三月二十二，晴。
寒潮退去后的第一个晴天，阳光暖洋洋地洒在陆家寨的每一寸土地上。寨民们忙着晾晒被褥衣物，医疗棚里最后几个病人也陆续康复出院。一切都似乎在恢复正常。
但统筹司里，气氛却有些凝重。
孔九章面前摊着三本账册——粮食账、盐账、草药账。他用炭笔在纸上写写画画，眉头越皱越紧。
“柳先生，不对。”他最终抬起头，声音压得很低，“盐的消耗，不是多出二十斤，是至少三十斤。”
柳明漪接过他递来的纸，上面是密密麻麻的数字和算式：“你确定？”
“确定。”孔九章指着账册，“按寨子现在一千二百人算，每人每日配盐一钱，一天就是七斤半。过去一个月，应该消耗二百二十五斤。但实际出库记录是二百五十斤，多出二十五斤。这还不算食堂烹饪用盐和医疗队消毒用盐的额外消耗。”
柳明漪心算了一下：“如果算上那些……可能多出三十斤不止。”
“对。”孔九章顿了顿，“而且我发现，多出的消耗集中在过去十天——就是寒潮期间。那几天大家忙着御寒治病，账目管理有所松懈。如果有人趁机动手脚，最有可能就是那时候。”
柳明漪脸色沉了下来。三十斤盐，在平时不算什么，但在现在这个粮食物资都紧缺的时候，三十斤盐可以换五石粮食，够一个人吃两个月。
“能查出是谁吗？”
“不好查。”孔九章摇头，“盐的进出记录是王三管的——就是匠作营那个管物料的。他记录得很清楚，每次出库都有领用人签字。问题在于……有些签字可能是假的。”
“怎么说？”
“我核对了几个签名。”孔九章翻到另一页，“你看，医疗队李三娘领盐的签字，笔迹和之前不太一样。还有食堂陈麻子领盐的签字，也有细微差别。如果是本人签的，笔迹应该基本一致才对。”
柳明漪仔细比对，确实。李三娘之前的签名比较工整，最近几次却有些潦草；陈麻子的签名则反过来，之前潦草，最近工整。
“你是说……有人代签？”
“或者有人冒充。”孔九章说，“我询问过李三娘和陈麻子，他们都说记不清具体领过几次了，寒潮期间太忙，都是随用随领，没仔细记。”
这就有问题了。盐是管制物资，领取应该严格登记。寒潮期间管理松懈可以理解，但如果有人利用这个漏洞……
“继续查。”柳明漪说，“但不要声张。把最近一个月所有盐的进出记录都核对一遍，特别是签名字迹。另外，悄悄观察王三，看他最近有什么异常。”
“明白。”
孔九章继续埋头查账。柳明漪则去找赵老四。监察队现在已经扩充到十人，都是经过严格筛选、背景清白的寨民。
“赵队长，盐账有问题。”柳明漪把情况简单说了，“你派两个机灵的人，暗中盯着王三。另外，查查李三娘和陈麻子最近有没有异常消费——比如突然多了什么不该有的东西。”
“好。”赵老四点头，“柳先生，还有件事……韩老七手下那个小个子，叫韩平，最近常往寨子西边跑。我派人跟过两次，他都是去后山采草药，但去的路线有点绕，好像在观察什么。”
柳明漪心头一紧：“继续盯。但不要打草惊蛇。韩老七刚来，如果手下真有问题，要查清楚背后是谁。”
安排完这些，柳明漪去了试验田。老耿和刘老根正带着几个农人在补种——那些被冻坏的春麦拔掉了，改种耐寒的豆类和薯类。
“柳先生来了。”老耿直起腰，抹了把汗，“看，这片都改种豆子了。豆子耐寒，生长期短，两个月就能收。虽然产量不高，但能顶一阵子。”
