“大哥，是什么好事还劳烦您亲自跑一趟，直接让人送个信，我过去一趟不就完了”
把马奉沼迎进屋内落座，鲜儿亲自奉上刚沏好的茶，马奉沼端起茶盏呷了一口。
“草原上那伙闹腾的马匪，朝廷几次围剿都没见效，还让小鬼子的人丢了性命，总督正头疼呢，我跟总督举荐了你，说你练兵有一手，剿匪有章法，总督大人任命你为冰城巡防营的统带……”
从团总摇身一变成为统带大人，确实是一件好事，哪怕朱传文手下的乡团并入了巡防营，但说到底队伍还是归朱传文指挥。
再说这巡防营统带可是实打实的朝廷武官，更能借此机会将自己的势力范围向更广阔的冰城一带延伸。
朱传文强压下心中的狂喜，面上却故作镇定。
“大哥，这冰城巡防营是什么情况？兵力多少，军备可还充足？”
“冰城巡防营前几次围剿折损不小，如今也就剩几百号人，装备更是参差不齐，比你三江口的乡团差远了，不过你也别担心，总督大人说了，只要你能平定草原匪患，兵力、军备都好说，朝廷会酌情补给”
说白了，平定匪患，朱传文升官发财，打得不好，那这统带的位置怕是也坐不稳，乡团的损失也得他个人承担。
朱传文心里跟明镜似的，这既是天大的机遇，也是一场豪赌。
他沉吟片刻，人家马奉沼都对自己有信心，那自己凭什么又不敢应下。
“好！既然大哥和总督大人信得过小弟，那这差事，我接了！”
马奉沼见他应得干脆，脸上露出赞许的笑容。
“有魄力！不过你切不可掉以轻心，到了冰城那边你得尽快拿出手段整合队伍，将你的乡团与巡防营将士拧成一股绳”
说完，马奉沼从怀里掏出一份文书递给朱传文。
“这是总督大人的任状和冰城巡防营的花名册，你且收好，明日一早便动身吧，军情紧急，耽搁不得”
……
接下来的两年注定是朱传文最忙碌的两年。
还好，他手下也有一帮可用之人。
五道沟的金场子交给赵金鳌打理，朱开山和安士海坐镇三江口的工厂和商铺，大金粒统领朱传文留在三江口的部分乡团，蒋八负责官面
上的应酬，与依兰府及周边州县的官员维持着良好关系。
朱传文则带着小秋及朱家子弟，亲率主力北上冰城，终于在宣统元年，历经大小数十战，将草原黑省以北各个马匪尽数剿灭，捷报传至奉天，徐总督大悦，当即奏请朝廷为朱传文请功，朝廷下旨任命朱传文为黑巡防第三路统领（旅长），这一年的朱传文仅仅24岁。
剿完马匪的朱传文没有急于返回冰城享受安逸，反而马跃黑水，直接带兵到了海蓝泡一带，这里曾是大清的土地，如今却成了老毛子的地盘。
朱传文勒住马缰，望着远处飘扬的沙毛旗帜，眼神冰冷。
虽然眼下沙毛实力日渐衰弱，但他朱传文这会想要收回这片土地简直是天方夜谭，哪怕徐总督都办不到。
不过来都来了，总得做点什么，他安排人手打探地形，绘制详细的布防图和周边村落的分布情况，尤其是毛子的军营位置和巡逻路线，都一一记录在案，这些总有一天能派上用场。
做完这些，朱传文才带着队伍缓缓回撤。
……
宣统三年，爆发了Gm，这一年代表封建帝制的终结，各地要么积极响应，要么镇压Gm，朱传文的那位二哥就是镇压Gm的一员，因此还得到了清廷的嘉奖，授其为关外练兵大臣，以总兵记名。
而这些朱传文都没掺和，也没人因为他没掺和而找他的麻烦，因为此时距离黑省爆发鼠疫不过半年的时间。
说到底还是毛子太缺德，鼠疫是在西伯利亚矿区爆发的，他们却选择了隐瞒，还把劳工撵回国内。
不知情的劳工就这样把疫病带了回来，造成了六万多人的死亡，多亏了伍医生力挽狂澜，成功解决了疫情，不然死亡的人数绝不仅仅是这些。
在段期间，小鬼子和沙毛还趁机向清廷提出接管防疫权。名义上是保护本国侨民，实则是想派遣兵力渗透进黑省腹地。
朱传文不管朝廷是怎么想的，他一面加强下令加强防疫措施，严禁无关人员随意流动，一面暗中调动兵力，严密监控边境线上的异动，绝不能让小鬼子和沙毛借防疫之名行侵略之实。
Gm党 、bh党都默契的没有来找朱传文的麻烦。
……
民国元年，就在朱传文接到某大头的致电，言清帝退位、建立共和是大势所趋的时候，突然接到老朱的来信，说是给传文娘过五十岁的生日，朱传文要是不回来，以后就当没这个儿子了，都快两年不着面了，生这个儿子和没生有啥区别。
算算日子，从光绪三十四年接下冰城巡防营统带的差事，到民国元年，已是第五个年头。
这五年里，朱传文南征北战，从三江口到冰城，再到草原深处，接着防治鼠疫，手中的权力越来越大，兵马越来越多，但回家的次数却屈指可数。
“大哥，确实该回去一趟了，咱们都出来两年多了，娘也想你想得紧，鲜儿妹子更是天天念叨着你，再说了，这次回去给娘过寿，就当是给爹、娘壮壮脸，如今的你可不是当年放牛沟的农户了，是大清朝的统领，堂堂的从二品大员！”
小秋在一旁帮腔道，他跟了朱传文这么多年，早就把朱家当成了自己的家。
“行，那就准备准备，朝廷在冰城赐了个宅子给我，前段时间我让老八给拾掇拾掇，正好想把爹娘接过去呢，辛苦了这么多年，也该让他们享享福了”
什么tm的Gm、bh，都不如回家给老娘过寿重要。
朱传文把手里的事都交待完，又给母亲准备了不少补品，噶喇叭进贡的燕窝、东阿的阿胶、长白山的雪蛤……
此外，他又让金银匠打造了一套纯金的寿桃摆件，金光闪闪，寓意着长命百岁。
随行的除了小秋和亲兵，还带了一队精锐护卫，队伍浩浩荡荡地从冰城出发，一路南下，朝着阔别已久的放牛沟赶去。