陈玄心中一叹。
这些，想必就是那些无辜孩童的魂魄。
它们的一部分已被邪法炼化，用于稳固土地那摇摇欲坠的修为神位，残存的魂魄则被禁锢。
如今邪神伏诛，施加在它们身上的束缚散去，这些残破的魂灵终于得以显露，
却也因本源大损而极度虚弱，连完整的意识都难以维持，更别提入轮回往生了。
看着这些飘荡的孩童阴灵，陈玄沉默了片刻。
诛灭邪神是涤荡罪恶，但这些无辜逝去的生命，终究是一场无法挽回的悲剧。
眼前这些飘荡的孩童阴灵，放任不管，
很快便会成为无依的孤魂野鬼，在迷茫中彻底魂飞魄散。
即便他以法术强行将其送入阴司地府，以它们如今的状态，也根本没法进入轮回。
“终究……是因那邪神之祸而起。”
忽然，他似是想到了什么，伸手拿出了一件法宝。
那是一面小幡，通体呈现一种暗沉的玄黑色，非布非帛，触手冰凉，
幡面之上只有一些如同血管经络般的暗红色细纹，微微闪烁着幽光。
幡杆则是某种不知名的惨白骨质。
此物一出，周遭温度仿佛都降低了几分，空气中弥漫开一股阴森的寒意。
正是他之前得的一件法宝——阴罗幡。
此幡来历不明，但炼制手法确属魔道一脉，
本有收摄、拘役生魂、炼化阴煞的邪异功效。
然而，也具备滋养、稳固魂灵的功效，只是被魔道炼制者扭曲用于邪途。
此刻用来暂时容纳、温养这些本源受损的孩童阴魂，却是恰好。
“虽出自魔道，但用之正则为正。”
陈玄并无芥蒂，法宝无正邪，唯在使用之人。
他运转法力，注入阴罗幡中。
幡面无风自动，轻轻摇曳起来。
那些暗红色的细纹仿佛活了过来，散发出柔和而纯粹的幽光，
一股吸力自幡中产生，笼罩向那几道飘摇的孩童虚影。
虚影们似乎感应到了什么，微微颤抖。
它们顺着那股吸力，化作几缕淡淡的青烟，投入了幡面之中，消失不见。
幡面上幽光流转了一下，随即恢复平静。
陈玄能感觉到，阴罗幡内一处养魂空间，已经接纳了这些孩童阴魂。
在那里，残存的魂灵将得到阴罗幡的滋养，慢慢稳固，
等达到能够承受轮回的程度。
自己便可送它们安然进入轮回。
收起阴罗幡，陈玄最后看了一眼这片土地庙废墟。
此地之事，至此算是真正了结。
他转身，踏着夜色，回到了城中那处聚集孩童的院落。
院中灯火未熄，张显与一众兵丁、还有不少未曾离去的父母，
正焦虑不安地等待着，孩童们多已困倦睡去。
见陈玄安然返回，张显立刻迎上，脸上写满了期盼与紧张：
“仙长，那妖魔……”
“妖魔已除。”陈玄言简意赅，
“今后不会再有无故失踪的孩童了。”
他没有提及土地神。对这些人而言，知道是“妖魔”作祟便已足够。
土地信仰早已断绝，告诉他们真相，除了引起不必要的恐慌、
动摇他们的安全感，并无益处。
有时候，模糊的“妖魔”之说，反而更能让他们安心。
张显闻言，长长舒了一口气，激动得几乎要跪下，被陈玄虚托住。
周围的父母们听到确切消息，有的喜极而泣，
有的连连朝着陈玄作揖叩拜，口中感激之词不绝。
院内弥漫的沉重压抑气氛，终于被一种劫后余生的庆幸与感激所取代。
陈玄并未多留，只让张显妥善安抚众人，便自寻了一处静室调息。
动用摄魂铃、催动金光伏魔剑全力一击，以及处理后续，心神法力亦有损耗。
第二天，天光放亮。
消息如同长了翅膀，一夜之间传遍了小城的大街小巷。
虽然张显遵从陈玄之意，对外只宣称“作乱妖魔”被过路的仙长铲除，
但仙长临凡、诛灭邪祟、拯救孩童的事迹，依旧被人们添上了诸多想象与感激的色彩。
当陈玄准备离去时，城主府前乃至他途径的街道，已然聚集了许多闻讯而来的百姓。
他们不敢靠得太近，只是远远地、恭敬地站着，眼中充满了真挚的感激与敬畏。
张显率一众官吏相送。
“斩妖除魔，本是分内之事。此地既已安宁，我便告辞了。”
陈玄对张显及周围百姓微微点头，并未多言。
说罢，他不再停留，向着城门方向走去。
最终消失在官道尽头。
一片地势相对开阔的平原上，连绵的营帐铺展开来，兵甲寒光闪烁。
中央一面赤红大旗迎风招展，上书一个遒劲有力的“刘”字，
正是如今最强的几大义军之一——刘家军的大营。
然而，这时营内弥漫着的一股沉重的气氛。
巡哨的士卒脚步比往日更急，眼神警惕地扫视着远方地平线；
将领们出入中军大帐时，面色大多凝重；
就连营中偶尔响起的战马嘶鸣，都似乎带着几分不安的躁动。
天下汹汹，烽烟四起。
刘家军在刘演、刘秀兄弟的率领下，自起兵后，联合绿林、赤眉等军，
一路势如破竹，连克新野、湖阳、棘阳，声威大震，
已成为王莽心腹大患，也是各路反莽力量中最为耀眼的一支。
可正因其锋芒太盛，已然引起了其他盟友的忌惮与警惕。
原本在反莽大旗下勉强凝聚的脆弱联盟，内部早已裂隙丛生。
绿林军内部山头林立，王凤等人对刘氏兄弟的崛起心怀芥蒂，多有掣肘；
而另一股强大势力——割据巴蜀的公孙述，更是公然在益州称帝，
彻底撕破了共同对抗王莽的伪装，转而割据称雄，甚至隐隐有与刘家军争雄天下之势。
外部强敌环伺，内部盟友离心。
更致命的是，在之前一系列军事行动的推进中，
刘家军为扩大战果、直捣黄龙，已呈孤军深入之势。
原本约定的多方协同进攻长安计划，
因公孙述的称帝自立和绿林军主力的不前，已然化为泡影。
此刻，刘家军五万精锐，
正独自面对从洛阳、长安方向调集而来的王莽心腹大将王邑、王寻统率的二十万主力大军！
敌我兵力悬殊。
且王莽此番志在必得，所率皆为精锐，装备精良，补给充足。
刘家军虽勇猛善战，连胜之下士气正旺，但毕竟连续作战，士卒疲惫，
且深入敌境，后勤补给线漫长而脆弱。