贾家，秦淮茹把那个男人送走之后，转身进了屋，把门帘子一摔。
棒梗正蹲在灶台边上，手里攥着半块窝头，看见他妈进来，下意识往旁边缩了一下。
秦淮茹没说话。她走到门后头，伸手把靠在墙上的那把扫帚拿了下来。
棒梗的眼睛一下子瞪大了，嘴里的窝头还没咽下去，人已经从灶台边上弹了起来：“妈！妈你干什么！”
“你站住。”
“我不站！你要打我！”
棒梗撒腿就往屋里跑。秦淮茹追了两步，扫帚举起来，没真往他身上抽，但那个架势把棒梗吓得够呛。他窜到里屋门口，一头撞在门框上，疼得“嗷”了一嗓子，然后往炕上爬。
“你下来！”
“我不下来！奶奶！奶奶救我！”
贾张氏从堂屋那边赶过来，站在里屋门口，一手扶着门框，另一手把棒梗往身后拽：“你干什么！你追他干什么！”
“妈，您让开。”
“我不让！你凭什么打他？他被人堵上门来骂，已经够委屈了，你还要打？”
“他抢人家东西，推人家闺女，人家堵上门来讨说法。”秦淮茹的嗓门也上来了，扫帚举着没放下，“他委屈？人家小姑娘手上那块伤才叫委屈！”
“那她活该！谁让她显摆的！”贾张氏把棒梗往身后塞得更紧了。
“我孙子没错！你就是被那个外人吓住了！人家一瞪眼你就掏钱，八块六！你一个月工资多少？你掏得起几次？”
秦淮茹站在里屋门口，扫帚举在半空中，手在抖。
“你要是有本事，你去找那个男的算账去！你去找那个女人的麻烦去！你拿自己儿子撒什么气？”贾张氏的声音又尖又利，把整个屋子都震得嗡嗡响，“你就是没本事！嫁进来十年了，连个家都管不住！你婆婆我当年——”
“您当年什么？”秦淮茹的声音忽然低了下来，低得让贾张氏都顿了一下。
“您当年把东旭教成什么样了？您自己看看炕上那个人，您教得好，您有本事，您怎么不把他教好？”
贾张氏被这句话噎住了，嘴唇哆嗦了两下，指着秦淮茹的手指头在半空中停了好一会儿。
棒梗缩在贾张氏身后，趁机从炕上溜下来，贴着墙根往堂屋那边跑了。
秦淮茹没有追。她把扫帚搁回门后头，转身走到灶台前头，蹲下来，把一根柴火塞进灶膛里。火苗扑闪了一下，映在她脸上，明明灭灭。
贾张氏站在里屋门口，嘴里还在骂骂咧咧的，但已经没了刚才那股气势。她骂了两句，见秦淮茹不接茬，也慢慢收了声，转身回了自己那边。
秦淮茹蹲在灶台前头，手里攥着那根柴火，没有塞进去。她听见里屋那边传来贾东旭翻身的声响，但他从始至终没有出来说过一句话。
他没有问棒梗为什么被人堵上门，没有问秦淮茹掏了多少钱，没有问那个男人带着人堵在门口的时候，家里该怎么办。
他就那么在炕上躺着，像一截被锯掉了腿的木头，剩下的部分正在慢慢烂掉。
秦淮茹把柴火塞进灶膛里，火苗扑闪了一下。
傍晚，何雨柱家。
饭桌上是两菜一汤，红烧肉、炒白菜、冬瓜汤。何雨柱给自己和苏棠各盛了一碗饭，坐在桌边开始吃。苏棠夹了一块红烧肉放进嘴里嚼了嚼，又扒了两口饭，吃得很安静。
吃到一半的时候，她忽然把筷子放下来，看了何雨柱一眼。
“雨柱。”
“嗯？”
“我今天在医院看见赵姐了，她刚生了二胎。”
何雨柱正在夹菜的手顿了一下，抬头看了她一眼。
“哦。”
“哦什么哦。”
“恭喜她啊。”
