落鹰峡，名字源于其地形——两侧山崖如鹰翼展开，中间一条狭窄的通道蜿蜒而过。这里是草原和西秦的传统边界，也是兵家必争之地。
现在，峡谷里热火朝天。
草原的牧民和三江的工兵一起，正在修建防御工事。他们在峡谷最窄处垒起石墙，在两侧山崖上开凿平台，铺设滚木礌石的滑道。更远处，三江运来的猛火油柜和弩机正在组装，草原骑兵则在外围巡逻警戒。
慕容芷和沈元舟站在一处高地上，俯瞰整个工地。
“进度比预想的快。”沈元舟说，“照这个速度，再有五天，工事就能基本完成。”
慕容芷点头：“草原人干活实在，特别是修工事，关系到自己的生死，更不会偷懒。”
她顿了顿，问：“西秦那边有什么动静？”
“侦察兵报告，西秦的前锋已经抵达峡谷以西三十里。”沈元舟说，“大约两千人，主要是骑兵。他们在观望，没有继续前进。”
“在等主力？”
“应该是。”沈元舟说，“蒙恬用兵谨慎，不会让前锋孤军深入。他要在主力到达后，才会发动进攻。”
慕容芷沉思片刻：“那我们还有时间。可以让工事修得更坚固一些，还可以在峡谷外布置一些陷阱。”
“已经在做了。”沈元舟指着峡谷入口的方向，“我们的工兵在那里埋了铁蒺藜和陷马坑，还拉了几道铁丝网。虽然简陋，但能拖延敌军的速度。”
他转头看向慕容芷：“倒是你们草原骑兵，准备好了吗？诱敌深入是危险的任务，需要胆大心细。”
“放心。”慕容芷说，“我亲自带队。苍狼卫是草原最精锐的骑兵，熟悉这里的地形，知道该怎么打。”
沈元舟有些意外：“你亲自去？太危险了。”
“正因为危险，我才要去。”慕容芷淡淡地说，“草原的士气需要提振，各部都在看着。如果连我都躲在后面，谁还会拼命？”
沈元舟看着她，眼中闪过一丝敬意。这个女人，确实不一般。
“那你自己小心。”他说，“记住，不要恋战。把西秦军队引进峡谷后，立即从侧翼撤出，不要被他们缠住。”
“明白。”
两人又商量了一些细节，然后各自去准备。
慕容芷回到草原大营。苍狼卫已经集结完毕，五百名骑兵，人人精悍，马匹雄壮。他们是慕容芷一手训练出来的，忠诚勇猛，是草原最锋利的刀。
“公主！”副统领乌恩迎上来，“都准备好了。每人三匹马，轮流骑乘，保证机动性。武器检查了三遍，干粮和水带足五天。”
“好。”慕容芷翻身上马，“出发前，我有几句话要说。”
她策马走到队伍前，看着这些追随自己多年的勇士。
“兄弟们，”她的声音在风中清晰传来，“西秦人来了，带着五万大军，要踏平我们的草原，抢走我们的牛羊，奴役我们的族人。”
她顿了顿，声音提高：“你们说，我们能答应吗？”
“不能！”五百人齐声怒吼。
“对，不能！”慕容芷说，“草原是我们的家，是我们的根。谁想来抢，就要付出血的代价！”
她拔出弯刀，刀锋在阳光下闪烁着寒光：“今天，我们要去执行一个危险的任务——把西秦军队引进落鹰峡。这很危险，可能会死。现在，如果有人想退出，我不怪他。最后一次机会，要退出的，出列。”
没有人动。
五百双眼睛，坚定地看着她。
慕容芷心中涌起一股暖流。这就是草原的勇士，这就是她的兄弟。
“好！”她高举弯刀，“那就让我们，给西秦人一个永生难忘的教训！苍狼卫，出发！”
“出发！”
五百骑兵，像一股红色的洪流，冲出大营，向西奔驰。
与此同时，峡谷的工事也在加紧修建。
沈元舟亲自指挥三江的工兵和弩兵。他们在两侧山崖上设置了十二个火力点，每个点配备三架弩机和两柜猛火油柜。峡谷底部，重步兵已经就位，他们穿着厚重的铁甲，手持长矛和大盾，组成了一道钢铁防线。
“弩箭检查过了吗？”沈元舟问一个弩兵队长。
“检查了三遍，每架弩机配箭一百支，都是新式的破甲箭。”队长回答，“另外，还有二十架备用弩机，随时可以替换。”
“猛火油柜呢？”
