何雨柱起身笑道：
“饿着肚子聊不出干货，先填饱肚子，饭后再接着唠？”
众人纷纷应声，起身往饭厅走。
饭桌上，筷子翻飞，碗碟轻响，吃得快却不失规矩——李家人骨子里刻着礼数。
一个多钟头过去，大人小孩都放下碗筷，肚皮滚圆。
瞅着桌上还剩半盆酱肘子、几块厚切五花，大家直咂嘴：今儿这顿，真解馋！
要搁五八年以前，这样的席面稀松平常；可这几年，连油星子都难得见一回。尤其今年，几位的工资不低，可粮本攥得比铁还硬，有钱也没处使——全国都勒着裤腰带过日子，东北还能打点山货凑合，别的地方？连树皮都快啃光了。
这一顿，几乎是掏空了家底，为的是把人情暖透、把心意喂足。
饭毕，李存义唤来孩子们：
“知文、知武，过来——这是你们大伯的高徒，何雨柱。往后见了，就喊‘柱子哥’！”
孩子们立刻围拢，挨个抱拳作揖：
“柱子哥好，我叫李知文！”
“柱子哥好，我叫李知武！”
“柱子哥好，我叫李知秦！”
“柱子哥好，我叫李知汉！”
还有李知琴、李知棋、李知书、李知画……
何雨柱一一应声，含笑点头。李家孩子多，名字串起来像一幅长卷，他记名字记得慢，但每张脸都认真看了两遍。
等都认熟了，李知文眨眨眼，好奇发问：
“柱子哥，听说你跟大伯练的是真功夫？国术？”
何雨柱颔首：
“嗯，太极、八极、咏春、八卦掌都下了几年苦功。形意拳没学过——师父不会，倒是师叔专攻这个。”
李知武眼睛一亮：
“那……我们也能跟你学吗？”
“当然能！”何雨柱笑得爽利，“大门敞着，随时来！”
几个孩子顿时雀跃起来。李知画歪着头追问：
“柱子哥哥，女孩子也能练吗？”
“怎么不能？”何雨柱声音笃定，“我妹妹练得比我狠，我媳妇儿现在推手都让我退三步——国术不是男人的专利，是护命的本事。”
李存义忽而正色：“柱子，这可是师门秘传，往外传……妥当么？”
何雨柱坦然道：
“早就不设防了。当年全国多少名家开馆授徒？国术从来不是谁家的私产，而是咱华夏人的筋骨！”
后来全国掀起了抗战烽火，凡是习练国术的青壮，纷纷放下拳谱刀剑，奔赴前线杀敌报国，武馆自然也就难以为继，陆续关门歇业。
如今没人公开授徒，头一条，是咱国家历经多年战火摧残，百废待兴，连吃饱穿暖都紧巴巴的，哪还有余力置办器械、修缮场子？第二条更现实——那些身怀绝技的老把式，心里没底：朝廷对国术究竟是扶持还是忌惮？毕竟这门功夫练出来，筋骨强横、反应过人，真要跟普通人起了摩擦，吃亏的十有八九是对方。而今法治立国，一招不慎，就可能惹上官司。
所以大伙儿心照不宣：不挂牌、不招生、不登报，只悄悄挑几个根骨好、心性正的后生，手把手带进门，只为保住那一脉薪火不断。
要知道，战乱一起，多少百年家传、师徒秘授，全断在半道上了。咱们华夏人最看重什么？不是香火不断，而是衣钵不坠——传承，永远排在血脉之前！
听到何雨柱这番话，李存义点点头：“哦……原来如此。我还当是大家各藏私货，舍不得往外掏呢。”
何雨柱摇头笑道：“跟藏不藏没关系。老话讲‘穷文富武’，练武是实打实烧钱的事——药浴要药材，喂劲要荤腥，筋骨要休养，没点家底撑着，光靠硬熬，伤身又伤神。”
“我教弟弟妹妹们，是因为我兜里有底气，能供得起他们打根基、养身子、稳住气脉。”
李存义听了，略一沉吟：“要是开销太大，就算了。咱们到底还没阔到那份上。”
何雨柱朗声一笑：“二叔，那是您没摊上好时候——我可早迈过那道坎了！这几年捣鼓出几样新玩意儿，具体啥就不细说了，反正每一样，国家都奖我几万块。这事您放心，只要孩子们肯吃苦、不撂挑子，其他一切我兜着！”
李存义一拍大腿：“敢？谁敢半途而废！”
这时，大姑李茗华笑着插话：“柱子，我家那俩孩子，能跟着你一块儿学吗？”
在座的男男女女，都是见过世面的人。搁寻常人家，早把国术当成了舞刀弄枪、血气翻腾的凶险营生，巴不得孩子离得越远越好。