柳明漪看着田里忙碌的身影，心中稍安。农事小组已经尽力补救了，春耕损失虽然大，但还不至于绝收。
“旱稻呢？”
“好着呢！”刘老根乐呵呵地指着一片绿油油的苗子，“昨儿寒潮最后一天，别的苗都蔫了，就它还精神。我估摸着，秋天一亩能收一石半到两石。”
一石半就是一百五十斤，十亩就是一千五百斤。虽然不多，但这是坡地的收成，是额外的希望。
“种子够扩大种植吗？”
“不够。”刘老根摇头，“试验田这些苗，收了种也顶多种二十亩。除非……能找到更多的旱稻种。”
正说着，赵小虎从寨外回来，风尘仆仆。他去野狐岭打听种子的事，看来有结果了。
“寨主在议事厅。”柳明漪说，“一起去汇报。”
议事厅里，陆弘正在听钱掌柜说商路的事。钱掌柜的伤好得差不多了，急着想再带队出去，把上次的损失补回来。
“陆寨主，南边我熟，这次走大路，绝不再抄近道。”钱掌柜保证，“而且我联系了几个老关系，他们愿意用粮食换我们的刀和药皂，价格比上次高三成。”
“可以。”陆弘点头，“但这次多带些护卫。沈教官，从守备队抽三十人，要精锐。”
“是。”
这时赵小虎和柳明漪进来了。赵小虎先汇报：“寨主，我问过独眼狼了。他们抢的那批韩家粮队里，确实有种子，但不多，而且主要是麦种和豆种。稻种……他说好像有两袋，但不确定是不是旱稻。”
“种子在哪？”
“被他们吃了。”赵小虎苦笑，“土匪哪管什么种子不种子，饿急了都煮粥了。”
陆弘皱眉。这倒不意外，乱世之中，粮食就是粮食，谁管能不能种。
“不过，”赵小虎接着说，“独眼狼说，他知道哪有旱稻种。”
“哦？”
“往南一百里，有个叫‘稻香村’的地方，三面环山，土地贫瘠，但祖祖辈辈就种旱稻。他说前年路过时，看见过成片的旱稻田。”
陆弘眼睛亮了：“稻香村……能联系上吗？”
“难。”赵小虎说，“独眼狼说那村子很封闭，不欢迎外人。而且现在到处打仗，不知道村子还在不在。”
“试试。”陆弘对柳明漪说，“让钱掌柜这趟南下，绕道去稻香村看看。如果能买到旱稻种，高价也要。”
“是。”
柳明漪接着汇报了盐账的问题。陆弘听完，沉默片刻：“让赵老四放手查。如果真有内鬼，不管是谁，严惩不贷。”
“可如果是韩老七手下的人……”
“一样。”陆弘语气坚定，“陆家寨的规矩，适用于所有人。韩老七既然入了伙，就要守寨子的规矩。他手下若犯事，按规约处置。”
柳明漪点头，心里却有些担忧。韩老七刚来，如果手下真有问题，处理不好会影响团结。
正说着，外面传来喧哗声。一个守备队员跑进来：“寨主，韩老七队长求见，说有要事。”
“让他进来。”
韩老七大步走进来，脸色铁青。他身后跟着两个手下，押着一个人——正是那个小个子韩平。
“陆寨主，我韩老七对不住你。”韩老七单膝跪地，“我手下出了叛徒，请寨主发落。”
所有人都愣住了。韩平被绑着，嘴里塞着布，呜呜地挣扎。
“怎么回事？”陆弘问。
韩老七起身，从怀里掏出一张纸条：“今早我检查内务，在韩平铺盖下发现这个。是写给韩家的密信，报告陆家寨的兵力、粮储、布防。”
柳明漪接过纸条，上面用蝇头小楷写着陆家寨的详细情况：守备队三百人，弩机五十把，粮仓位置，寨墙薄弱处……甚至还有陆弘每日的作息规律。
“你什么时候发现的？”
