三江城，督护府。
陆弘站在巨大的沙盘前，手中的小旗代表着各方势力。落鹰峡的位置，插着代表西秦的黑色小旗和代表联军的蓝红小旗，密密麻麻，战况胶着。
“督护，落鹰峡战报。”柳明漪走进来，手里拿着刚刚送到的密报，“第一天战斗，我军损失八百，西秦损失约三千。但弩箭消耗三分之二，猛火油全部用尽。沈将军判断，最多还能守三天。”
陆弘接过战报，仔细看了一遍，然后放在桌上。
“援军呢？”他问。
“已经出发了。”柳明漪指着沙盘上的几条路线，“从铁壁抽调的两个营，两千人，带足了弩箭和药品，走小路，预计四天后抵达。从三江调拨的五千新兵，正在加紧训练，五天后可以出发。”
“太慢了。”陆弘摇头，“西秦不会给我们五天时间。”
他走到窗前，望着北方：“蒙恬用兵，讲究速战速决。落鹰峡受阻，他一定会调整策略。要么增兵强攻，要么分兵绕道。”
“绕道？”柳明漪走到沙盘前，“落鹰峡是通往草原的最佳通道，如果绕道，就要走北边的冰原或者南边的群山，路程至少增加一倍，而且地形更复杂。”
“但对西秦来说，时间不是问题。”陆弘说，“他们有足够的兵力分兵。如果我是蒙恬，我会继续强攻落鹰峡，同时派一支偏师绕道北上，从草原后方包抄。”
他指着沙盘上的一个位置：“这里，野狼原。地势平坦，适合骑兵作战。如果西秦骑兵从这里突破，就可以绕过落鹰峡，直插草原腹地。”
柳明漪脸色一变：“那慕容芷的大营就危险了。”
“不止。”陆弘说，“如果草原腹地被攻破，落鹰峡的守军就会腹背受敌，全线崩溃。到时候，西秦就可以长驱直入，直逼铁壁。”
他转身，语气严肃：“我们必须提前部署。通知慕容芷，让她派一支骑兵去野狼原警戒。同时，从铁壁再抽调一个骑兵营，赶去支援。”
“可是铁壁的兵力已经不够了。”柳明漪提醒，“再抽调，铁壁本身的防御就会薄弱。万一西秦还有别的阴谋……”
“那就赌一把。”陆弘说，“赌西秦的主力在落鹰峡，赌他们没有多余的兵力攻击铁壁。”
他顿了顿，补充道：“而且，我们还有一张牌没打。”
“什么牌？”
陆弘走到书桌前，抽出一份文件：“格物院的最新报告。光信号系统，第一条线路已经建成，从铁壁到北川城，一百五十里，通讯时间从半天缩短到一刻钟。”
柳明漪眼睛一亮：“这么快？”
“苏院长亲自督工，日夜赶工。”陆弘说，“虽然只能传递简单信息，但足够及时传递军情。有了这个系统，我们就可以更快地调动部队，应对突发情况。”
他指着沙盘：“我打算把光信号系统延伸到落鹰峡。虽然工程量大，但一旦建成，落鹰峡和铁壁之间的通讯就畅通无阻。到时候，我们可以实时指挥，灵活调动。”
“需要多少时间？”
“至少十天。”陆弘说，“而且需要大量的人力和物力。”
“那来不及了。”
“所以我们要争取时间。”陆弘说，“让落鹰峡多守几天，为系统建设争取时间。同时，用现有的通讯手段，尽量协调各部队的行动。”
他重新走到沙盘前，开始部署：“第一，命令落鹰峡守军，改为弹性防御。不要死守每一寸土地，可以放弃一些次要阵地，集中兵力防守关键节点。用空间换时间。”
“第二，命令草原各部，动员所有能战之人，组织第二道防线。不需要和西秦正面对抗，只需要袭扰、拖延，为主力争取时间。”
“第三，加快新兵训练。简化训练内容，只教最基本的战斗技能。五天后，必须出发。”
“第四，”他看向柳明漪，“你亲自去一趟北川城，协调后勤。所有物资优先供应前线，特别是药品和箭矢。另外，组织民夫，协助光信号系统的建设。”
柳明漪一一记录，然后抬头：“督护，您呢？”
“我留在这里。”陆弘说，“统筹全局。另外，我要和西秦玩一场心理战。”
“心理战？”
陆弘笑了，笑容里带着一丝狡黠：“蒙恬不是想速战速决吗？那我就让他觉得，我们准备和他长期耗下去。”
他走到书桌前，开始写信：“我要给蒙恬写一封信。告诉他，三江已经动员了十万大军，正在陆续北上。草原各部也全部参战，总兵力超过十五万。落鹰峡只是第一道防线，后面还有三道。他想打，我们就陪他打，看谁先撑不住。”
柳明漪皱眉：“可是我们哪有十万大军？这明显是虚张声势。”
“就是要虚张声势。”陆弘说，“蒙恬生性谨慎，多疑。看到这样的信，他一定会怀疑，会犹豫，会派人核实。这一来一去，至少能拖两天时间。”
他写完信，盖上印章：“派人把这封信送到西秦大营，要故意让他们的哨兵发现，但又不能太明显。另外，再散布一些谣言，说我们的援军已经从三江出发，人数众多，装备精良。”