可他们心里透亮：杀人不杀人，不在功夫本身，而在持功之人。没有国术，一把菜刀照样能害命；练成一身本事，也不见得就动拳脚——就像何雨柱，手上功夫不弱，平日里却连只鸡都不亲手宰。
正因为信得过他，才都想让孩子抓住这个机缘。
何雨柱转向李茗华，爽快应下：“姑，您家的没问题，一起！”
二姑李茗霜、三姑李茗雪一听，立马会意——这话，也是冲她俩来的。
两姐妹相视一笑，齐声道：“柱子，谢啦！回头就让咱家几个小的去找你！”
何雨柱点头：“成！我那儿还有一栋洋房，刚翻新完，平时空着，大家闲来无事，过去住几天也挺好。”
“我妹妹和媳妇嫌洋房太冷清，不爱住。想学的，直接去那儿找我就行；来回跑不方便的，就干脆住下——房子宽绰，单间管够，挤一挤也行，你们自己商量着来。”
众人刚想推辞，何雨柱摆摆手：“叔、姑，你们也清楚，我在单位干的是机密活儿，具体干啥，真不能说。但我确实忙，常常连轴转。”
“正好几个弟弟妹妹凑一块儿，还能彼此照应，省得我两头跑、顾此失彼。”
听他说“混住”，李存义立刻明白：在家门口练功太扎眼，难免引来旁人张望、打听，教不教？怎么教？饭食谁备？人情怎么算？全是麻烦。搬到洋房，反倒清净稳妥。
他当即应承：“行！那几个小子，就全托付给你了！”
何雨柱笑着补充：“二叔，国术上的事儿，包在我身上——基础动作、发力窍门、呼吸节律，错一个我都能当场掰开揉碎讲明白。但别指望我天天守着、手把手盯着。我只能抽空过去看看，查漏补缺，解疑释惑。”
“愿意来的，欢迎；觉得没劲、怕吃苦的，也绝不勉强。”
这话一出，大人们都点头：谁不知道他肩上担子重？没人拿这事当儿戏。
见众人都没异议，何雨柱干脆利落：“好，就这么定了！知文，一会儿你跟我回趟洋房，先认认门。之后你想带弟弟妹妹过去，随时都行——一人一间也成，合住也行，全凭你们高兴，我不插手。”
李存义心里敞亮：在家教，动静太大，难保不出岔子；去洋房，清静、安全、进退自如。
他重重一点头：“中！这事，就拜托柱子了！”
何雨柱摆摆手：“千万别这么说。自家亲戚，哪来那么多客套？再说，那洋房地方大，平时也就过年、天冷时住几天，其余时候空着也是空着。”
“等孩子们功夫上路了，还得回来念书、上班、过日子。国术嘛，终究是修身养性的一门爱好，不是谋生的唯一出路。再厉害的功夫，也得一天天磨、一寸寸长——所谓功夫，功夫，拼的就是光阴，熬的就是耐心。”
大人们听懂了，可孩子们眼里闪的，还是飞檐走壁的影子、寒光凛凛的刀锋……
当然，那只是评书里吹的。真正拿得出手的，也就何雨柱那点轻身提纵的底子。
再高深的？他也不会。
饭毕闲聊一阵，何雨柱便开车载着李知文直奔洋房。这地方，平日里他全家也常来小住。
李知文一看，何家人住在三楼，便主动安排弟弟妹妹们住二楼——毕竟只是学艺，日常起居，家里照样能顾上。
何雨柱陪李知文把整套房子仔仔细细逛了一遍，临走前递过去一把黄铜钥匙——沉甸甸的，还带着点体温。送人到胡同口，他没多留，转身就往家赶。
推开院门，陈雪茹正坐在枣树下择豆角，抬头一见他，手里的青豆粒都忘了放，直起身问：
“柱子，那边瞧得咋样？”
何雨柱把前后经过捋了一遍，末了压低声音说：
“原想着打个照面、留个好印象就成。可我琢磨着，跟李家走得近些，真不是白费功夫——师父是老大，底下还有七位兄妹呢！老二扛着将星，老三攥着副师长的印，老四在保密单位坐镇，老五掌着市局大印；三个妹妹更不用提，一个在部委管政策，一个在省厅抓调度，一个在纪检口查作风，连女婿们也全是实权岗位上的骨干。
这份情分，压根儿不是给我铺路的——我这身板，这辈子就扎在实验室里了。可咱的孩子不一样啊！等他们长大了，万一遇上坎儿，有人替他们撑腰，有人替他们说话，那些叔叔姑姑，不就是最硬的靠山？所以啊，这交情，我得主动热乎起来！”