陈江被两个衙役押上堂时，围观审案的百姓中挤着好几个穿着青衫的府学生员。昨夜那场大火把他们折腾得够呛，被绑在老槐树下吹了大半夜的冷风，又亲眼看着孟元点火差点跟孙适同归于尽，今天天不亮又被张捕头派人挨个叫来府衙听审，一个个眼睛下面都挂着乌青，但精神头却一个比一个足。
最先认出陈江的是李琮。他昨晚被绑在树下时还维持着上舍生的从容气度，此刻却瞪大了眼睛，用胳膊肘狠狠撞了一下身旁的张咨，压低声音急急说道：“你看那人……那不是刘直学吗？他怎么被抓了？”
张咨正揉着昨晚被麻绳勒红的手腕，闻言猛地抬起头，眉头拧成了一团：“真的是他。昨晚在供备处门口我还看见他往石狮子那边走了，后来孟娘子点火，我忙着拖那几个软脚虾，一转头他就不见了。”
旁边几个生员也认出来了，七嘴八舌地小声议论起来。一个说昨天傍晚还看见刘直学在藏书楼整理书目，另一个说他平时对谁都是一副谦卑恭谨的模样，实在想不出他犯了什么事。李琮听着周围的议论，眉头却越皱越紧。他想起昨晚被绑在树下时，刘直学从石狮子后面走出来跟李念安说话的那一幕，距离太远听不清说了什么，但刘直学当时的姿态和平时那副弓腰低头的谦卑模样判若两人。他当时就觉得不对劲，此刻看到刘直学被押上堂，那份不对劲终于落了地。
张咨在一旁低声嘀咕了一句：“我就说这人平时殷勤得过了头，果然有问题。”
明晓站在胥吏队列中，听到李琮和张咨的议论，心里微微一动。
他们只认出了刘直学，却没有人知道刘直学就是陈江。
她脑中飞快地回溯着关于陈江的所有档案，清风楼提供的陈江产业详报上，陈江是以福建泉州客商的身份在江宁活动的，商引入城许可是张方平签批的，陈记绸缎庄的登记信息、染坊的契书、漕运货栈的参股合同，所有文件上的“陈江”二字都签得清清楚楚。这些文件从皇佑年间开始累积，时间跨度长达数年，纸张墨迹都是旧档，绝不可能是临时伪造的。
而刘直学的档案她也见过，孙掌吏亲口说过，他是皇佑年间被张方平招进府学的，档案齐全，有荐书，有保人，有历年考课记录。
两个身份都是真实的，都有完整的文书档案支撑，唯一的漏洞是这两个身份从未同时出现过，陈江每年只在特定时间来江宁，刘直学则终年待在府学。更绝的是，陈江“不在江宁”的时候，他的绸缎庄、染坊、货栈依然在正常运转，他不需要亲自坐镇，只需可靠的掌柜替他打理。而刘直学管着学籍档案，能接触到所有他想接触的信息，对府学的内部构造了如指掌，能在深夜自由进出任何一道门。
这两个身份，在户籍册上是两个完全不同的人。除非陈江自己承认，或者她能拿出铁证，比如陈记绸缎庄的掌柜当堂指认，或者陈江在福建泉州的老家族人出面作证，否则没有人能证明刘直学就是陈江。她拿不出这样的证据。
潘夙抓住的是“形迹可疑的刘直学”，包拯审问的也是“刘直学”。她若是现在站出来指认，只会打草惊蛇。
包拯将手中的卷宗轻轻搁在案上，目光落在陈江身上，声音不高，却字字清晰：“堂下何人？”陈江低着头，用一种谦卑而恭谨的语气答道：“小人刘义，江宁府学直学，掌学生学籍管理，皇佑三年张公在任时入府学，至今已有数年。”
他答得滴水不漏，每一个字都和档案上的记录严丝合缝。
包拯翻开案上一本薄薄的册子，那是孙掌吏连夜调来的刘直学档案，目光扫过纸页上工整的小楷，继续问道：“你在府学管学籍档案，供备处采购纸张的事，可曾参与？”
陈江跪在堂下，沉默了片刻。那张被擦伤的脸上浮起一个极淡的、近乎苦涩的笑。
然后他缓缓抬起头，用一种压抑了太久终于决堤的语气开了口：“小人不但参与过，小人还替孙适和刁珪伪造过入库单。大人方才审的那五百贯官银，每一笔的去向，小人都知道。文宝斋与陈记绸缎庄之间那些所谓的‘采购’和‘代存’，全是假的……账面上写得清清楚楚，实际库里根本没有那些纸。”
堂下旁听的百姓发出一阵低低的骚动。孙适瘫跪在旁边，猛地抬起头，用一种从喉咙深处挤出来的尖利声音喊道：“姓刘的！你血口喷人！我对你不薄，你竟敢——”
话说到一半便被包拯一记凌厉的目光逼了回去。陈江没有看他，只是用一种近乎麻木的平静语气继续往下说。
他供出了刁珪如何在皇佑年间开始虚报纸张数目，如何在入库时调包纸张，将上好宣州楮皮纸换成福建汀州的劣质霉纸，差价如何被层层瓜分。他供出了孙适与张安全之间的资金往来，供出了王虎如何利用假官职之名从织罗务低价拿货再高价转卖，供出了文宝斋刻版师傅如何模仿秦福的字迹在伪账上签名盖章。他说的每一笔数目都与许恒呈上来的账册严丝合缝，每一处细节都与张捕头连夜查抄的结果吻合，像是他在心里把这些账目反复背诵了无数遍，只等着今天。
但明晓听着听着，心里忽然生出一丝极其微妙的违和感。陈江说得太有条理了。不是慌张之下语无伦次的坦白，也不是被逼到绝境之后破罐破摔的供述，而是一种精心准备过的、层层递进、详略得当的陈述。
他把孙适和刁珪钉死在主谋的位置上，把张安全和文宝斋的刻版师傅钉死在执行者的位置上，把王虎钉死在中间人的位置上，却把自己描绘成一个被迫替他们做假账的，一个无权无势、受人胁迫、每日活在恐惧中的可怜人。他甚至在提到自己伪造入库单时，声音微微发颤，像是在悔恨，又像是在后怕。若不是她昨晚亲眼见过他握刀时的狠厉，亲耳听过他训斥李念安时那种压抑着的愤怒和不甘，她差点就要信了。