“这能行吗？”柳明漪有些怀疑。
“试试看。”陆弘说，“就算不行，也没什么损失。但万一有效，就能为我们争取宝贵的时间。”
他顿了顿，语气变得深沉：“战争不只是刀剑的比拼，更是心理和智慧的较量。系统思维，就是要综合考虑所有因素，运用所有手段，争取最大的胜算。”
柳明漪点点头，接过信：“我这就去安排。”
她离开后，陆弘重新站在沙盘前，陷入沉思。
局势很严峻。西秦五万大军压境，草原和三江的联军只有两万，兵力悬殊。虽然占了地形的便宜，但消耗战对兵力少的一方不利。
必须出奇制胜。
可是，奇兵在哪里？
陆弘的目光在沙盘上移动，最后停在了一个地方——西秦的边境。
那里是西秦大军的后方，补给线的起点。
如果有一支奇兵，能绕到西秦后方，袭击他们的补给线……
但怎么可能？西秦后方戒备森严，而且路途遥远，穿越西秦的领土，无异于自杀。
除非……
陆弘忽然想到了一个人。不，不是一个人，是一个群体。
草原上那些不愿意接受慕容芷改革的小部族，那些被边缘化的反对派，那些对现状不满的人。
这些人，熟悉草原和西秦边境的地形，有些人甚至和西秦有秘密联系。如果能说服他们，或者利用他们……
陆弘眼中闪过一丝光芒。
也许，可以试试。
他唤来亲卫：“去请情报司的刘主事来，立刻。”
半个时辰后，情报司主事刘文匆匆赶来。他是个四十多岁的中年人，相貌普通，但眼神锐利，是陆弘最早培养的情报人员之一。
“督护，您找我？”
“坐。”陆弘示意，“西秦边境那些草原小部族，你们有掌握多少情报？”
刘文想了想：“有十三个小部族，总人口不到两万，分散在西秦和草原的边境地带。他们大多保持中立，或者两边讨好。其中三个部族，确实和西秦有秘密往来，我们掌握了一些证据。”
“他们的头领是什么样的人？”
“大多是墙头草。”刘文说，“谁强就跟谁，谁给的好处多就帮谁。但也有例外，比如‘灰狼部’的头人哈森，这人很特别。”
“怎么特别？”
“哈森今年五十多岁，年轻时是草原有名的勇士，后来因为得罪了慕容家，被排挤到边境。他这个人，不贪财，不好色，就重视两件事：部族的生存和个人的尊严。”
刘文顿了顿：“西秦曾经想拉拢他，许以重利，但他拒绝了。他说，草原人可以和西秦做生意，但不能当西秦的狗。同样，他也没接受慕容芷的招揽，因为慕容家当年打压过他。”
陆弘若有所思：“也就是说，他是独立的，不依附任何一方？”
“可以这么说。”刘文点头，“但他的部族很小，只有一千多人，所以各方也不怎么重视他。”
“如果我们给他一个机会呢？”陆弘问，“一个让他和部族翻身的机会。”
刘文愣了一下：“督护的意思是？”
“派人去接触哈森。”陆弘说，“告诉他，如果他愿意帮助我们袭击西秦的补给线，事成之后，草原会给他一片肥沃的草场，他的部族可以迁回草原腹地，享受和其他部族同等的待遇。”
“他会相信吗？”
“所以需要你亲自去。”陆弘看着刘文，“带上足够的诚意：粮食、盐铁、还有我的亲笔信。告诉他，这是草原和三江共同的承诺。而且，行动由他自己指挥，我们只提供情报和必要的支持，不干涉他的行动。”
刘文想了想：“这很冒险。万一他出卖我们，或者行动失败……”
“战争本来就是冒险。”陆弘说，“但值得一试。成功了，西秦的后方就会乱，前线的攻势就会受挫。失败了，我们也没什么损失——那些物资本来就是要给草原的，给谁都一样。”
他站起身，走到刘文面前：“刘主事，你在情报司工作多年，知道信息的重要性。这次任务，关系到整个战局。你敢不敢接？”
刘文深吸一口气，挺直腰板：“敢！”
“好！”陆弘拍拍他的肩膀，“去准备吧。记住，安全第一。如果情况不对，立即撤退，不要勉强。”
“是！”
刘文离开后，陆弘重新坐回椅子上，揉了揉太阳穴。
一封信，一个任务，这是他能想到的争取时间的方法。但能不能成功，他不知道。
他能做的，只是把所有可能性都考虑到，把所有能用的手段都用上。
这就是系统思维：不依赖奇迹，不指望运气，用理性的分析和周密的计划，去争取每一分胜算。
窗外，夜色深沉。
北方，落鹰峡的战火还在燃烧。
这场战争，才刚刚进入最关键的阶段。
而陆弘知道，他必须保持清醒，保持冷静，因为他是这个系统的核心，是千千万万人的希望。
不能慌，不能乱。
一步错，满盘皆输。
他深吸一口气，拿起另一份文件，继续工作。
今夜，又将是一个不眠之夜。