何雨柱是在第二天早上出门的时候把糖袋子拎出去的。
他前一天晚上就去副食店称了两斤水果糖，又单买了一斤奶糖，用两个布袋分开装着。
水果糖给院里邻居分，奶糖留给苏棠和雨水平时吃。他掂了掂那个装水果糖的布袋子，觉得够分了，才推门出去。
中院里三大妈正蹲在门口择菜。何雨柱走过去，抓了一把糖递过去：“三大妈，给您吃糖。”
三大妈低头一看那糖，愣了一下：“哟，柱子，这是……”
“苏棠有了。”
三大妈手里那把韭菜差点掉地上：“有了？你是说——”
“嗯，怀上了。”
三大妈把那把糖接过去，脸上的褶子都笑开了：“好小子！你等着，我给你叫王婶去！”她站起来就往王婶家门口走，步子比平时快了不少，边走边喊，“老王！老王！快出来！柱子家有喜事了！”
王婶很快就出来了，手里还攥着半截晾衣绳。她看见何雨柱手里那个布袋子，又看了看三大妈手里那把糖，一下子就反应过来了：“柱子，你媳妇有了？”
“嗯。”
“哎哟！这可是咱们院今年头一件喜事！”王婶把手里的晾衣绳往墙上一挂，伸手接过何雨柱递来的糖，嘴里还在念叨，“苏大夫那个模样，一看就是有福气的。你可得好好照顾她，前三个月最要紧——”
“我知道，婶子。”
闫阜贵从影壁那边绕过来，手里还拿着修椅子的榔头。他看见这边热闹，走过来看了一眼，何雨柱也抓了一把糖给他。闫阜贵把榔头搁在窗台上，接过糖，点了点头：“好事。你那个菜单我回头再看，你先把家里的事顾好。”
何雨柱又去了后院，给聋老太太也送了一份。老太太坐在藤椅上接过糖，听说是苏棠怀了，浑浊的老眼里亮了一下，说了一句“你小子总算有后了”。何雨柱从后院回来的时候，院子里已经传开了。
三大妈、王婶和闫阜贵站在中院那棵老槐树底下，一人手里攥着一把糖，嘴里含着一颗，你一言我一语地说着。旁边几户人家听见动静也出来打听，何雨柱的布袋子很快就见了底。
“柱子这日子过得，真是一步一个脚印，稳当。”
“可不嘛，修了房子，娶了媳妇，现在又要有孩子了，咱们院里谁比得上。”
“以前那个傻柱……谁能想到有今天。”
“人家现在是三级厨师，东城区第二，厂长都器重，以后只会越来越好。”
那些话从老槐树底下飘出来，何雨柱听了几句，没有停下来接话，推着车出了院门。
但院里有人听了那些话心里不痛快。
贾张氏站在自家门槛后面，手里攥着那个牛皮纸信封，耳朵竖着听外头的议论。她听见“何雨柱”、“有了”、“日子过得”那几个词，脸上的表情变了又变，最终“呸”了一声，把门帘子摔下去了。
秦淮茹正蹲在灶台前头烧火，听见那一声摔帘子，手里的柴火顿了一下。
“你听见没有？”贾张氏走到灶台边上，声音又尖又利，“傻柱家那个大夫怀上了，全院的人都在拍他马屁。”
秦淮茹把柴火塞进灶膛，没有抬头：“听见了。”
“你瞧瞧人家那个命。修了房子，娶了大夫，现在又要有后了。”贾张氏在灶台旁边站定了，语气里带着一股子压不住的火。
“你说他一个厨子，凭什么？肯定是个丫头片子。”
秦淮茹没有接话。
“他那个媳妇，看着人模人样的，指不定背地里怎么回事呢。”贾张氏哼了一声，把声音压低了半度，像是怕被外面的人听见，又像是故意想让秦淮茹听见。
“我跟你说，男人都是一个德行，表面上一套，背地里一套。他现在对那个大夫好，那是因为她肚子里有货。等生完了，你看他还搭不搭理她。”
秦淮茹低头拨了一下灶膛里的火，声音闷闷的：“妈，人家的事，您少说两句。”
“我怎么了？我说的是实话！”贾张氏的声音又拔高了，“你看东旭当初——”
她说到一半，忽然停住了。
秦淮茹抬起头来看了她一眼。
贾东旭当初怎么了，贾张氏自己心里清楚。秦淮茹怀棒梗的时候，贾东旭没给她做过一顿饭，没替她洗过一件衣裳。她挺着肚子照样蹲在灶台前头烧火，照样端着盆去院里倒水。生棒梗那天是半夜，她自己醒过来，没有人照顾。
贾张氏把后面的话咽回去了。她转身往堂屋走，走了两步又停下来，头也不回地补了一句：“你以后少跟那个大夫打交道。她现在得意，指不定哪天就摔下来。”
秦淮茹没有接话。她蹲在灶台前头，看着灶膛里的火苗扑闪扑闪地往上窜，映在她脸上，明明灭灭。
她想起那天在协和医院门口被苏棠堵回来的事，想起苏棠看她那个眼神——干净，从容，有一种她这辈子都没有的底气。
她又往灶膛里塞了一根柴火。火苗扑闪了一下，把她的影子投在墙上，晃了两晃，又稳住了。
院子里，三大妈和王婶已经散开了，各自回了各自家门口。但那些议论声还在继续。
许大茂站在自家堂屋的窗户后面，把那些话听了个七七八八。
他手里攥着一个缸子，缸子里是隔夜的凉水。他低头看了一眼那缸凉水，又抬头看了一眼何雨柱家那扇关着的门，然后猛地抬手，把缸子朝墙上砸了过去。
“哐当”一声，搪瓷缸子在墙上弹了一下，滚到地上。水泼了一墙，顺着墙根往下淌。
许母从灶台那边探出头来：“大茂？怎么了？”
“没事。”
许大茂在桌边坐下来，两只手撑在膝盖上，低着头。何雨柱要当爸爸了，何雨柱的日子越过越好，何雨柱——他凭什么。
那天傍晚，何雨柱下班回来的时候，在院门口碰见了秦淮茹。她正拿着扫帚扫院子，扫到影壁旁边，听见车轱辘声抬起头来。两个人的目光碰了一下。秦淮茹先移开了，低头继续扫她的地。何雨柱没有停，推着车从她身边经过。
进了屋，苏棠正坐在桌边翻一本医学杂志，听见门响抬起头来。
“今天院里挺热闹。”她说。
“三大妈她们知道了，传得比我预想的快。”
苏棠把杂志合上：“那你明天别在院里发糖了。”
“怎么了？”
“你发一圈，有人高兴，也有人不痛快。你管不住那些不痛快的人怎么想，但你也不用去听。”
何雨柱看了她一眼，然后走过去在桌边坐下：“你都知道？”
“咱那个院，什么人都有。我不用出门都能猜到。”
何雨柱靠在椅背上，没有接话。苏棠站起来走到灶台那边，掀开锅盖看了一眼，然后回头问了一句：“你今天想吃什么？”
“都行，你做什么我吃什么。”