“油柜装满，喷管畅通，点火装置正常。”另一个队长说，“不过沈将军，猛火油不多了，只够每个油柜发射三次。”
沈元舟皱眉：“省着用。等敌军进入最佳射程再发射，争取一次解决战斗。”
“是！”
他继续巡视。工兵们正在加固石墙，用木头和石块填充缝隙，让墙更厚实。医疗队在后方搭起了帐篷，准备好了药品和绷带。后勤队则在运输食物和水，确保前线供应不断。
一切都有条不紊，这就是系统的力量。
但沈元舟心中仍有忧虑。西秦有五万大军，而他们在落鹰峡的守军只有一万——三千三江部队，七千草原骑兵。兵力悬殊，只能靠地形和工事弥补。
而且，西秦军队不是草原骑兵，他们是正规军，有严明的纪律和先进的装备。特别是重步兵方阵，一旦结成阵型，极难击破。
这一战，不好打。
“将军，”一个传令兵跑来，“草原骑兵已经和西秦前锋接触了！”
“情况怎么样？”
“慕容将军按照计划，且战且退，正在把西秦军队往峡谷引。但西秦前锋很谨慎，推进速度不快。”
沈元舟点头：“告诉慕容将军，不要急，慢慢来。一定要把西秦主力全部引进峡谷，否则伏击效果会大打折扣。”
“是！”
传令兵骑马离去。
沈元舟登上最高处的观察哨，用望远镜看向西方。远处烟尘滚滚，那是大军行进的迹象。西秦的主力，应该快到了。
他深吸一口气，握紧了剑柄。
这一战，关系到草原和三江的命运，也关系到整个北方的格局。
不能败。
峡谷外三十里，慕容芷正在和西秦前锋周旋。
西秦前锋有两千骑兵，装备精良，训练有素。他们的指挥官很谨慎，不轻易冒进，始终保持着完整的阵型。
慕容芷带着苍狼卫不断袭扰，射几箭就跑，引诱他们追击。但西秦骑兵并不上当，只是稳步推进，步步为营。
“公主，这样不行。”乌恩策马过来，“他们太小心了，根本不会追着我们进峡谷。”
慕容芷看着远处的西秦阵型，忽然有了主意：“那就给他们点甜头尝尝。”
她下令：“第一队，跟我来。其他人，原地待命。”
她带着一百骑兵，突然加速，直冲西秦阵型的侧翼。这一下来得突然，西秦骑兵反应不及，侧翼被撕开了一个口子。
慕容芷一马当先，弯刀挥舞，连斩三人。苍狼卫紧随其后，像一把尖刀，插进了西秦阵型。
西秦前锋的指挥官大怒，立即调集兵力围堵。但慕容芷根本不恋战，一击得手后立即撤退，从另一个方向冲出。
这一下，西秦骑兵的阵型乱了。指挥官急于挽回颜面，下令追击。
“来了！”乌恩兴奋地说。
“还不够。”慕容芷冷静地说，“还要再刺激他们一下。”
她让队伍放慢速度，装作疲惫不堪的样子。西秦骑兵见状，追得更紧了。
双方一追一逃，渐渐接近了落鹰峡。
峡谷入口越来越近，慕容芷能看见两侧山崖上隐约的人影——那是埋伏的弩兵。
她回头看了一眼，西秦骑兵已经全部进入了陷阱区域。
就是现在！
“发信号！”她下令。
一个苍狼卫点燃了特制的烟花，咻的一声冲上天空，炸开一团红色的烟雾。
这是约定的信号——敌军已入瓮。
下一刻，峡谷两侧的山崖上，弩机齐发！
数百支弩箭破空而下，像一场钢铁的暴雨。西秦骑兵猝不及防，瞬间倒下了一片。
“有埋伏！”指挥官惊呼，“撤退！快撤退！”
但已经晚了。峡谷入口处，石墙后冒出了三江的重步兵，长矛如林，封死了退路。同时，两侧山崖上滚下了大量的石块和圆木，砸得西秦骑兵人仰马翻。
更可怕的是猛火油柜。黑色的油液喷涌而出，遇火即燃，形成一道道火墙。西秦骑兵和战马在火焰中惨叫着，四处奔逃，却无处可逃。
战斗变成了一边倒的屠杀。
慕容芷带着苍狼卫从侧翼撤出，回到了安全地带。她勒马回望，峡谷里火光冲天，浓烟滚滚，西秦骑兵的惨叫声不绝于耳。
“赢了……”乌恩喃喃地说。
“只是前锋。”慕容芷提醒，“西秦的主力还没到。”
果然，远处响起了沉闷的号角声。那是西秦主力的进军号。
更大的战斗，即将开始。
慕容芷擦去脸上的血污，重新握紧了弯刀。
“准备迎战！”