“就刚才。”韩老七咬牙切齿，“这小子昨晚值夜，今早该交班时没回来。我去找他，发现他在寨子西边鬼鬼祟祟，正准备放信鸽。我抓了他，搜出了这个。”
陆弘看向韩平。这个小个子被按着，但眼神凶狠，毫无悔意。
“松绑，让他说话。”
布团取出，韩平啐了一口：“韩老七，你个叛徒！韩将军待你不薄，你竟投靠这山沟寨子！”
“韩冲待我不薄？”韩老七冷笑，“落鹰峡战败，他拿我们当替罪羊，三百兄弟死得只剩三十八！这叫待我不薄？”
“那是你指挥不力！”
“放屁！”韩老七额头青筋暴起，“左翼崩溃是韩德彪临阵脱逃，关我屁事！韩冲不分青红皂白就要斩我，这也叫待我不薄？”
眼看两人要吵起来，陆弘抬手制止：“韩平，谁派你来的？”
韩平闭嘴不答。
“是韩冲，还是胡管事？”陆弘缓缓问，“或者是……慕容家？”
韩平眼神闪烁了一下。虽然很快恢复平静，但陆弘捕捉到了那一瞬间的异常。
“慕容家？”韩老七一愣，“寨主，这……”
“胡管事在韩家内部有人，但韩冲也在胡管事身边安插了眼线。”陆弘说，“现在韩冲和胡管事闹翻，慕容家趁机渗透，也在情理之中。”
他走到韩平面前：“你是双面间，还是三面间？为谁效力不重要，重要的是，你已经暴露了。”
韩平咬牙：“要杀就杀，少废话！”
“我不杀你。”陆弘转身，“赵老四，带下去，单独关押。慢慢审，我要知道他知道的一切。”
“是！”
韩平被押走。韩老七还跪着：“寨主，是我管教不严，请责罚。”
“起来吧。”陆弘扶起他，“人心隔肚皮，你看不住正常。但这次你大义灭亲，有功。教导队的队长，你继续当。”
韩老七眼眶发红：“谢寨主！”
“不过，”陆弘话锋一转，“你手下三十八人，要重新审查一遍。每个人都要说清楚来历，核实身份。这事你来办，赵老四协助。”
“明白！”韩老七重重点头，“我一定把队伍清理干净。”
韩老七离开后，议事厅里安静下来。陆弘揉着眉心，有些疲惫。内忧外患，真是一刻不得安宁。
“寨主，盐账的事……会不会也和这个韩平有关？”柳明漪问。
“有可能。”陆弘说，“但也不一定。盐是硬通货，谁都可能动心思。等赵老四审完韩平，再看看。”
这时，孔九章匆匆进来，手里拿着几页纸。
“柳先生，查清了！”他声音激动，“盐账的问题，不是王三，是食堂帮厨的一个小子，叫孙小五。我核对了所有签字，发现他模仿李三娘和陈麻子的笔迹，冒领了至少二十斤盐。”
“孙小五？”柳明漪对这个名字没印象。
“是流民，十六岁，三个月前来的，一直在食堂帮工。”孔九章说，“他哥哥孙小四在开荒队，父亲早亡，母亲体弱。我查了他的消费记录——寒潮期间，他偷偷去寨外黑市，用盐换了半匹布和几斤肉。”
“黑市？”陆弘眼神一冷，“寨子外有黑市？”
“有。”赵小虎接话，“在寨子北五里的破庙，一些流民私下交易，用粮食、盐、布匹换些小东西。我们以前知道，但没管，觉得无伤大雅。”
现在看来，无伤大雅的黑市，成了内鬼销赃的渠道。
“抓人。”陆弘下令，“赵老四，带人去破庙，把黑市端了。孙小五抓来审问，看看还有谁参与。”
“是！”
当天下午，寨子北边的破庙被围了。监察队抓了七八个人，都是参与黑市交易的寨民。搜出了不少东西——盐、粮食、布匹，甚至还有两把从匠作营流出的旧匕首。
