倒吸一口凉气的声音。
它是那么的明显。
偏偏这些偷看的人，连私下议论都不敢，却反而衬托的吸气声大了好几个度。
刹那间变化的氛围让乔初夏心中一惊。
她这才想到，自己与之对话的，究竟是什么样的存在。
这把她刚伸到一半的手，硬生生吓得停住。
不过紧接着，手上便传来一阵温暖。
孟竹先一步伸手握住了她。
“你说的很对，初次见面，很高兴认识你，乔小姐”
乔初夏微愣，继而突然有所放松，绽放出轻快的笑容。
“我也是，很高兴与孟先生相识，以及……今天的见面”
见乔初夏终于放松，孟竹放开了轻握的手。
伊丽莎白在一边全程目睹两人的表情，顿时止不住的眉眼含笑。