苏棠看着他那个表情，嘴角动了一下，又收住了。她重新拿起筷子，把碗里那块肉翻了个面，然后又放下了。
“你就不想想咱们的事？”
何雨柱把嘴里的饭咽下去，放下碗，看着她：“什么事？”
“孩子。”
桌上安静了一瞬。
何雨柱看着她，没有立刻接话。苏棠坐在他对面，双手搁在桌沿上，目光没有躲开，脸上的表情很认真。
“我想要个孩子。”她说。
何雨柱靠在椅背上，嘴角慢慢弯了一下：“我也想要。”
“那你说，你想要儿子还是女儿？”
“女儿。”
“为什么？”
“女儿好啊，小棉袄，能跟我学炒菜，还能......”何雨柱想了想。
“反正我想要女儿。”
苏棠的眉毛挑了一下：“女儿有什么好？我倒是想要儿子。”
“儿子有什么好？”
“儿子能跟我学医，还能保护妹妹。”苏棠说。
“而且我觉着，咱们家要是生个儿子，肯定像你，皮实。”
“女儿也可以学医，也可以皮实。”
“那不一样。”
两个人对视了一眼，谁也没有退让。
苏棠把身子往前倾了倾，双手撑在桌面上：“要不这样——咱们打个赌。谁输了，谁做一个月饭。”
何雨柱看着她：“赌什么？”
“就赌——咱们第一个孩子，是儿子还是女儿。”
“这玩意儿怎么赌？那得等生出来才知道。”
“那就等生出来再说。”苏棠说。
“现在先定好，谁输了谁做一个月饭。”
何雨柱想了想，觉得这买卖不亏。反正不管儿子女儿，都是他做饭，多做一个月的饭也没什么区别。而且他相信自己带小棉袄的命，灵泉水喝了大半年，身体素质比一般人好得多，系统签到也没断过，赌个女儿应该不难。
“行，赌了。”他说。
苏棠看着他那个笃定的样子，嘴角弯了一下，站起来收拾碗筷。何雨柱靠在椅背上，目光跟着她在灶台和桌边之间走了两趟。
她今天穿了一件浅灰色的薄毛衣，袖子挽到小臂，洗碗的时候水龙头开着，水流冲在她手指上，她低头的姿势把后颈露出一小截，被厨房的灯照得白晃晃的。
何雨柱站起来，走到她身后。
“干什么？我洗碗呢。”
“等会儿再洗。”
“何雨柱......”
他从她身后伸手，把水龙头拧上了。然后他揽住她的腰，把她从灶台前头带过来。
苏棠没有争，只是偏头看了他一眼：“你刚才不是说想要女儿吗？”
“对。”
“那你还。”
“我想要女儿，又不是现在就要。”何雨柱低头看着她。
“但要是儿子，我也认。”
苏棠的耳根红了。她低下头，额头抵在他肩膀上，声音闷闷的：“那你还跟我打赌。”
“赌归赌，生归生。”
“你这个人……”
何雨柱把她抱得更紧了一些。他低头在她额头上碰了一下，然后松开一只手，伸过去把灶台旁边的煤油灯拧暗了。
“灯。”
“留一盏。”
“你刚才洗碗的时候不是说要关灯吗？”
“那是洗碗的时候。”
苏棠在他怀里闷闷地笑了一声，然后她的手攥住了他的衣襟，力道不大，但没有松开。何雨柱把她从灶台边带到了里屋门口。门帘子垂着，屋里的煤油灯还亮着，但他没有急着进去。他偏头看了苏棠一眼，苏棠也看了他一眼，顿时心有灵犀。
“明天还上班呢，你轻点。”她说。
“我知道。”
“一会儿就睡。”
何雨柱把她带进里屋，门帘子在他身后落下来。屋里的灯还亮着，过了好一会儿，才灭了。