“凭南岸每一根新泊桩，都要从他的铁炉里出。”
周铁山听完这句话，没有去接副保帖，反倒夹起炉边烧红的铁箍，送到砧上重新敲圆。
“我给南岸打过栓环，河泊所验过货便结了钱，往后木桩坏不坏，只要不是铁箍裂了，与我没有干系。”
沈棠站在炉棚外，将副保所担的责任逐条念给他听。
“你保的并非船货，也不是场钱，只保泊运行每日把货牌送进镇衙，若送牌人私拆封口，或者故意漏交，你才与七码头一同承担罚银。”
“牌是唐家收的，人是马家雇的，我连南岸都未必日日去，怎么知道他们漏没漏？”
周铁山把打好的铁箍扔进水槽，白汽遮住半张脸，话却没有含糊。
“你们缺一枚印便来找我，出了事再说我只保一小条，官差拿着帖子上门时，可不会先听我分说。”
“所以不能让你只落印，还要让你能查。”
沈棠展开南岸泊桩修缮单，铁算盘边已经添了一笔看牌人工。
“泊运行每日收多少张牌，送衙多少张，留下多少封口根，由你选的人每晚核一次，少一张便当日追，不等户房按旬来查。”
周铁山停下手里的钳子，看向她留出的工钱。
“让我派人看牌，等于我也进了泊运行，这份工钱从哪里扣？”
“从登记钱里扣，每张货牌收一文送牌钱，其中半文给送牌人，半文按旬结给核牌人，船货没有成交便不收。”
“半文怎么结，拿刀把铜钱劈开？”
“十张一结，单日不足十张便累到下一日，核牌册由你的人保管，唐家只在每日末尾核印。”
周铁山从徒弟手里拿过一块废木板，照她说的数算了几遍。
“若一日只有三五张牌，我派个人过去守着，挣的钱还不够吃饭。”
“无需守一整日，闭场后核船次牌与封口根，一炷香也够，若送牌数对不上，第二日便暂停收牌。”
“暂停以后，船户自己进衙，泊运行少挣几个钱，唐家未必肯停。”
唐九娘从后面进来，把客栈食牌放到铁案边。
“若对不上仍继续收牌，周师傅可以把副保印撤回，未核清以前，唐家承担已经收下的全部罚银，这一条写进合约。”
周铁山没有因这句话立刻答应，先问南岸三个月后若停办，他派去的人怎么办。
“按实际核牌日结清，不立长契，不把你的人拴在南岸，泊运行转成长设以后再议新契。”
“我不要你们的份子，也不替唐家说情，我只认封口根与送衙回条，缺一样便停牌。”
“可以。”
沈棠将这三条写在副保帖后，周铁山看完才取来匠籍印，却没有按下去。
“书吏昨日说要无欠税商户，匠籍能不能算，他若不认，我这印按了也是白跑。”
“匠籍经营满三年，有固定炉场，能以炉具与存铁承担罚银，户房旧册中有工匠替车马行担保的先例。”
顾砚辞从炉棚外走进来，手中夹着一册从张里正处借来的旧抄件，书页边缘已经磨毛。
沈棠接过抄件，先看年月与落印，确认是宁边旧例才交给周铁山。
“十七年前，东街三家铁炉共同替骡马行保过车轴修换，当时作保的也是匠籍，户房若认旧例，今日就不能将匠籍排除。”
周铁山把抄件放远些，免得炉灰落上去。
“这位顾秀才替你找的？”
“他替张里正整理旧档，从旧商籍附册里翻出来的，抄件有里正印，正册仍在户房，我们只拿它提醒书吏。”
顾砚辞把另一张纸递给沈棠，上面列着转运牙行可能被加收的三项税钱。
“若户房仍按撮合买卖登记，保银虽只交十五贯，每旬还要按成交货价抽牙税，南岸不碰货款，这笔税最终只能加到船户头上。”
唐九娘接过税目，翻到何家保结所附的旧账，何家替平码头登记买卖，牙税早已混在场钱之中，船户根本看不出自己交了几遍。
“何富贵要的不是一枚总保印，他想让南岸也照平码头收牙税，再由何家统一核价，船户一旦不报底价，他便能说税钱不实。”
“明日先请户房确定经营类别，再交保银，若类别不改，十五贯不能先押进去。”
沈棠把副保帖重新收起，周铁山这才在末尾按下匠籍印。
“我今日落印，明日县衙若要我连船货一同保，这张帖当场作废。”
