雨下了三天才停。
雨停的那天早晨，寨子里的积水还没退尽，泥泞不堪。但太阳出来了，金灿灿的阳光照在湿漉漉的屋顶和地面上，蒸腾起一片氤氲的水汽。
陆弘起了个大早，带着沈元舟和柳明漪，沿着寨墙走了一圈。
“这场雨，对咱们的排水系统是个考验。”陆弘指着几处积水较深的地方，“这些地方，得加挖排水沟，或者填高地基。”
柳明漪记录着：“寨子西边那片低洼地，积水已经过膝了，得尽快处理。否则时间长了，会滋生蚊虫，引发疫病。”
沈元舟说：“我让劳动队今天就开始挖沟。不过人手不够，寨墙加固的活儿还没完。”
“从匠作营抽调一部分。”陆弘说，“先把排水问题解决。寨墙加固可以慢点，反正短期内应该不会有战事。”
正说着，张魁匆匆跑来，脸色不太好看。
“领主，出事了。”
“慢慢说。”
“韩勇那边……有变故。”张魁压低声音，“我刚接到消息，韩冲从前线回来了，带回一个重伤。韩家大营现在乱成一团，韩勇被叫去主持大局，短时间内不可能来咱们这儿了。”
陆弘眉头一皱：“韩冲重伤？消息可靠吗？”
“可靠。我在韩家大营的眼线亲眼看见韩冲被抬进去，胸口裹着绷带，都是血。军医进进出出，气氛紧张。”
沈元舟眼睛一亮：“韩冲要是死了，韩家就乱了！”
“未必。”陆弘摇头，“韩冲有儿子，虽然年轻，但名分在。而且韩勇只是堂弟，未必能上位。现在关键是，韩冲重伤，韩家谁来主持？”
“韩勇是后勤总管，现在最有实力。”柳明漪分析，“但他性格谨慎，未必敢出头。韩冲的儿子韩英，十八岁，没带过兵，镇不住场面。其他将领各怀鬼胎……”
“乱局。”陆弘总结，“但对咱们来说，既是机会，也是风险。”
“什么机会？”
“韩家内乱，对咱们的控制就会放松。贸易可以更放开，甚至可能从韩家挖人。”陆弘说，“风险是，如果韩家崩得太快，慕容家可能趁机南下。到时候，咱们就直接面对慕容家了。”
沈元舟握紧刀柄：“那就打！咱们现在有寨墙，有弩机，不怕！”
“怕的不是打仗，是没准备好。”陆弘说，“咱们的粮食只够五个月，军械还没完成换代，新兵训练还不够。现在跟慕容家硬碰，胜算不大。”
正说着，寨门口传来喧哗声。
一个守备队员跑来：“领主，寨外来了个人，说是从北线逃回来的，要见您。”
“带进来。”
来人是个三十多岁的汉子，一身韩家兵打扮，但衣甲破烂，满脸疲惫。他被带到议事厅，一见到陆弘，就跪下了。
“陆寨主，救救我们赵队长！”
陆弘心里一沉：“赵小五？他怎么了？”
“慕容家昨晚偷袭狼牙隘，韩豹那个混蛋，带着亲兵先跑了！”汉子红着眼睛，“赵队长带着我们五十人断后，被慕容家骑兵围住了！我们拼死杀出来十几个，赵队长为了掩护我们，留下来殿后……现在生死不明！”
议事厅里一片死寂。
沈元舟一把揪住汉子的衣领：“你说清楚！小五怎么了？！”
“沈教官，我们也不知道……”汉子哭了，“我们突围时，看到赵队长中了箭，倒在地上……慕容家的骑兵围上去了……后来，后来我们就不知道了……”
陆弘的手微微颤抖，但他强迫自己冷静下来。
“你们突围出来多少人？”
“十二个。都在寨外等着。”
“带他们进来，安排吃饭休息。”陆弘对柳明漪说，然后看向沈元舟，“沈教官，立刻点一百精兵，准备出发。”
“领主，你要去狼牙隘？”柳明漪惊道，“太危险了！那是慕容家的控制区！”
“小五是为了掩护兄弟才留下的，我得去救他。”陆弘说，“而且，狼牙隘现在是真空地带，韩家跑了，慕容家刚打下来，防守不会太严。趁他们立足未稳，有机会。”
沈元舟却摇头：“领主，你不能去。你是寨主，寨子离不开你。我去。”
