双脚稳稳踩在润州码头青石地上，江风扑面微凉，吹不散明晓心底积压已久的火气与郁堵。
她立在人潮纷乱的岸边，望着滔滔江水奔流不息，心头只余满腔愤懑，忍不住在心底将整个文家上下狠狠骂了一遍。
她自认向来谨慎隐忍，步步为营，从不主动招惹是非。自穿越至此，接手原主人生，她一路小心翼翼，蛰伏扎根，好不容易挣脱汴京泥沼，在江南小城站稳脚跟，眼看日子趋于安稳，前路渐渐明朗，一切都在稳步上升。
可偏偏每一次，就在她即将顺遂安稳、蓄力图强之时，文家的人必然准时冒出来搅局。
先前在汴京，也是文家步步拿捏，逼得她不得不伪装脱身、千里南逃，待她隐于常州，闭门深耕、低调度日，好不容易摆脱旧日阴影，将自己的小日子经营得风生水起，文家的阴魂又再度追来。
这群高居朝堂、名门望族的世家子弟，手握权柄、坐拥荣华，偏偏放着朝堂正事、家国政务不理，偏要死死盯着她一介无名布衣，揪着陈年秘辛死咬不放。
从头到尾，她只想过安稳的生活而已。
思及此处，她心底的厌烦与戒备愈发浓重。
润州虽是江南要道、水陆通衢，却恰好在汴京至常州的南北主干线上，可以是文家往返巡查、眼线密布的核心要道。文家定然早已在这条官道、水路沿途布下层层耳目，但凡稍有异动，转瞬便会传入文家耳中。
此地亦不可久留。
片刻迟疑皆是凶险，绝不能贪图一时安稳，在此驻足喘息。
明晓瞬间收敛所有心绪，压下满腔愤懑，眼神骤然变得清醒锐利，当机立断改换行程，弃水路，走西南陆路，直奔江宁府。
江宁府，便是后世金陵，现代南京，是大宋江南核心重镇，淮南东路第一繁华城池，远离南北主线官道，人流庞杂、市井辽阔、士族林立、鱼龙混杂，是绝佳的隐匿蛰伏之地。
打定主意，她不再犹豫，转身快步离开码头港区，避开官路要道，专挑僻静市井巷道穿行，深入润州城内市井街巷，寻了一家靠谱的车行，花足量盘缠，租下一辆不起眼的普通民用马车。
马车外观朴素无华，无特殊标记、无华贵装饰，最是寻常不过，行走陆路之间，绝不会引人瞩目，恰好适合隐匿行踪、低调远行。
办妥一切，明晓弯腰登车，嘱咐车夫即刻启程，全程走西南乡道、避开水陆官道关卡，日夜兼程，直奔江宁。
车轮滚滚，碾过青石土路，彻底远离润州港口的喧嚣，向着苍茫旷野疾驰而去。
一路翻山越岭，途经乡野村镇、溪桥古道，避开所有官驿、巡卒、关卡，全程低调潜行。路途虽比主干官道崎岖漫长，却胜在安稳隐秘，沿途极少遇见往来巡查的世家仆从、官府差役，彻底隔绝了文家眼线的探查范围。
两日疾驰，风餐露宿，待第三日晨光破晓，拨开沿途晨雾，一座巍峨宏大、气势磅礴的江南雄城，终于遥遥铺展在视野尽头。
江宁府。
彼时正是仁宗盛治，天下承平，海晏河清。江宁自古便是江南根基重镇，历经数朝积淀，依山傍江、扼守天险，背靠钟山苍翠，前临大江浩荡，水系纵横、河湖密布，兼得山水之利、漕运之便，是大宋东南最富庶、最繁华、最具人文气韵的都会城池。
马车缓缓靠近城关，尚未入城，已然能窥见此地的鼎盛风华。