孙小五被带到审讯室时，吓得尿了裤子。他交代，寒潮期间食堂忙乱，他趁王三不注意，偷偷多领盐，模仿签字。总共偷了二十五斤，换了布和肉，剩下五斤藏在自家床下，想找机会再换。
“为什么这么做？”赵老四问。
“俺娘病了……需要补身子。”孙小五哭着说，“食堂的饭没油水，俺想给娘换点肉……俺错了！寨主饶命啊！”
柳明漪在旁边听着，心里复杂。孙小五偷窃固然可恨，但孝心可悯。乱世之中，多少人为了一口吃的铤而走险。
“按规约，偷盗管制物资，怎么处置？”陆弘问。
柳明漪翻开规约：“初犯，数量不大，未造成重大损失者，罚没双倍物资，劳役三个月。孙小五偷盐二十五斤，按市价约合粮食两石半。应罚没五石粮食，或等值贡献点，另加劳役。”
孙小五家哪有五石粮食？罚贡献点，他家贡献点本来就不多，罚了就得饿肚子。
陆弘沉吟片刻：“孙小五，你可知罪？”
“知罪！知罪！”孙小五磕头如捣蒜。
“念你初犯，孝心可悯，劳役照旧，罚没减半。”陆弘说，“罚你两石半粮食的贡献点，分十个月扣完。这期间，你去医疗队做杂役，照顾病人，也算赎罪。”
孙小五愣住了。这处罚……比预想的轻太多了。
“但你要记住，”陆弘声音转冷，“陆家寨给你饭吃，给你活路，不是让你偷鸡摸狗的。下次再犯，绝不轻饶。”
“谢寨主！谢寨主！”孙小五痛哭流涕。
处理完这事，天已经黑了。陆弘站在寨墙上，看着夜幕下的山林。一天之内，揪出一个奸细，端了一个黑市，处理了一个内贼。效率很高，但也让人心累。
沈元舟走过来：“寨主，韩平招了。”
“这么快？”
“骨头没那么硬。”沈元舟说，“他是胡管事安插在韩老七身边的眼线，但也被韩冲收买了。这次传信，是胡管事的命令，但信的内容……被韩冲的人截过，加了料。”
“加了什么料？”
“说陆家寨私藏慕容家奸细，意图不轨。”沈元舟冷笑，“韩冲这是想借刀杀人——让胡管事或者慕容家来对付我们。”
陆弘也笑了：“这招不错。可惜，韩平落到我们手里了。”
“怎么处理他？”
“先关着。”陆弘说，“这人还有用。以后说不定能用他，给韩冲或者胡管事传假消息。”
沈元舟点头，又道：“孙小五的事，寨主处理得宽厚。那孩子会感恩的。”
“乱世之中，能活下来都不容易。”陆弘叹息，“孙小五偷盐是为了母亲，虽然错了，但情有可原。我们要罚，也要给人改过的机会。系统要运转，不能只靠严刑峻法，还要有温度。”
沈元舟深以为然。他在韩家当兵时，见过太多因为小事被砍头的兵卒。长官不把兵当人，兵自然也不把长官当人。陆家寨不同，这里有人情味。
“对了，”沈元舟想起一事，“王大柱今天来找我，说想成亲。”
“成亲？”陆弘一愣，“和谁？”
“寨子里一个寡妇，姓周，丈夫去年逃难时死了，带着个六岁的女儿。”沈元舟说，“王大柱常去她家帮忙，一来二去就……”
陆弘笑了：“好事啊。乱世之中，成家立业，是盼头。咱们寨子，也该有点喜事了。”
“那……准了？”
“准了。”陆弘说，“不过按寨子规矩，成亲要申请，要审核。你让柳先生去办，符合条件就批。到时候办个简单的婚礼，寨子出点粮食，大家热闹热闹。”
沈元舟也笑了。是啊，寨子不能总是紧张压抑，也该有点人间烟火气。
夜深了，寨子里点点灯火。陆弘看着那些灯火，心中温暖。
系统在运转，问题在解决，生活在继续。这就是乱世中的希望。
远处传来打更声，亥时了。
明天，又是新的一天。