几日光阴倏忽而过。
武馆内，虽然铁线拳已经圆满，但铁线拳作为根基武学，时常温习体悟，亦能触类旁通，对劲力掌控有所裨益。
忽有一名普通弟子小跑着过来，恭敬行礼：
“李师兄，馆外有人找您，说是您的故人，请您下午到‘悦来居’天字三号房一叙，有要事相商。”
“故人？”李霄收拳立定，微微蹙眉。
会是谁？心中好奇，但他艺高人胆大，略一思忖便点头道：“知道了。”
下午时分，李霄依约来到悦来居。
这是内城一处颇为雅致的中等酒楼，天字房都在三楼，环境清静。
他走到天字三号房外，隐约能听到里面传来女子的娇笑声和男子豪爽的笑语。
推门而入，眼前的景象让李霄脚步微顿。
只见包间内，一个年约三十许、穿着锦袍、面容儒雅的男子，正左拥右抱，搂着两名衣着暴露、姿色不俗的年轻姑娘调笑。
桌上已摆好了几样精致的冷盘和一壶美酒。
看到李霄进来，那男子漫不经心地挥了挥手，对两名姑娘道：
“你们先下去吧，我和这位兄弟有正事要谈。”
两名姑娘乖巧地应了一声，起身离开，临走前还朝着李霄抛了个媚眼，显然是被吩咐过要“招待”好客人。
房门关上，包间内只剩下两人。
那锦袍男子这才整了整衣襟，脸上堆起笑容，起身相迎：
“李霄兄弟？久仰久仰！
在下朱文焕，家父乃是本城县尉。今日冒昧相邀，还请李兄弟勿怪。”
李霄心中瞬间了然，同时也升起一丝警惕。
朱家的人找他，还是这位大公子亲自出面，绝不会是简单的叙旧。
他面上不动声色，拱手回礼：
“原来是朱公子，失敬。不知朱公子今日找在下，所为何事？”
“李兄弟请坐，咱们边喝边聊。”朱文焕热情地招呼李霄入座，亲自为他斟了一杯酒，笑容可掬。
“不瞒李兄弟，家父和我，对李兄弟可是关注已久了。
李兄弟年纪轻轻，便能以一转之身击败多名同阶武师，后又得钱馆主青睐，收为亲传，如今更是在武道上突飞猛进，前途不可限量啊！
柳城年轻一辈中，李兄弟绝对是首屈一指！”
李霄只是静静听着，并未动酒杯，等着他的下文。
这些恭维话，听听也就罢了。
朱文焕见李霄反应平淡，也不尴尬，自顾自地饮了一杯，继续说道：
“今日请李兄弟来，一是想结识一下李兄弟这样的青年才俊。
二来嘛……也是想做个和事佬。”
“和事佬？”李霄抬眼看向他。
“不错。”朱文焕放下酒杯，身体微微前倾，摆出一副推心置腹的姿态。
“李兄弟与林家之间的恩怨，我已经知道了。
当初林家退婚，手段确实有些欠妥，伤了李兄弟和令尊的颜面。
不过，事情已经过去这么久了，你们毕竟也没什么损失。
而那林家……唉，自从被黄衣教高手斩杀几名武师后，林家损失惨重，产业也受到波及，如今已是元气大伤，风光不再。”
他观察着李霄的脸色，语重心长道：“俗话说，冤家宜解不宜结。
林家如今也后悔当初行事鲁莽。
李兄弟，你看，能否看在我朱家的面子上，将过往的恩怨……就此揭过？
大家同在柳城，以后也好相见。
我朱家也愿意从中斡旋，让林家给予李兄弟一定的补偿，你看如何？”
李霄听到这里，终于明白朱文焕今日宴请的真正目的——替林家当说客，或者说，是代表他朱家来化解这段仇怨，顺便拉拢自己。
他心中冷笑。
朱文焕倒是打得好算盘，轻描淡写几句话，就想把当初的羞辱、重伤、父亲断腿之仇一笔勾销？
还搬出朱家的面子？
李霄缓缓放下手中的茶杯，发出轻微的磕碰声。
他抬起头，目光直视朱文焕，脸上没有了之前的平淡，取而代之的是一片冰冷。
“朱公子，”李霄的声音不高，却字字清晰，带着毫不掩饰的讥诮与寒意。
“今日若非你说是‘故人’相邀，这顿饭，我根本不会来。”
朱文焕脸上的笑容一僵。
“你说林家后悔了？后悔什么？”李霄继续道，语气越来越冷。
“后悔当初毁婚？还是后悔退婚的手段不够‘温和’？”
“林家若是真觉得做错了，当初完全可以派人将聘礼退回，好言解释，哪怕找个借口，大家也能好聚好散，不至于闹到不可收拾。
我李家虽不是大富大贵，但也懂得礼数，不会死缠烂打。”
他的眼神锐利如刀，仿佛要刺穿朱文焕虚伪的笑容：
“可是他们是怎么做的？
当众羞辱，将我打成重伤，几近垂死！
这还不算，竟然还打断了我爹的一条腿！
就为了他们林家那点可怜的面子？
他们林家的面子是面子，我李家的尊严和性命，就可以随意践踏吗？”
李霄的声音陡然提高，带着压抑已久的愤怒：
“朱公子，你现在来跟我说冤家宜解不宜结，让我看在朱家的面子上揭过？
那当初他们打断我爹腿的时候，怎么没想过给我李家留点面子？
我爹现在还时不时腿疼，阴雨天更是难熬！
这份仇，这份恨，是你轻飘飘几句话，或者一点所谓的‘补偿’，就能揭过去的吗？”
“我李霄记性很好，有些事，一辈子都忘不了！”
包间内的气氛瞬间降至冰点。
朱文焕脸上的笑容彻底消失，脸色也变得有些难看。
他没想到李霄的反应如此激烈，如此不留情面。
看来，林家当初做的事，确实触及了对方的底线，结下了死仇。
他原本以为，凭借朱家的权势和自己的出面，再加上林家如今势弱，李霄多少会卖个面子，至少表面上缓和一下关系。
没想到对方如此硬气，直接撕破了脸。
朱文焕眼神阴郁下来，看着眼前这个气势凛然、毫无惧色的年轻人，心中第一次真正重视起对方。
这个李霄，不仅天赋实力不俗，心性更是坚韧记仇，绝非易于掌控之辈。
“李兄弟，”朱文焕缓缓开口，声音也冷了下来。
“话不要说得这么绝。柳城说大不大，说小不小。有些事情，做得太绝，对自己没好处。我朱家……”
“朱家如何？”李霄打断了他的话，站起身来，居高临下地看着朱文焕，语气恢复了平淡，却更显疏离与决绝。
“朱家的好意，李某心领了。
但这是我李家和林家的私怨，不劳朱公子和县尉大人费心。这顿饭，李某消受不起，告辞！”