土丘之上，次仁多赞与一众将领僵立原地，瞠目结舌地望着远处龟兹城下骤然亮起如白昼的强光，紧接着那连绵不绝、地动山摇的恐怖爆炸声浪席卷而来。在白光刺破黑暗的刹那，次仁多赞的心便猛地一沉——完了，这场夜袭彻底失败了。
他牙关紧咬，面部肌肉扭曲，心中发狠正欲再调兵马，不惜一切代价也要在今夜攻下龟兹。然而，那毁天灭地般的爆炸轰鸣，彻底粉碎了他所有的幻想和决心。唐军竟拥有如此闻所未闻的神物利器，城墙之下瞬间化作血肉横飞的炼狱，这仗还怎么打？这城还怎么攻？
一股前所未有的无力感如冰水般浇透全身，心脏仿佛被无形巨石死死压住，令他窒息。喉头猛地一紧，一股浓重的腥甜味不受控制地涌上口腔。他想强行忍住，但胸口郁结的气血猛地上窜，他再也忍不住。
“哇——！”
一大口滚烫的鲜血狂喷而出，溅落在身前的冻土上，触目惊心。他嘴唇哆嗦着，还想强撑发出命令，却只能咳出更多的血沫，眼前一黑，直挺挺地向后倒去。
“都护大人落马了！”
“都护！”
“快！扶住都护！”
土丘之上瞬间乱作一团，众将慌忙围拢，七手八脚地将次仁多赞扶起，捶胸、拍背、掐人中，慌乱地施救。过了好半晌，次仁多赞才悠悠转醒，眼神涣散。
而此时，吐蕃大军已彻底溃败，龟兹城头上爆发出的震天欢呼声，如同重锤般狠狠砸在他的心上：
“大唐万胜！”
“大唐万胜！”
“大唐万胜！……”
城头上的薛钢兴奋难耐，也随之振臂高呼，胜利的声浪直冲云霄。
次仁多赞听到这欢呼，猛地推开搀扶他的众人，挣扎着站起，双目赤红地怒视着龟兹城方向，用尽全身力气嘶吼道：“郭昕！你不要高兴得太早！我次仁多赞发誓……必攻破龟兹！将你们……斩尽杀……”
“绝”字还未出口，又一口鲜血狂喷而出，比之前更加汹涌。他两眼一翻，这次彻底失去了意识，重重向后栽倒，被身后的侍卫慌忙接住。无论众人如何呼唤、救治，他都再无反应。
众人只得慌忙将昏迷不醒的都护抬回大营，急召随军医师抢救。
帐外，将领们焦急等候。良久，军医才掀帐而出。达玛多伦立刻抢先一步问道：“都护情况如何？”
军医躬身回禀：“启禀茹本大人，都护大人乃急火攻心，气血逆乱，以致吐血。万幸暂无性命之忧，但亟需静心安养，切记不能再受任何刺激了！”
玛祥布桑急忙追问：“都护何时能康复？大军不可一日无主啊！”
军医面露难色，低声道：“这个…短期内恐怕难以理事。至少需静养百日，方可无虞。”
“静养百日？！”几位茹本闻言，面色都变得极其难看。百日之久，战局瞬息万变，大军如何等得起！
达扎巴杰沉吟片刻，沉声道：“都护吐血的消息必须严密封锁，稳定军心为重。待都护伤势稍稳，我们再请示方略。当务之急，是先收拢溃兵，稳住大营。”几人无奈点头，各自心事重重地离去。
另一边，薛钢历经一天一夜的血战和高度紧张，体力早已透支。他向郭昕告辞后，拖着仿佛不属于自己的身体回到小院，立即返回现代。
他强打着最后一丝精神驾车回家，连衣服都懒得脱，一头扎进柔软的被褥里，几乎在瞬间就陷入了昏睡。
这一觉睡得天昏地暗，直至日上三竿。最终，他不是自然醒，也不是被手机吵醒，而是被胃里一阵阵强烈的、近乎痉挛的饥饿感给硬生生“饿”醒了。强烈的空虚感从胃部蔓延至全身，让他头晕眼花，不得不爬起来。
简单洗漱后，薛钢下楼开车，直奔春城一家以肉质鲜美、分量实在而闻名的老牌火锅店。此时已过午时高峰，店内依旧人声鼎沸，香气四溢。
他找了个靠窗的位置坐下，拿起菜单几乎是不假思索地勾选：精品肥牛、手切鲜羊肉、高钙羊肉……一口气先点了十盘肉，又加了几份毛肚、酸菜、虾滑和若干蔬菜。
锅底沸腾，红油翻滚，椒香四溢。薛钢撸起袖子，将一整盘鲜红的肥牛卷尽数拨入滚汤中，肉片瞬间变色卷曲。他迫不及待地夹起一大筷子，在油碟里一滚便送入口中，几乎没怎么咀嚼就咽了下去。极度的体力消耗后，身体对能量和蛋白质的渴求达到了顶峰，胃里像是有个无底洞。
他吃得全神贯注，心无旁骛，一盘接一盘肉下锅，又一盘接一盘地被消灭。很快，他桌边堆积的空盘子就引起了邻桌和路过服务员的注意。
“服务员，再加五盘肥牛，三盘羊肉！”薛钢头也不抬地喊道。
为他这桌服务的年轻服务员小姑娘看着桌上那迅速摞起来的空盘，眼睛越瞪越大，下意识地又确认了一遍点单记录，脸上写满了惊讶。邻桌几位正在聊天的客人也渐渐停止了交谈，目光不时地瞟向这个独自一人、食量却堪比一整桌人的“狠人”。
“我的天……这哥们是饿了多少天了？”
“这食量……也太吓人了吧！”
“看他吃得还挺斯文，速度咋这么快？”
窃窃私语声隐隐传来，目光中交织着好奇、诧异和一丝敬佩。薛钢却完全沉浸在填补饥饿和满足口腹之欲的快乐中，对周围的反应浑然不觉。他只觉得今天的肉格外的香，胃口也格外的敞亮。
直到心满意足地放下筷子，感觉身体重新充满了力量，他才慵懒地抬手：“服务员，结账。”
当服务员拿着长长的单据走过来，用略带颤抖的声音报出“一共一千两百三十六元”时，薛钢自己也吓了一跳。他下意识地看向桌面——自己面前，各种空盘层层叠叠，堆起了一座小山。尤其是那些肉，空盘竟然多达三十二个！
要不是这“证据”确凿地摆在眼前，他简直要怀疑店家是不是算错了账。一顿火锅吃了一千多块？还是一个人，这在他以前是无法想象的。
服务员看向他的眼神充满了复杂的情感，那是一种混合着职业性礼貌、巨大震惊和一丝丝崇拜的目光，仿佛在说：“今天算是见识到真正的‘吃货’了！”