泼皮走了以后，堂屋里安静了许久。
赵老实还站在原地，两只手垂着，看着门口那个被踢翻又扶正的泥盆。
他看了很久，久到孙氏都蹲下来开始收拾地上的黄豆了。
孙氏的手指头捡起一颗黄豆，又捡起另一颗，放在灶台边上，赵秋娘还坐在长条凳上，手搁在肚子上，看着桌面上那些早已干透的水渍，没有说话。
陈四九把竹椅拉回原位，发出“滋啦”的一声响，没发声。
只是坐了下来，他的身份让他法催，也没法开口，怕自己说多了，给岳丈难堪，只是坐在那儿，盯着外面的太阳，他在等。
等岳丈自己说出来，事情既然已经发生了，就需要解决的办法，要不，岳丈一家能被张老三催逼死。
赵老实忽然动了。
他没有说话，先转身走进了堂屋最里面的角落里，靠着墙慢慢蹲了下来，好像这样能给他安全感和依靠，他把两只手抱在头上，胳膊肘支着膝盖，脑袋垂在双臂之间，整个人缩成一个圆圆的、不大的一团，像是要把自己塞进墙角的缝隙里。
“前年秋收，”他的声音是哑的，像是从嗓子眼最深处一点点挤出来的，
“村里来了一个走乡串户的外地商人，衣裳光鲜，说话好听，他说自己是做山货药材生意的，收厚朴、苍术、防风，转运到府城药铺，转手一卖就能翻一倍的利。”
他停了一下，搓了搓大拇指指甲盖上那道裂缝：“他拉我喝酒，请我吃饭，给我看账本，看收条，还拉了村里两个农户一起入伙，我当时……”
他的声音又低了一截，搓指甲盖的动作也慢了下来，“我当时想着，种了半辈子的地，一年到头累死累活，连给孩子扯件新衣裳都舍不得，听见有这种轻巧的来钱路子，心里就动了，也不是全信，但是看别人也入了伙，眼红。”
他攥住了自己那双手，攥得指节发白：“手里现银不够，我就去找了张老三借了高利贷，想着等赚了钱，连本带利还他，还能落下一大笔……”
他停在这里，喉结上下滚了好几回，像是有什么东西卡在嗓子眼里咽不下去。
过了好一会儿，他的声音更低了，低到炉火的噼啪声几乎能盖住：“然后人就跑了，找不着了，那俩入伙的农户也亏了钱，但他们亏的是自己的钱，我亏的是借来的。利滚利，一年多了，越滚越大……”
他说完最后那几个字，声音就断了。
他把脸埋进掌心里，肩膀往下塌着，后颈露在棉袄领口外面，颈椎骨一排凸出来，从衣领边缘往上排，一节一节地嵌在皮肉底下，跟他女儿赵秋娘、大丫几乎一模一样。
听到这陈四九就懂了，赵老实这是被人做了局啊，估计那个商人是跟张老三合伙的，就是村里的两个农人说不准都有参与。
合着整个局里就他一个外人。
他也不想一想，挣钱的买卖谁不是藏着掖着，谁能让给外人，正是聪明人的千方算计，不如蠢人的灵机一动。
而孙氏那边坐在灶房门槛上，她也是一个没主意的，拿捏儿女还行，一遇到大事上就抓瞎。
她没有出声，但眼泪从她脸上淌了下来，沿着颧骨的弧度往下滑，滑到下巴尖上凝了一小颗，又滴下来落在围裙上。
她也没抬手去擦，就让它自己滴，也不知道是给自己看还是给别人看。
大丫则蹲在灶房里面，把弟弟揽在怀里。
弟弟低着头看着自己脚上那双芦苇鞋，不知道发生了什么，但他姐姐抱着他的胳膊箍得很紧。
大丫的脸贴在弟弟的肩膀上，没有哭，但她的眼睛垂着，看着地面，像是地上有什么字需要她一个字一个字地去读。
好像已经认命，也不再是那个说着长大要养姐姐的小女孩，成长有时也是一瞬间。
她的手在弟弟的后背上一上一下地拍着，拍得很轻，慢，像拍一个睡着了的孩子。
堂屋里没有人说话。
灶火在烧着，散发出一股焦香混着炭火的气味。
“借据在哪儿？”陈四九问。
赵老实的手从脸上慢慢放了下来。他的眼睛是红的，但没有泪。
他看着陈四九，像是没听清他刚才说了什么。陈四九又说了一遍：“借据，张老三那张，你收在哪儿去了？”
赵老实的喉结动了一下，站起来，走到墙角那口旧柜子前面，打开柜门，在最底层翻了好一会儿，翻出一张叠得皱巴巴的纸。
纸角卷着，边沿磨毛了，上面的墨迹被反复折压得有些发淡，但字迹和手印都还清楚。
他把借据递过来的时候手在抖，纸边在他指间颤着，像是随时会从指缝间滑下去。
陈四九接过来，把借据在膝盖上展平，他也顾不得掩饰他认字的事实，他低着头看了一会儿——上面写的本金、利息、日期、中保人，一项一项读过去，看完以后把纸重新叠好，收进了自己怀里。
“出了正月我跟他谈。”陈四九说，“本金还他，利息按官府定的来。他要是肯，这账就了了。要是不肯，我再想别的法子。”
赵老实看着自己那双手，又抬起来看着陈四九。
他的嘴角动了一下，想说什么，嘴唇张开了又合上了，最后只是点了两下头，像是终于把什么沉了很久的东西从肩膀上卸下来了。
他点完头之后又弯下腰去，坐回椅子上，这一次他的后背没有方才那么直，像是一个人走完了一条长路之后，在门槛上坐下来歇一歇的模样。
孙氏从灶房门槛上站起来，拿围裙擦了一把脸。她的声音还带着鼻音，但已经稳住了：“我去做饭。你们坐着，饭马上就好。”
她转身进了灶房，路过灶台的时候伸手摸了一下大丫的头顶，没有停留就走到锅台前面去了。
大丫的发顶被那只手轻轻一碰，她低着头的姿势没变，但那只拍着弟弟后背的手停了一瞬。
堂屋里又恢复了安静。
陈四九把借据的位置在怀里按了按，纸叠的棱角隔着衣料硌着他的胸口。
赵秋娘坐在他旁边的长条凳上，她转过头来看着他的侧脸，没有说谢，也没有说别的。
但她知道这钱不能光由丈夫还，就是还也要有一个说法，出嫁了，就是另一个家，但她也念着自己的父母和弟弟妹妹们。