厨房里，邓逐已经开始处理最后的两副猪大肠。
“盐。”
他抓了一大把粗盐撒在翻好的肠壁上，十指发力，指节都磨得发红，猛地搓了起来。
黏液和油脂被粗糙的盐粒刮下来，顺着案板边缘“吧嗒吧嗒”淌进下面的木桶里。
“面粉。”
半碗杂面倒上去，接着搓。
两只手翻来覆去，又快又狠，力道均匀，毫无拖泥带水。
翻洗，清水冲净。
再来一遍。盐搓，面揉，翻洗。
蒋明缩在墙角，默不作声地掐着手指计数，心里直犯嘀咕。
这阵仗，摆明了是欺负人。
邓逐把洗得白净的大肠摊在案板上，手腕微压，那把片刀起落如飞。
“笃笃笃！”
每一刀落下去，断面光滑齐整，肠壁的层次清清楚楚，寸段大小全凭肌肉记忆，分毫不差。
从他拎起片刀，到最后一段大肠稳稳落入旁边的搪瓷盆里，前后不到一刻钟。
蒋明在墙角偷偷收回了计时的手指，狠狠咽了口唾沫。
跟着逐哥干了两个多月，他知道逐哥刀工快。
但院子外头坐着几十号大厨名家，厨房里还杵着两个想给下马威的师兄，换一般人早吓尿了。
可逐哥倒好，跟平时切白菜没啥两样。
蒋明往邓逐那边挪了两步，嘟囔：“逐哥，牛逼。你这手速，单身二十年都练不出来。”
“到底是谁单身我不说！”
邓逐顺手拿抹布把案板擦得干干净净。
陈石栋站在原地，想摆出师兄的架子勉励两句，但他喉咙发紧，一个字也说不出来。
一刻钟！
他堂堂省城锦江饭店的副厨师长，真要处理这堆腥臭玩意儿，少说也得二十分钟往上，而且绝不可能切得这么规整。
邓逐擦了擦手，朝陈石栋微微躬身，态度恭敬：
“三师兄，下水都收拾利索了。肚头我打算做道爆炒肚头上主桌，其余的牛杂碎做个毛血旺当围碟。师兄没得意见吧？”
陈石栋的脸皮子抽了两下，脸色一阵青一阵白。
“可以。”
邓逐微微颔首，蹲下往灶膛里头添柴。
火舌立刻卷了起来，贪婪地舔着铁锅。
他架好锅，朝蒋明挑了下眉毛：“猪油。”
“来嘞！”蒋明应声窜过去，端来半海碗白花花的板油。
邓逐舀了两大勺板油下锅，油脂在高温下迅速化开，“滋啦”一声，锅底泛起白烟。
油温还在狂飙。
厨房门口，大师兄周永德不知何时已经退到了廊下。
他背靠着木柱子，那张方正的脸上没有任何多余的表情。
四师兄刘季方凑了过来，拿手肘碰了碰他，压低嗓门问：“大师兄，这新来的小师弟咋样？没拉稀摆带吧？”
“刀工这块。”周永德顿了顿，抬眼看向厨房里那个年轻的背影，“不简单。”
这三个字从这位蓉城宾馆行政总厨嘴里蹦出来，份量顶得上旁人拍十倍的马屁。
刘季方心头一震，刚想追问这不简单到底有多厉害，院子里的喧闹声却盖过了他的话头。
此时的院坝里。
二十几号夏州餐饮界的名厨老饕、董派的师叔伯们，正围坐桌旁，陪着董白石喝茶聊天。
谭大师端起盖碗，冲坐在主位的董白石搭话：
“老董，你今天这出收徒的大戏，可是把我们夏州餐饮界都惊动咯。听说，你新收的这个小弟子才二十出头，还搞了个体户饭店？”
旁边一个外号“杨刀客”的瘦老头也跟着搭腔，语气里透着几分打趣：
“是嘛，老董。这几年国家搞活经济，年轻人都去摆摊摊儿挣大钱了。
这娃娃连国营大饭店的灶台都没摸过，搞不搞得明白传统川菜哦？你这块招牌，可得把细点。”
谭大师把茶碗往桌上一搁，感叹：
“要我说，咱们夏州餐饮界这几年，好苗子还是都在国营大饭店里头。像锦江饭店陈石栋，那也是老董你一手带出来的！
石栋当年考二级厨师，一道宫保鸡丁，硬是把评委吃得舌头都差点吞下去。这些才是咱们川蜀餐饮的栋梁嘛。”
杨刀客撇撇嘴，满不在乎地哼了一声：
“个体户？不是我看不起他们。为了挣那几角几分钱，啥子烂肉都敢往锅里扔。
这娃娃才二十出头，估计连切墩儿都没整明白。川菜讲究‘一菜一格，百菜百味’，他能晓得个锤子。”
谭大师摸了摸下巴，深以为然地点头：
“是啊，川菜最考究的，还得是火候和刀工。就拿这‘爆炒肚头’来说，那猪肚厚实，切花刀得要巧劲。
下锅火候差一秒，炒出来就跟嚼皮鞋底底一样。现在这些年轻娃娃，哪个耐得下心去练这些真功夫？”
董白石靠在太师椅上，端着茶杯慢悠悠抿了一口：
“手艺这东西，不分公家还是个体。这娃娃有真本事，心也定。等哈儿开席了，你们尝两筷子就晓得了。”
众人表面上笑呵呵地点头应和，嘴里说着“要得要得”，心里却各自盘算。
一个乡下苍蝇馆子的毛头小子，就算打从娘胎里开始学颠锅，能有多大道行？
谭大师心头暗笑，多半是董老随便收个关门弟子图个乐呵罢了，还真指望他能炒出花来？
众人的心思还没落地，厨房里传来火爆下锅的声响。
那是热油炝锅的动静！
紧接着，泡椒、蒜片下锅，刺啦的爆裂声响彻整个后院。
一股浓烈的泡椒酸辣香气，裹挟着猪油味，化作一颗味觉炸弹，顺着厨房的门窗直接灌进了院坝里。
这股酸辣泡椒味席卷而来，辣味在空气中化作无形的钩子，钻进每个人的鼻腔。
院子里的说笑声戛然而止。
谭大师鼻翼剧烈抽动了两下，猛地望向后厨。
前一秒他还在大谈特谈爆炒肚头有多难做，断言年轻人做不好。
“这火候……哪个在炒肚头？”
没人答话。
所有人的视线，不管是端着茶杯的、抽着大前门香烟的，还是揣着手看热闹的，全都不约而同地朝厨房方向聚了过去。
一个个伸长了脖子，肚子里的馋虫被这股子霸道的烟火气勾得翻江倒海。
厨房里，邓逐单手颠锅，手腕发力，锅里火光冲天。
脆嫩的肚头段在半空中翻飞，每一片都裹着红亮的泡椒油汁，受热均匀，色泽诱人到了极点。
刚刚被众人夸上天的陈石栋，此刻杵在灶台三步开外，呆呆地看着邓逐颠锅的背影。
火舌舔着锅沿，油烟升腾。
那个年轻人站在灶前，腰背挺直，左手端锅，右手挥铲。
那动作行云流水，不像在做菜，反倒像是一场技艺精湛的表演。
外行看热闹、内行看门道。
陈石栋看完邓逐全程操作，心里的轻视已经消去，脑子里只剩下一个念头。
这特么是乡镇个体户？
这等手艺，凭什么窝在白渠镇的苍蝇馆子里啊！