刘健额头触地，声音传遍大殿。
“臣恳请陛下开恩，将诛连九族改为诛连三族！”
话音落下，满朝文武纷纷与刘健拉开距离，无一人敢同他一起进言。
宣政殿内落针可闻。
刘健跪在大殿中央，额头紧贴金砖。
满朝文武站在两侧，却没有一人敢上前附议。
宁王谋反，私藏火炮，蓄养海军，又在京城安插耳目。
钱宁与十余名官员刚被西厂拿下，谁在此时替叛军求情，都可能惹来杀身之祸。
朱厚照俯视着刘健，脸上没有半点表情：“刘健，你要朕收回成命？”
刘健缓缓抬头：“陛下，臣并非替宁王求情。”
“朱宸濠受朝廷供养，却心怀不轨，私藏军械，勾结朝臣，蓄养私军，实乃大逆不道。”
“宁王一脉与主动从逆之人，纵然处以极刑，也是罪有应得。”
“可宁王麾下还有许多普通兵卒、船工与百姓。”
“他们之中，有人受军令驱使，有人被强行征召，还有人根本不清楚宁王图谋。”
刘健声音愈发沉重：“若凡是持械抵抗者，全都诛连九族，牵连之人何止数万？”
“父母、妻儿、兄弟、族亲，许多人远在他乡，甚至从未见过宁王。”
“臣实在不忍看他们因一人之罪，遭受灭族之祸！”
几名老臣听得神色复杂。
有人微微低头，不敢与刘健对视。
他们并非觉得刘健说错了。
可皇帝刚刚查出宁王谋逆，正要以雷霆手段震慑天下藩王。
刘健当着满朝文武的面请求收回旨意，无异于直接冲撞天威。
朱厚照的手掌按在御案上：“所以你便要朕把诛连九族改为诛连三族？”
“是。”
刘健没有退缩：“臣恳请陛下收回诏令。”
“该杀之人，朝廷绝不能放过。”
“可无辜百姓，也不该因为族中有人受宁王裹挟，便一并丢掉性命。”
“请陛下为天下苍生计！”
说完，刘健再次叩首。
金砖上传来一声闷响，殿中群臣心头一紧。
一名与刘健交好的官员想要迈步，旁边同僚却悄悄拉住了他的衣袖。
此时出班，便可能被皇帝视为结党逼宫。
谁也承担不起这个后果。
朱厚照目光扫过众臣，将这些人的反应尽收眼底。
他再次看向刘健：“若宁王叛军得知朝廷不会严惩，还会有多少人放下兵器？”
“若其他藩王看到朱宸濠谋逆以后，麾下兵卒只需说一句受人裹挟，便能逃过大罪，他们会不会生出同样的心思？”
“今日是宁王。”
“明日若又有一名藩王私藏火炮，蓄养兵马，谁来承担后果？”
刘健沉声道：“陛下可以严惩首恶，也可以处死主动从逆之人。”
“臣所求的，只是不让无辜之人受难。”
“宁王谋反，罪在宁王，不在那些从未参与叛乱的族人。”
朱厚照的脸色彻底沉了下来：“刘健，你是在教朕如何做皇帝？”
殿内百官同时低头。
几名官员额头已经冒出冷汗。
人人都听得出来，皇帝动怒了。
刘健却仍旧跪得笔直：“臣不敢。”
“可臣身为内阁首辅，明知诏令可能牵连无辜，便不能因为畏惧天威而沉默不言。”
“若臣今日不说，日后看见无数老弱妇孺死于株连，臣便无颜面对天下百姓。”
“还请陛下收回成命！”
朱厚照盯着他，许久没有开口。
宣政殿中的压迫越来越重。
站在后排的几名年轻官员连呼吸都不敢太重，生怕引来皇帝注意。
片刻之后，朱厚照冷声道：“既然刘首辅如此坚持，便跪在这里好好想清楚。”
“什么时候想明白了，什么时候再起来。”
刘健伏地道：“臣领旨。”
他没有求饶，也没有改口。
朱厚照眼中的怒意更重。
满朝文武看着跪在殿中的刘健，心中又惊又惧。
皇帝没有将他革职，也没有命人拖出去廷杖，却让一位年迈首辅长跪宣政殿。
这份惩罚看似不重，实际上却是在当众警告整个内阁。
就在此时，王守仁从武将队列中走了出来。
“陛下，臣有一事请问。”
不少官员猛地看向王守仁。
刘健刚刚惹怒皇帝，王守仁竟又在这个时候站了出来！
朱厚照看着他：“你也想替宁王求情？”
“臣不敢。”
王守仁躬身道：“宁王谋逆，臣既奉旨领兵征讨，必会扫平叛军。”
“臣想问的是，宁王一脉最终如何处置？”
朱厚照冷声道：“朱宸濠谋逆证据确凿，宁王一脉，依法处置。”
王守仁没有立刻退回队列：“陛下，大明各地藩王众多。”
“宁王虽是宗室，却只能代表宁王一脉。”
“若朝廷处置宁王之时，牵连其他藩王，或以此为由清查天下宗室，各地藩王必定人人自危。”
“臣率军南下以后，也可能有人借机生乱。”
殿中几名宗室官员脸色微变。
这正是他们最担心的事情。
宁王私藏军械、组建海军，谋反罪证已经无法抵赖。
可天下藩王与宁王同为宗室。
若皇帝借此机会大举削藩，甚至将其他藩王一同问罪，整个宗室都会受到冲击。
朱厚照目光扫过满朝文武，声音清楚传到每一个人耳中。
“朕今日便把话说明白。”
“谋反的是朱宸濠，不是天下所有藩王。”
“朝廷此次只诛宁王一脉，不株连其余藩王。”
“安分守己、遵守国法者，仍可保有爵位与封地，朝廷不会无故加罪。”
“可谁若私藏军械、蓄养私兵、勾结官员，想要学朱宸濠谋逆，朕也绝不会因为他姓朱，便饶他一命！”
几名宗室官员暗暗松了一口气。
王守仁心中的最后一层顾虑也彻底放下。
只处置宁王一脉，不牵连其他藩王，南下平叛便不会演变成天下宗室共同对抗朝廷。
即便有人想替宁王张目，也失去了裹挟其他藩王的借口。
王守仁重重躬身：“臣明白了。”
“臣此去必定约束大军，只讨叛逆，不扰百姓，不使其他藩王无故受惊。”