“沈教官……”
“论打仗，我比你在行。”沈元舟说，“论对北线地形的熟悉，我也比你去过更多次。你留在寨子，稳住大局。我带一百人去，能救就救，不能救……也要把小五带回来，活的死的都要带回来。”
陆弘看着沈元舟，这个老兵的眼睛里有不容置疑的坚定。
他最终点头：“好。你带一百精兵，骑咱们最好的马，带足箭矢和药品。但记住，目标是救人，不是打仗。救到人立刻撤，不要恋战。”
“明白！”
沈元舟转身就走，雷厉风行。
陆弘又叫住他：“等等。带上一面白旗和咱们寨子的旗号。如果遇到慕容家的人，先表明身份，说是去收殓战死者遗体。咱们和慕容家没有直接冲突，他们未必会为难。”
“好。”
沈元舟走后，议事厅里只剩下陆弘、柳明漪和那个报信的汉子。
陆弘让汉子坐下，给他倒了碗水：“你叫什么？在小五手下做什么？”
“我叫孙大河，是侦察组的。”汉子喝了口水，情绪平稳了些，“赵队长对我有恩，上次打韩虎，我受伤了，是他背我回来的……”
“把昨晚的情况，详细说一遍。”
孙大河慢慢讲述。
原来，韩豹早就有逃跑的打算。慕容家骑兵来袭时，他根本没抵抗，带着亲兵就往南跑。赵小五带着五十人本来可以跟着跑，但看到韩家其他部队被围，就主动留下来断后。
“赵队长说，咱们跑了，那些韩家兵就全完了。咱们虽然人少，但训练好，能拖一会儿是一会儿。”孙大河说，“我们守了一个时辰，打退了慕容家三次冲锋。后来箭用完了，赵队长就让我们突围，他带几个人殿后……”
说到这里，孙大河又哭了：“我要留下来，赵队长踹了我一脚，说‘滚回去报信！’……我，我真没用……”
陆弘拍拍他的肩：“你回来了，就是完成了任务。小五不会怪你。”
安抚完孙大河，柳明漪轻声问：“领主，如果小五真的……”
“活要见人，死要见尸。”陆弘说，“而且，我不信小五会这么容易死。那孩子机灵，有办法。”
话虽这么说，但陆弘心里也没底。
乱世刀剑无眼，再机灵的人，也可能死在乱军之中。
但他必须相信，必须等待。
沈元舟带人出发后的第二天，寨子里的气氛有些压抑。
匠作营的工匠们知道了消息，干活时都沉默了许多。赵小五虽然年轻，但在寨子里人缘很好，讲武堂的学员都是他带的，守备队很多人跟他一起训练过。
王瘸子找到周大牛：“周师傅，咱们能不能做点啥？”
“做啥？”
“赵队长是为了掩护兄弟才留下的，是条汉子。”王瘸子说，“咱们匠作营，能不能给他打个东西？比如……一把好刀？他以前说过，想要一把像沈教官那样的腰刀。”
周大牛想了想：“行。我亲自打，用最好的钢。”
不仅匠作营，普通寨民也在用自己的方式表达。
几个妇女做了干粮，托人带给沈元舟的队伍，说是“给赵队长和兄弟们路上吃”。孩子们捡了最光滑的石头，在上面画了祈福的图案，堆在寨门口。
这种朴素的情感，让陆弘既感动，又沉重。
他越发觉得，自己肩上的担子重——这些人的信任、期待、牵挂，都系在他身上。
他不能辜负。
第三天下午，张魁带回一个意料之外的消息。
“领主，韩勇派人来了，就在寨外。”
“这时候来？什么事？”
“说是送药材，感谢咱们之前的药皂。”张魁说，“但我看，没那么简单。来的不是普通仆人，是韩勇的心腹管家，姓徐。”
“请他进来。”
徐管家四十多岁，白白胖胖，一副商人模样，但眼神精明。他带了两车药材，都是军中急需的金疮药、止血散。
“陆寨主，我家主人听说寨子有勇士在北线负伤，特命小人送来这些药材，略表心意。”徐管家说话圆滑，“另外，我家主人还有几句话，想私下跟寨主说。”
