翌日清晨，博斯城的大街小巷开始热闹起来了。
政府的文员和巡警分成十几组，一组四五人，抱着刚从印刷厂连夜赶出来的胜利喜报，往城里城外各处张贴。码头闸口、主街十字路口、军营围墙外头、工厂大门、矿区食堂——凡是人多的地方，一张不落地贴上。
弗里曼特尔那边也没耽搁。凌晨四点，火车就把成捆的喜报送到了，工业区天亮之前就贴满了各个车间和宿舍门口。
博斯码头上，值班巡警举着铁皮卷成的土喇叭，扯着嗓子喊：
“前线大捷——东澳舰队全歼！阿德莱德、墨尔本，连下两城！我军将士一路横推，东澳沿海半壁尽归我手！”
头一遍喊完，码头上搬货的工人停下手里的活，三三两两凑过来看墙上的告示。等第二遍喊完，人群呼啦一下围了过来，把贴告示那面墙堵得水泄不通。
“真打赢了？”
“告示上白纸黑字写着呢，你不识字让人念念！”
“我看到了——全歼！一条没跑！”
消息传得飞快。半个小时不到，整条码头大街的铺子都知道了。掌柜的把门板一推，伙计往外头一站，左邻右舍吆喝着互相确认。有几个老华工蹲在路边，听完愣了好一阵，末了红着眼眶站起来，冲东边方向拱了拱手。
矿区。告示贴出去没一刻钟，整个工棚区就沸腾了。有人敲脸盆，有人拿铁锤砸矿车帮子，叮叮当当响成一片，跟过年放炮似的。
工头跑来维持秩序，喊了半天没人搭理他。最后索性也不喊了，自己也凑到人堆里去看告示。
农牧区消息到得最晚，快中午了骑自行车送信的人才赶到。但那边的反应一样——收割到一半的麦子也不割了，放牛的把牛往坡上一赶，全聚到路口听传信的人讲前线战事。
整整一上午，从博斯到弗里曼特尔，从矿山到农场，到处是议论声、欢呼声。这股劲头一直延续了几天才慢慢平复……
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同一时间，李书堂坐在办公厅里，把昨天三人议定的各项事务逐条整理成正式公文。措辞、格式、用印，一丝不苟。六份加盖官印的公文分别送往军营、船厂、工业区、通讯工程队和各属地办事处。
这些公文是执行令。接到就办，不用再层层请示。
李光明在当天上午，召集令就发到了各聚居点的民兵队长手里。
散在城镇、工厂、牧场的预备役人员接到通知后，个个激动得不行。放下锄头的放下锄头，搁下扳手的搁下扳手，当天收拾行李，次日一早就往指定营地赶。这些人平时每月有几天集训，队列和射击底子都有，不算生手。
一天之内，三千七百人到位。第二天，又来了两千八百。李光明把人按编制编组，分连分排，指派军官，军械库打开发枪发弹药。
第三天早操，两个预备役旅的架子已经搭起来了。队列训练，口令喊得震天响，人到了、枪到了、建制有了，就差炮兵了。当然这个要另外配置。剩下的就是练了。
李光明站在操场边上，看了一圈，回头跟副手说：“白天练队列和射击，晚上加一个小时夜间哨位演练。七天之内，我要他们能独立值守码头和工厂。”
副手领命去了。
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与此同时，李书堂从民政系统里开始抽人。
他没有大张旗鼓搞什么选拔考试，而是翻着花名册，一个一个点名，基本上，这些人都是他带出来的，心里都有数。在博斯干过户籍登记的、在码头管过物资调拨的、在巡警队跟过治安案子的、在矿区做过文书的——凡是手脚利索、脑子活泛、独当一面干过事的，全勾出来。
两天时间，凑了两百一十三人。
李书堂把人召到民政厅后院，开了个短会。没讲什么大道理，就一句话：“你们这次是去东澳占领区接手地方事务。过去之后山高路远，全凭自己你们的本事。干得好，论功行赏；干砸了，从严处置，听明白了没有？”
