而河内这一战，便是要把这份安稳，再往北推进一步。
队伍过了华阴，便入了弘农地界。
官道两侧田垄齐整，麦浪翻涌，村落错落有致，炊烟袅袅。
谁能想到，十余年前这里还是兵祸连连、白骨露于野的残破之地。
弘农本是士族扎堆的望郡，单一个弘农杨氏，便曾占了半郡良田。
可经董卓、李傕郭汜之乱，大族遭了一波清洗，死伤逃亡无数。
后来苏弘推行移民实边，又迁了一批人去往西域，剩下的世家早已没了往日声势。
就拿如今的弘农杨氏来说，族中早就没了一言九鼎的大宗主。
新政推行阶梯田税，田亩越多，税赋越重，攥在族里统一种植，税赋能压得人喘不过气。
现任家主索性拍板，按支脉分家析产，把族田拆分到各户名下。
如此一来，每户田亩数降了，税赋大减；
那些旁支远亲，还能凭着户籍按新政申领公田，日子反倒比以前更安稳。
昔日能左右一郡的世家大族，就这么悄无声息地散了架子。
如今弘农地面上，真正撑着一县民生的，是官营的屯田、织布坊、冶铁监，是市集里的平准署、街面上的钱庄。
有官仓平抑粮价，有工坊吸纳流民，有屯田安置闲汉，
灾年有赈济，丰年有收购，
再也不会出现粮商囤货居奇、世家兼并土地，逼得百姓揭竿而起的事。
一县安稳，全靠这些实打实的产业撑着。
苏弘没打算进城叨扰地方，
吩咐典韦在城外寻了处开阔地扎营，
也不打骠骑将军的旗号，只当是寻常过路的商队。
看着典韦那副如临大敌的样子，荀攸笑着打趣。
“司隶境内，还怕有刺客盗匪不成？”
“刺客盗匪倒是不怕。” 苏弘摆摆手，“只是不想惊动县里，平白让官吏百姓忙活。再说，马腾的治安军可不是摆设。”
李儒在旁颔首：“马腾将军按着主公的意思，每季都要进山清剿一次匪患。更要紧的是，如今百姓有田种、有工做，
只要肯出力就能吃饱饭，没人愿意提着脑袋做匪。
也就是前些年，还有些游侠泼皮不服管束。”
说起这个，便绕不开弘农县令。
这位县令是大学堂第一批毕业生，早年跟着苏弘在金城起家，
行事风格最像苏弘，话不多，手段硬，务实到了骨子里。
他刚到弘农上任时，县里有一伙游侠，纠集了几十号人，占着山头劫掠商队，
还放话要给新来的县令 “立规矩”。
县里差役人少，又摸不准对方底细，没人敢动。
县令没声张，先派差役化装成百姓、货郎，把这伙人的姓名、落脚地、出行规律摸得一清二楚。
知道凭县里人手拿不下，他也不硬扛，
直接密报中枢，请马腾派一队治安军过来帮忙。
他让治安军扮作从西域回来的商队，拉着十几车 “货物”，大摇大摆走山路，故意把消息散了出去。
那伙游侠见财起意，当夜就倾巢而出劫道，刚钻进山谷，就被伏兵团团围住。
马腾亲率骑兵冲阵，不到半个时辰，便将这伙人全歼，一个都没跑掉。
拿下人之后，县令也不私断，直接学着自己主公苏弘。
在县城外开了公审大会，把他们劫掠、伤人、害命的罪状一条条列出来，当众宣读。
最后按律斩了首恶三十余人，其余从犯流放边境屯田。
这一刀砍下去，周边山头的盗匪吓得魂飞魄散，连夜弃了山寨，
要么改邪归正种地去了，要么逃去了别处。
自此弘农境内夜不闭户，路不拾遗，治安好得不像话。
夜色降临时，营地里升起篝火。
典韦打了几只野兔，架在火上烤得油花滋滋作响，香气飘得老远。
苏弘撕了一块兔肉，笑着对荀攸道：“这位县令的名字，我倒是有印象。当年在金城小学堂，就属他最能钻实务。”
“主公好记性。” 荀攸点头，“中枢台的考课文里，他年年都是上等。行事果决，又懂顺势而为，是个能吏。
说起来，这都是主公办学堂的功劳。
凉州那般偏远的地方，都能走出这样的县令，
足见咱们自己培养官吏的路子，走对了。”
“大汉几百年，也从不缺能吏。” 苏弘淡淡一笑，语气谦虚。
李儒却摇了摇头，语气笃定：“有是有，可太少了。往日靠察举、靠家世，能出头的贤才百里挑一，还大多是世家子弟，懂诗书却不懂民生。
如今学堂里一批批培养出来的官吏，个个懂新政、知民情、务实肯干，散到各郡县，慢慢就把官场风气换了。
这份影响，比打下几座城池都深远。”
苏弘握着兔肉，望着跳动的篝火，心里也泛起几分暖意。
十年树木，百年树人。
当年在金城办第一所小学堂时，他只是想让百姓孩子识几个字，能看懂政令、会算账目。
没想到不过近二十年的光景，第一批走出学堂的学子，
已经能独当一面，把新政在一县之地推行得有声有色。
这份成就感，比攻克一座雄关、拿下一郡之地，更让人踏实。
他笑了笑，没再多说，只扬了扬手里的兔肉：
“好了，不说这些。尝尝典韦的手艺，吃完早些歇息，明日还要赶路。”
篝火噼啪作响，映着三人的身影，一路向东的征途，也多了几分烟火气。
过了弘农，出函谷关向西，便入了洛阳地界。
昔年董卓乱京，虽未将宫城尽数焚毁，却纵兵劫掠百姓，又强迁洛阳民众入关，致使这座百年帝都荒废十余年。
城墙倾颓，街巷生草，宫阙残败，一派萧瑟气象。
直到黑山百万流民安置于此，新政逐年推行，洛阳才慢慢缓过生机。
如今天子远在许昌，骠骑将军府坐镇长安，
洛阳没了帝都的九五贵气，却多了几分市井烟火的繁盛。
一行人策马入城，只见主街平整宽阔，两侧商铺鳞次栉比：
绢帛庄、瓷器铺、皮毛行、粮栈、食肆依次排开，各色货物琳琅满目。