城外阡陌连绵，良田万顷，乡野村落星罗棋布，城南、城东散落多处民间草市，东口市、水桥市、龙湾市次第排布，乡民负贩往来，阡陌间皆是生机烟火。城郊垂柳依依，长堤延绵，江船千帆泊岸，樯橹林立，往来商船、漕船、客船密密麻麻停靠江岸，南北货物在此中转集散，船夫号子、商贾吆喝连绵不绝，浩荡江水映着晨光，粼粼生辉，一派盛世江景。
行至城门之下，更见城池规制森严、气度恢宏。
青砖砌筑的城墙高大厚重，绵延数十里，壁垒规整、垛口齐整，城门处兵卒值守有序，却并不严苛苛待商旅，尽显盛世包容气象。往来入城者三教九流、络绎不绝，背着书箧的游学士子、挎篮叫卖的城乡小贩、载货往来的南北商贾、牵驴赶路的寻常百姓、乘车而过的世家仆役，各色人等混杂一处，井然有序，烟火蒸腾。
踏入城门，更是一步一繁华，一眼一风华。
城内街巷纵横交错，三街六巷排布规整，青石板铺就的大道宽阔平整，四通八达，连通全城坊市。沿街两侧屋舍连绵、飞甍错落，黛瓦白墙层层叠叠，酒楼茶肆、商铺邸店、粮行油铺、书坊香铺鳞次栉比，排布密密匝匝。
明晓这才想到，包拯如今正是江宁知府，她每走一步都能感觉到包大人整肃吏治、清明政风、安抚市井、严打奸猾，整座城池风气清正、市井安定，商贾乐业、百姓安居，较之别处更显规整祥和。没有乱象纷扰，没有苛税盘剥，街头往来之人，皆是面色安然、步履从容。
主街之上，最是热闹喧嚣。
繁华街市之间，勾栏瓦舍随处可见，杂耍艺人挥幡舞棍，引得路人层层围堵喝彩，香饮小摊沿街排布，熬制着宋人最爱的花果香汤、蜜煎饮品，热气袅袅、香气清甜；面点铺子、熟食酒楼香气扑鼻，卤味、炊饼、糕团、汤面一应俱全，往来食客络绎不绝。
沿街商贩叫卖声此起彼伏，卖羽扇的、售绢花的、摆字画的、贩鲜果的，琳琅满目，声声不绝。士子三两成群，缓步穿行街巷，谈论科举文脉、士林轶事，仕女也没那么拘束，披着轻柔罗裙，结伴逛街采买，身姿娉婷、笑语盈盈；老者倚坐茶肆窗前，闲看市井繁华，悠然自得。
城内水系贯通，青溪穿城而过，河道曲折蜿蜒，溪上石桥横跨两岸，桥边杨柳垂丝，碧水潺潺，倒映两岸青砖黛瓦、飞檐画栋。临河两岸皆是繁华坊市与雅致宅院，朱门大户深宅静谧，市井小店烟火融融，雅俗共生、动静相宜。
乌衣巷、朱雀里等藏于城中小巷深处，巷陌幽深、文脉厚重，旧日世家余韵未消，如今依旧是士族文人聚居之地，处处可见读书之声、笔墨之气。府学文庙坐落城中东隅，规整庄严，往来求学士子络绎不绝，为整座江宁府平添浓郁书香。
不同于常州的温婉灵秀、偏小城安逸，江宁府是真正的东南大都会气象。
它既有水乡小城的温婉雅致、流水依依，又有重镇大邑的开阔磅礴、烟火浩荡；既有市井凡尘的热闹喧嚣、人间烟火，又有千年古都的文脉沉淀、沉稳厚重。南北商贾汇聚于此，士林文人游学于此，八方风物交融于此，包罗万象、海纳百川，藏龙卧虎、深浅难测。
明晓静静望着眼前这座盛宋名城的万千风华，感慨常州太小，人脉太熟、踪迹太显，稍有异动便会被文家捕捉；可江宁府地大物博、人流如海、圈层繁杂，士子、商贾、流民、旅人数不胜数，鱼龙混杂之下，最适合隐匿身形、掩藏踪迹。
她收敛起所有外露气息，眼底锋芒尽数藏敛，心中稍安。
就算有个什么，这里可是有包大人坐镇，她底气也足一些。
暂且扎根江宁，隐匿蛰伏，避开文家所有探查锋芒。
待风声彻底过去，她再徐徐图之。