底下众人齐声叫应是。都是跟了好几年的老人了，知道李厅长的脾气——说一不二，从不放空话，心里面又暗自激动、高兴，终于可以大展手脚了。
“分五组，每组配一个组长。出发之前，我会把各占领区的情况整理成册发给你们，到了地方先摸清底子，再动手。别想当然，别耍官威。那边刚打完仗，人心不定，你们是去干活的，不是去享福的，这个要明白。”
会散了，各组组长留下来跟李书堂对接细节。
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造船厂那边，接到的命令很明确：满负荷全速建造。
博斯船厂的船台全部占满，弗里曼特尔的两个大型船台也在赶工。鲍尔拿着生产排期表算了算，现有的钢材储备还够用两个月，期间炼钢厂也在持续供料。
苏文轩专门跑了一趟弗里曼特尔，跟鲍尔当面对了一遍账。
“俘获的那批旧船怎么办？”苏文轩问。
鲍尔摇了摇头：“先不管。等到了港外锚地停着，安排人看守就行。那些船估计挨了不少炮弹，还是旧铆接工艺。修起来费工费料的，不划算，有那功夫，还不如多造两艘焊接新舰。等产能宽裕了再说吧。”
苏文轩点点头，表示理解。在他看来，造新船肯定比修烂船好得多。
军工厂、弹药厂、轻工厂也各自接到了排产指令。前线打下来的地盘越大，需要的物资种类就越杂——枪械弹药是一回事，被服、罐头、药品、帐篷、工具，样样都要跟上。林铁柱那边忙得脚不沾地，一天跑三个厂区，嗓子都喊哑了。
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通讯工程是重点项目。
李书堂提的方案当天就开始执行。一队人从博斯出发，拉着几大车铜线和接线工具，往东南方向铺设地面临时线缆。每隔二十公里设一个检查点，有人值守。
另一队人同步动工，沿着同一条路线竖电线杆。杆子是松木的，弗里曼特尔伐木场早就备了一批，粗细均匀，刷了桐油防腐。
李光明从骑兵二团抽了一个骑兵连出来，分成三班沿路巡护。白天骑马来回跑，晚上在换马站歇脚。发现线缆断了或者被牲口踩坏了，当场通知工程队来修。
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各项事务推进到第三天，后方运转基本上了轨道。预备役两个旅进入实操训练阶段，独立旅开始装船准备，文官团已经完成编组待命出发，通讯临时线缆铺设过半，造船厂日夜不停。
一切按部就班，没出什么岔子。
然后，第四天上午，一封辛加坡发来的电报打破了这份平静。
电报很短，但内容让苏文轩看了好几遍，才拿着电报纸去找李书堂。
李书堂接过来看了一遍，眉头拧了起来：“英军军舰在南洋异常集结？”
“对。电报上说辛加坡港这半个月进出的军舰数量比平时多了一倍。有从印度洋方向过来的，也有从香江南下的。编队航行，不像正常调防。”
“有没有说具体去向？”
“没有。只说动向反常，目标不明。暂时没有拦截或扣押我方船只的动作。”
李书堂把电报纸放到桌上，手指在桌面上轻轻敲了几下。
“钟哥那边派人去通知了吗？”
“临时线缆还没全通，电报发不过去。我让人抄了一份，用快马往阿尔巴尼送，从那边转发前线。最快后天能到。”
李书堂点了点头，沉默了一会儿。
“船队……我们往返东澳的运输船队，走的就是南洋那条航线。”
苏文轩没接话。两个人都清楚这意味着什么。
这个月的移民船队马上就要回来了，到时经过马六甲海域。如果戴英人真在半路上设伏拦截——
“先通知移民船队，让他们有个准备。”苏文轩把电报纸折好收进口袋，“等通讯线通了，跟钟哥商量一下对策再说。实在不行，让移民船队的出发时间往后推几天，等情报再明确一些。”
“也只能这样了，我这就去发报。”
两人对视一眼，各自散去。