何耀祖合上笔记本正要往外走，忽然想起什么，又转回来坐下，翻开另一页。他告诉程万里，现在国内的经济发展已经陷入停滞——美国对中南共和国实施了全方面的严厉制裁，从石油、钢铁到精密机床，几乎覆盖了所有工业门类，英国、法国、荷兰等美国的盟友也同步跟进。目前与中南共和国保持正常贸易关系的只剩下苏联和红军，而苏联的贸易通道主要依靠陆路经过红军控制区，运输周期长，运力有限。空中通道虽然可以直达，但成本高昂且货舱空间不足，难以承担大规模物资转运。不过与红军的贸易额在最近一段时间快速增加，已经占到中南共和国对外贸易总额的一半以上。双边贸易主要采用以物易物和双边本币结算相结合的方式，中南共和国向红军出口橡胶、煤炭、青霉素和部分军工产品，红军则向中南共和国提供矿产资源、农产品和部分工业原料。
程万里听他说完，沉默了一会儿。何耀祖的话让他意识到，经济封锁确实让这个国家感到了压力。虽然他们不怕制裁，但制裁带来的阵痛是真实存在的——工厂的机床少了一半，港口的货轮少了三分之二，新一批军舰的建造计划需要重新排期。美国的意图很明确，在经济上困住他们，但这恰恰说明美国在军事上已经不敢轻易动手。经济封锁是把双刃剑，伤人的同时也伤己。
程万里点了点头说知道了，然后站了起来。他的腿伤已经好了大半，虽然走路还有些微跛，但不需要轮椅了。他拿起靠在墙角的拐杖，对何耀祖说他在办公室待得太久，是时候去作战指挥部看看了。
那空沙旺的中央军区作战指挥部里，总参谋长正在审核南部军区提交的最新一批登陆演练评估报告。这次两栖联合军演动用了海陆空三军，模拟了对澳大利亚北部海岸的全方位登陆作战，从电子对抗压制到舰炮覆盖、坦克抢滩、步兵巩固阵地，所有科目一气呵成。南部军区司令在报告末尾写道：可以随时投入实战。
程万里站在巨幅海图前，手点从柔佛海峡往达尔文港方向画了一道弧线，问登陆部队训练得怎么样。总参谋长回答已经完全成熟，海陆空三军配合默契度创历年演习最高水平，单批次能投送五万人。程万里问总兵力，总参谋长说十万。
十万不够。程万里把拐杖在地上轻轻顿了一下，说需要二十万。二十万登陆部队，至少十个登陆点，同时发动攻击，让澳大利亚军队根本来不及调动兵力——达尔文港、凯恩斯、布里斯班、珀斯外海，全都要布置登陆点。二十万人要同时集结在柔佛海峡和暹罗湾沿岸的若干个训练基地里，所有人员一旦进入集结区就切断一切与外界联系，保密程度一级。
总参谋长翻开兵力部署表，快速核算后表示，如果要达到二十万人，需要从北部军区和中部军区抽调几个陆战旅，再从南部军区抽调预备队。登陆舰艇的数量也需要从现有基础上增加，需要征调一部分大型商船改装为临时登陆舰。他建议同时让空军出动所有运输机，在登陆发起后进行伞兵投送。
程万里点头同意，让总参谋长把这些建议全部纳入计划，以南部军区舰队为主要投送力量，北部军区负责牵制印度方向，东部军区在菲律宾外海持续施压，特战大队在登陆前先潜入澳大利亚北部破坏通讯线路和铁路。他最后强调保密程度必须保持最高级别，演习名义继续使用，对外宣称是“远洋例行训练”，所有登陆部队集结区域设为军事禁区，只许进不许出。总参谋长一一记下，合上文件快步出去。窗外湄南河上的货轮正在装运最后一批出口到红军的橡胶，码头工人们并不知道即将来临的事情，但总参谋长知道，南部军区的十万人已经在暹罗湾等着了，而那空沙旺作战室的巨幅海图上，二十万个红点正等着被标上登陆坐标。