“该作废便作废。”
三人离开铁炉以后，顾砚辞没有跟去客栈，只将旧抄件的来处说清。
张里正昨夜回去查过镇册，发现宁边过去有过两处临时转运场，一处为修河堤运石，一处为灾年转粮，场地都只核车船与货数，没有替买卖双方议价。
那两处由镇衙临时设立，未曾转成商营，户房若以此为由拒绝，南岸仍缺一份民营转运的现例。
“没有完全相同的旧例，便把现有的三段拼起来，河泊所准泊位，车行牌准转送，旧匠籍准副保，县衙要否决，就得逐条说出哪一段不合规。”
沈棠翻过税目，问顾砚辞为何会把牙税也查出来。
“何家保结所用的是旧牙行格式，附页却只写统一验货，没有写牙税，若唐家按下总保印，户房登记时仍会照旧格式入册。”
“何家只告诉我们能省十五贯，没有告诉我们还要替所有船货交牙税。”
“他未必需要说，等牌入了册，再改经营类别便要六码头重新复核，南岸只剩三日，来不及走第二遍。”
顾砚辞说完便把抄件交给她保管，没有跟着进门。
小荷已经将军面利润，客栈余钱与南岸未分场钱分别摆开，十五贯若全用现银，唐家至少要拿出七贯，马家出五贯，七码头出三贯。
七码头只肯押河工钱与脚夫器具，现银最多出一贯，空出的两贯须由另外两家补足。
马广源带来车马估契，希望以两辆货车折抵，书吏此前却说保银只能用现钱或无抵押房契，车辆不能锁在县衙。
“马家能出六贯，唐家若出七贯，还差两贯。”
唐九娘把客栈下月要买粮，修灶与付工钱的数目扣开，现钱最多只能拿出五贯。
“再多押两贯，客栈遇上一笔退货便没有周转钱，我不拿伙计工钱去填保银。”
“沈家的酱料与草料货款可以借两贯，按月息半分，一个月试行结束便还，若泊运行未获续牌，从唐家分到的场钱里扣。”
沈棠将借契推到唐九娘面前，没有把钱直接并进泊运行份额。
唐九娘核过利息，签下姓名以后，小荷才从另一只钱匣取出两贯，连同各家的现银分别封好。
翌日临近午时，三方带着保银抵达县衙户房，何富贵已经坐在外间，何家的总保帖也交到了书吏手里。
户房经承先验两名副保资格，七码头无欠税，周铁山的匠籍却被单独挑出。
“旧例中工匠能保车马修换，是因赔付只涉及车轴与铁件，南岸送的是粮货成交牌，一旦漏税，十五贯未必补得上。”
周铁山取回自己的印帖，照昨夜约定准备离开。
沈棠没有拦他，只把旧抄件与南岸每日最高三船的限制一并递进案内。
“南岸每日最多停三船，泊运行只漏一日不可能欠出十五贯税钱，若连续漏牌，周家核牌人第二日便会停收，户房若认为风险仍高，可以把停牌条款写进官契。”
经承翻过抄件，又看向顾砚辞列出的牙税。
“你们既送成交牌，便算经手买卖，不能说与货税全无关系。”
“买卖双方各自落印，税责由双方承担，泊运行只收一文送牌钱，若这也算经手买卖，镇上替客人送契书的脚店是否都要缴牙税？”
经承没有接这个问法，转身进后堂请户房主事。
何富贵趁空档展开何家保结。
“用了何家的印，货税由北场一并核缴，南岸不必与户房争这一文钱的名目，午时快到了，唐东家还来得及换帖。”
唐九娘把七贯保银封推到案前。
“何管事连牙税都愿替南岸缴，所求必然不止统一验货，这份便宜太贵，唐家不敢收。”
后堂帘子掀开，户房主事拿着两份旧档出来，没有当场接保银。
“民营转运无旧例，县衙可以准一个月试办，可在收帖以前，还有一条年限要核。”
马广源问道：“车行牌与两名副保都满三年，还缺谁的年限？”
户房主事点向唐九娘的客栈食牌。
“负责收牌登记的人，也须在宁边独立经营满三年，唐家客栈转到你名下，至今只有两年七个月。”
何富贵将自己的坐商牌放上案桌，终于露出此行真正握着的门槛。
“少三个月也是不够，南岸若不肯用何家的总保，便换一个够年限的人来收牌。”