赵坤等人离开后，来到一处院中。
门窗皆由精铁打造，缝隙处贴满了隔音的绒布，门外更有两名气息沉凝的帮众守卫。
赵坤端坐于上首的紫檀木椅上，指节分明的手指轻轻叩击着光滑如镜的红木桌面，发出“笃、笃”的轻响。
在寂静的室内显得格外清晰，仿佛敲在每个人的心弦上。
桌旁围坐的七八人，皆是身形挺拔、眼神锐利之辈，袖口或衣襟下隐约可见凸起的筋骨，显然皆是身具劲力的武师。
他们是赵坤多年来苦心经营的核心班底，利益早已与他深度绑定，是他绝对心腹。
赵文峰则垂手侍立在父亲身侧，腰杆挺得笔直，目光沉静，却掩不住眼底的锐气。
“机会，终于来了。”
赵坤缓缓开口，打破了室内凝滞的寂静。
一个面容精悍、太阳穴高高鼓起的汉子率先接口，他是赵坤麾下得力的打手，一手硬功练得炉火纯青。
“副帮主明鉴，野狗帮那边确实蠢蠢欲动。
屠刚那厮显然是想趁王金山断臂重伤、帮中人心不稳之际，一口吞下我们城西的地盘。只是……”
孙彪顿了顿，眉头微皱：“眼下柳城局势太微妙，黑风寨那帮‘义军’在城外闹得凶。
内城的几大家族也都睁着眼睛盯着外城，巴不得我们这些帮派斗个两败俱伤。
屠刚虽是个疯子，却也知道轻重，未必敢真撕破脸。
王帮主更是只老狐狸，经营金沙帮这么多年，岂能看不出对方的心思？
依我看，最后多半又是互相放几句狠话，小打小闹一番，重新划划地盘了事。”
“孙大哥说得是。”
另一人附和道，他是负责情报的张管事，心思缜密。
“全面冲突，拼个你死我活，就算我们赢了，也得折损过半人手。
到时候内忧外患，怕是要被其他势力啃得连骨头都不剩。
王帮主和屠刚心里都亮堂着呢。”
赵坤听着手下的分析，脸上非但没有凝重，反而勾起一抹成竹在胸的冷笑，指尖的叩击也停了下来：
“他们清楚，所以才需要有人帮他们‘不清楚’。”
“王金山急于用一场胜利稳住局面，重振声威，堵住那些老兄弟的嘴；
屠刚野心勃勃，自以为羽翼丰满，想趁势扩张，踩着我们的尸骨上位。
这两人，就像两堆干透了的柴禾，只差一点火星就能烧起来。”
赵坤的目光如利剑般扫过众人，带着一种令人心悸的威严：
“这火星，就由我们来点。
让王金山那系的死忠和屠刚的亲信拼起来，拼得越狠越好，最好是杀红了眼，谁也劝不住！”
他顿了顿，语气带着一丝狠厉：
“我们的人，只看戏，不插手，全力保存实力。
等他们两败俱伤，精疲力竭之时……就是我们收拾残局，接管一切的时候！”
众人闻言，眼中皆闪过一丝兴奋的光芒。
这是最稳妥也最狠辣的计策，鹬蚌相争，渔翁得利，他们要做那个笑到最后的渔翁。
“副帮主高见！”众人齐齐抱拳，声音压得极低，却透着一股狠劲。
“我等誓死效力！”
“只是……”张管事又迟疑道。
“王金山经营多年，帮中那些老兄弟根基深厚，就算拼掉一部分，剩下的也不好对付。”
赵坤端起桌旁的青瓷茶盏，轻轻抿了一口，茶汤温润，却压不住他眼底的锋芒：
“光靠我们，自然不够。”
他放下茶盏，声音压得更低：
“县尉大人，已经允诺支持我们。
有官府在暗中撑腰，调派衙役‘维持秩序’。
明里暗里帮我们牵制王金山的势力，再加上我们保存完好的实力，收拾一个残破的金沙帮，绰绰有余。”
“待我坐上帮主之位，”赵坤的目光扫过众人，带着赤裸裸的诱惑。
“在座各位，皆是从龙功臣！
城西的赌场、码头、药材铺，随便分一分，就够你们几辈子衣食无忧！
修炼用的异兽肉等，我赵坤保证，绝不会亏待了大家！”
这番许诺如同烈火烹油，让众人心头的火焰彻底燃了起来，再次抱拳，声音里带着激动：
“愿为副帮主效死！”
又商议了诸多细节，直到天色渐晚，众人才陆续起身，屋内很快又恢复了寂静，只剩下赵坤父子二人。
赵坤脸上的从容与冷厉慢慢褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫。
他靠向椅背，长长地吐出一口浊气，那口气里，仿佛带着积攒了数十年的压抑。
“爹……”赵文峰走到近前，看着父亲略显佝偻的背影，心中有些不是滋味。
“峰儿，”赵坤揉了揉发胀的眉心，声音有些沙哑。
“接下来的冲突，按老规矩，初期多半是双方派武师阵前对决，既是试探实力，也是提振士气。
你要做好准备，你必须上。”
赵文峰眼中闪过一丝锐光，他正值年少气盛，最渴望的就是证明自己：
“爹放心，屠刚手下那几个武师，除了那几个老牌的二转好手，其他人我根本不放在眼里！”
“我要的不只是你有信心。”赵坤睁开眼，目光锐利如刀，直直看向儿子。
“我要你赢，而且要赢得漂亮！
最好是能当众斩杀对方一两个重要头目！”
他语气凝重：“眼下帮中人心浮动，尤其是王金山那边的中下层头目和普通帮众，他们对王金山受伤后的前途感到迷茫，正骑墙观望。
你如果能在对决中大放异彩，展现出碾压性的实力和潜力，就能让他们看到希望——或者说，看到投靠我们的好处！
至少，要让他们产生动摇，不敢再死心塌地跟着王金山！”
赵文峰重重点头，握紧了拳头：
“我明白！这是树立威信、收拢人心的最好机会！
儿子定不负爹的期望！”
“对了，当初让你废了劲力重修进入铁线拳武馆，那是不得已之事，为父这叠浪掌，前路已尽，只有重修，你才有突破大武师的希望。”
赵坤有些愧疚的说道。
“爹，你放心，孩儿都明白的。”
赵坤欣慰地点点头，但随即又叹了口气，神色复杂，带着几分挣扎与不甘。