陆弘让其他人退下，只留柳明漪记录。
徐管家压低声音：“陆寨主，我家主人说，韩家……可能要变天了。”
“哦？”
“韩冲将军伤重不治，昨晚去了。”徐管家说，“消息还没公开，但瞒不住几天。韩英少爷要继位，但几个老将不服。我家主人……处境微妙。”
陆弘心中一震。韩冲死了？这比预想的还要快。
“韩勇将军的意思是？”
“我家主人想跟陆寨主结个善缘。”徐管家说，“如果韩家内乱，我家主人可能需要个安身之处。陆寨主若能接纳，我家主人愿将韩家南线的三个仓库的物资，作为见面礼。”
三个仓库的物资！
陆弘不动声色：“徐管家，韩勇将军是韩家重臣，何至于此？”
“树倒猢狲散。”徐管家苦笑，“韩英少爷年轻气盛，听信谗言，对我家主人多有猜忌。几个老将又各怀心思……乱世里，先求自保。”
陆弘沉思片刻：“韩勇将军若来，陆家寨自然欢迎。但寨子有寨子的规矩，来了就是寨民，要守规矩，不能特殊。”
“这个自然。”徐管家点头，“我家主人说了，只要能保一家老小平安，愿意听从寨主安排。”
“那三个仓库……”
“仓库的位置和守军情况，我都带来了。”徐管家从怀里掏出一张绢布地图，“只要寨主答应，随时可以取用。但动作要快，韩英一旦继位，可能会把这些物资调走。”
陆弘接过地图，看了一眼，心中又是一震。
三个仓库，分别在平远镇、黑石堡、落马坡以南三十里。存的都是粮食、铁料、布匹，甚至还有一批军械。
如果真能拿到，陆家寨的物资短缺问题，立刻就能解决。
但这也是烫手山芋——动了韩家的仓库，就等于公开跟韩家决裂。
“徐管家，此事重大，容我考虑一日。”
“应该的。小人就在寨外等候。”
送走徐管家，陆弘立刻召集核心层商议。
柳明漪先表态：“领主，这是个机会。三个仓库的物资，够咱们用一年。而且，韩勇来投，能带来韩家内部的情报和人脉。”
张魁却有顾虑：“韩勇这个人，太精明。他现在是走投无路才找咱们，万一局势稳定了，他会不会反悔？甚至反咬一口？”
周大牛说：“物资是实实在在的。咱们先拿了物资，壮大自己。韩勇来了，给他个闲职，看着就是。”
苏婉从医疗角度考虑：“药材很宝贵，咱们确实需要。但韩勇这种人，心眼多，得防着。”
众人意见不一。
陆弘最后拍板：“物资要拿，但要讲究方法。不能明抢，要‘借’——以韩勇的名义，转移物资到咱们指定的地方。等物资到手，韩勇来不来，再说。”
“怎么‘借’？”
“张魁，你带人，拿着韩勇的手令，去这三个仓库。”陆弘说，“就说韩勇将军有令，调动物资到‘备用地点’，以防韩家内乱被抢。守军如果不信，就让徐管家跟着去。”
“万一守军不信呢？”
“那就强取。”沈元舟不在，陆弘直接下令，“带一百精兵，穿韩家军装，冒充韩勇的亲兵。能骗就骗，骗不了就打。动作要快，拿了就走，不留痕迹。”
“是！”
张魁领命而去。
陆弘又对柳明漪说：“准备接收物资的地方，要隐蔽，要安全。鹰嘴崖那边如何？”
“山洞已经扩建完毕，能存粮五千石。”柳明漪说，“但运过去需要时间，而且路上可能遇到韩家或慕容家的巡逻队。”
“分批运。”陆弘说，“先运粮食和药材，军械和铁料可以缓一缓。选熟悉的小路，夜间行进。”
一切安排妥当，已是深夜。
陆弘独自站在寨墙上，望着北方。
沈元舟去了三天，还没消息。
赵小五生死未卜。
韩家内乱在即。
慕容家虎视眈眈。
乱世的棋局，进入了最混乱的中盘。
每一步都险，每一步都不能错。
但他不能慌。
因为他是执棋者，是定盘星。
夜色中，陆弘深吸一口气，握紧了拳头。
无论如何，这局棋，他要下完。
而且要赢。