郑贵妃跪坐在妆台前，铜镜里映出一张扭曲到变形的脸。她的护甲在妆台上刮出一道深深的划痕，白玉粉盒被扫落在地，碎成三瓣。
“废物。”
她的声音不高，但暖阁里伺候的四个宫女同时跪了下去，额头死死贴住地砖，大气都不敢出。
崔文升进来的时候，膝盖还没弯下去，一包东西就砸在了他脸上。
白色粉末炸开，扑了他满脸满眼。
鹤顶红。
崔文升整个人僵在原地。他认得这味药——三钱入水无色无味，半个时辰内七窍流血，太医来了也救不回来。
“娘娘！”
“张差还活着。”郑贵妃的声音从妆台方向传来，像是从牙缝里一个字一个字挤出来的，“马三道跑了。庞保缩在内官监装死。你给本宫买通的人，一个都没办成事！”
崔文升跪在地上，不敢伸手擦脸。鹤顶红的粉末沾在他的眉毛和嘴角上，微微发苦。
“娘娘，张差关在北镇抚司，骆指挥使那边——”
“骆思恭是个废物！”郑贵妃猛地站起来，一脚踢翻了脚边的掐丝珐琅暖炉，炭灰洒了一地，“本宫问你，张差开口了没有？”
“还没有。许显纯压着没审。”
“没审？”郑贵妃冷笑一声，笑声里带着刺骨的寒意，“许显纯不审，杨涟会审。左光斗会审。满朝那些疯狗一样的言官，会把张差从牢里拖出来，当着万岁爷的面，一个字一个字地撬开他的嘴！”
她走到崔文升面前，居高临下地俯视着这个趴在地上的心腹太监。
“今夜子时之前，张差必须闭嘴。永远闭嘴。”
崔文升的额头磕在地砖上，发出沉闷的一声响。
“奴婢明白。赵六今晚值夜，饭里掺上这个——”他从怀里摸出一个油纸包，没敢抬头，双手举过头顶。
郑贵妃劈手夺过油纸包，打开看了一眼。里面是磨成细粉的砒霜，掺了姜末盖味。
“不够。”
她转身走到妆台前，拉开最底层的暗屉，取出一只拇指大的青瓷小瓶。瓶口用蜡封死，里面的液体在烛光下泛着幽幽的蓝光。
“断肠水。砒霜掺进饭里，断肠水倒进水碗里。两路一起走，就算他只碰一样，也活不过一炷香。”
崔文升接过青瓷瓶，双手抖得厉害。
断肠水加砒霜，这是要把张差的嘴焊死。
“娘娘，万一骆思恭事后追查——”
“追查什么？”郑贵妃冷冷地打断他，“一个疯子，在牢里吃坏了肚子，暴毙身亡。大明朝的诏狱死过多少犯人？谁查过？”
她顿了顿，指甲掐进掌心。
“万岁爷巴不得张差死。死了才好结案。死了他才能跟那些疯狗说——人都死了，还查什么？”
崔文升不再说话，将青瓷瓶贴身收好，重重磕了个头。
“奴婢这就去办。”
“等等。”
郑贵妃叫住他。
她走到窗前，推开半扇窗。四月的夜风带着一丝凉意灌进来，吹得烛火摇晃不定。
“还有一件事。”
她的声音忽然低了下去，低到崔文升必须屏住呼吸才能听清。
“户部西库那批账本，不能留。”
崔文升愣了一下：“娘娘说的是——毕自严查的那批？”
“赵兴邦吐了十万两出来，毕自严还在往下查。”郑贵妃的指甲在窗框上轻轻划过，“漕运的账，盐引的账，查到最后，查的全是洛阳的钱。”
崔文升浑身一震。
洛阳。福王。
他终于明白郑贵妃怕的是什么了——毕自严手里那批账本，不光记着浙党贪了多少银子，更记着这些银子最终流向了哪里。有多少走了福王在南直隶的商号，有多少经刘昭的手送进了洛阳王府。
账本在，查账的人在，迟早查到福王头上。
“奴婢……一个人办不了这件事。”崔文升的嗓子发干。
“不用你办。”
郑贵妃从袖中取出一张叠好的纸条，递给他。
“把这个交给刘昭。让他用老办法送出去。”
崔文升展开纸条，上面只有两个字——
烧账。
他咽了口唾沫，将纸条折好贴身收起。
郑贵妃转过身，重新坐回妆台前。铜镜里映出她的脸，妆已花了大半，眼角的细纹在烛光下格外刺目。
“去吧。今夜之后，张差是一具尸体，账本是一堆灰。谁也翻不了天。”
崔文升退出暖阁。
他穿过翊坤宫的长廊，脚步越走越快。经过花园角门时，一个瘦小的身影从阴影中闪出来——内官监采办太监刘昭。
两人没说话。崔文升将纸条塞进刘昭手心，刘昭捏了捏，转身消失在黑暗中。
一刻钟后，翊坤宫西侧院墙的老槐树上，一只灰扑扑的信鸽扑棱着翅膀飞上夜空。
鸽子腿上绑着一根细竹管。竹管里的纸条只有指甲盖大小，上面同样只有两个字。
烧账。
信鸽越过宫墙，越过御河，掠过棋盘街上空，最终落在外城南口一间不起眼的杂货铺后院。
一个穿短褐的男人从屋里出来，解下竹管，展开纸条看了一眼。
他是福王留在京城的暗探，代号“南口”。
“南口”看完纸条，划了根火折子，将纸条烧成灰烬。然后走进里屋，从床板下摸出一只油布包裹的铁皮壶。
壶里装满了猛火油。
他提着壶出门，消失在夜色中。方向——户部西库。
……
与此同时，慈庆宫偏殿。
王安气喘吁吁地跑进来，手里攥着李进忠刚送出的第二张纸条。
“主子！李进忠的人在翊坤宫外蹲了一夜，亲眼看见崔文升和刘昭在角门接头。然后——一只信鸽飞出去了。”
朱常洛正在翻看辽东舆图，闻言手指一顿。
“飞哪个方向？”
“南边。外城南口。”
朱常洛慢慢放下舆图。
外城南口。福王暗探的窝点。
他闭了一下眼。
“她不光要杀人。她还要烧东西。”
王安一愣：“烧什么？”
“账本。”朱常洛的声音冷得像淬了冰，“毕自严查出来的那批漕运底账。顺着查下去会查到洛阳。郑贵妃要在毕自严把账本送进内阁之前，把户部西库一把火烧干净。”
王安倒吸一口凉气。
“那、那怎么办？现在去通知毕自严？”
朱常洛没回答。
他站起来，走到书架前，将昨天傍晚毕自严用红木食盒送来的那摞真账本，一页一页翻了一遍。
然后他笑了。
“不用通知。”
王安茫然地看着太子。
朱常洛拍了拍那摞账本：“真东西已经在孤手里了。她烧的——是一堆废纸。”
他重新坐回桌前，将账本收进书架最底层的暗格里，上了锁。
“让她烧。烧得越干净越好。”
朱常洛拿起狼毫笔，在一张空白宣纸上写下两行字——
张差：子时死。
西库：今夜烧。
然后在两行字下面，重重画了一个圈。圈里写了三个字。
都晚了。