散会后校长示意，何和陈跟上，自己有话要对他们二人说，随后二人一左一右跟着校长走了办公室，
后进来陈顺手关上了厚重的木门，将外界的喧嚣与窥探隔绝在外。
校长走到宽大的办公桌后，没有立刻坐下，而是疲惫地揉了揉眉心。
叹了口气，目光扫过眼前的两位心腹，语气中透着对今天会议难以掩饰的失望与愠怒：
“你们看看今天会上的情形！我本以为把日本人的条件公开摆到台面上，那些苛刻到等同于亡国灭种的条款，足以让所有人认清现实，没人会冒天下之大不韪去选择和谈。没想到啊！没想到！党内高层居然还有这么多人，存着侥幸心理！”
一旁的陈也是愤愤不平地接话道：“校长，不必生气，汪先生和孔院长他们是被眼前的军事挫折和财政窟窿蒙蔽了双眼。”
“其他人则是，不敢直接说投降，就拐弯抹角地主张继续谈判，甚至在大会上形成合力，简直是糊涂至极！”
何虽然也认为民国目前打不赢日本，倾向于其他方式解决问题，但跟随步伐是更优先级更高的选项，随即斟酌着词句劝慰道：
“校长息怒，虽然南京保卫战失利，部队伤亡惨重，国库也确实在急剧消耗。他们主张和谈，多半是出于对后续战局悲观的考量，觉得军力财政枯竭。”
“不过，校长您今日在会上力排众议，定下‘除投降外无和平’的基调，已是斩钉截铁，断了他们的念想。”
“断了念想？我就怕是阳奉阴违。”校长冷哼一声，走到窗前，看着窗外武昌灰蒙蒙的天空，说道：
“这几天，我会私下约他们几个谈谈，做做思想工作，但你们二人是军事长官，你们要记住，抗战的核心国策是绝对不会变的！日本人的七日限期，我们最多就是暂时不作正面回复，采取‘拖’字诀，拖延时间。”
“前线该准备的防御、后方该动员的兵源和物资，一刻也不能停，我们该准备的还是得加紧准备！”
“明白，军政部和军令部会立刻着手调整部署，绝不给日寇可乘之机。”何与陈齐声应诺。
校长转过身，神色稍微缓和了一些，走回办公桌前坐下，端起茶水抿了一口，随即又问道：
“对了，还有一件事，我昨天刚见了从南京九死一生突围归队的邱雨庵，你们看该怎么安排？他在南京城破时能保持军人骨气，没有像某些高级将领那样一走了之，是个有血性的将才。”
“我昨天和他聊了聊，他主动请缨要回一线杀敌雪耻，我已经答应了他，你们看看给他按个什么职位合适。”
略一思忖，何上前一步建议道：“邱雨庵是留德出身，在德国学习以及进入教导总队后，就对机械化作战和装甲兵战术颇有研究。”
“如今我们正筹划组建全国第一支机械化装甲部队——第200师。这支部队是未来的精锐之火，正需要懂行且经历过血战洗礼的将领统领。”
也点头附和道：“辞修说得有理。200师目前正处于筹备和整编的关键阶段，正需要充实骨干。”
“邱雨庵在战术理论和对德系装备的熟悉程度上颇具优势，让他去200师，正好能发挥其所长，还可以把教导总队带出来的经验用在新部队上。”
听罢，眼中闪过一丝赞许，随即果断拍板道：
“好！经过你们这么一分析，思路就清晰了。那就把邱雨庵安排到准备成立的200师去，给光亭（杜某字）当副手，担任副师长。”
“让邱雨庵好好协助整训，把我们在南京吃过的亏、流过的血，都化作这支机械化铁甲部队的战斗力，等他休整完毕，立刻赴任！”
“是！”两人领命，邱雨庵的安排就这样定了下来。
……
今天是1937年的平安夜，此刻汉口的冬夜透着刺骨的寒意，
但美国驻华使馆临时借用的租界隆茂大酒店宴会厅内，却是暖意融融。
大厅中央矗立着一棵装饰着彩灯和星星的巨大圣诞树，悠扬的黑管爵士乐在空气中流淌，冲淡了战争带来的沉重阴霾。
杰森大使站在大厅前方，举起手中的香槟杯，环视四周，发表了简短而深情的致辞：
“女士们，先生们，在这个象征和平与希望的平安夜，我们齐聚于此。”
“虽然远东的战火仍在蔓延，但美利坚与种花民国的友谊，如同这圣诞树上的明灯，在黑暗中依然闪耀。愿和平早日降临，祝大家圣诞快乐！”
“圣诞快乐！”众人纷纷举杯响应，清脆的玻璃碰撞声在大厅内回荡。
随着致辞结束，宴会正式开始。
正当众人交谈甚欢时，宴会厅的大门再次被推开。
民国外交部长王某在几名随员的陪同下，与一身深色丝绒旗袍、外披白色皮草披肩的夫人步入大厅。
他们身后，随从们抬着几箱精美的民国特产、丝绸以及各类慰问物资。
大厅内的音乐声渐渐减弱，众人的目光聚焦在这两位重量级人物身上。
杰森大使上前与王宠惠和校长夫人握手寒暄，
王某代表国民政府感谢各大驻外使馆在艰难时刻的坚守，并送上了节日的慰问。
而校长夫人则用流利的英语向在场的美国人致意，她优雅的举止和从容的气度，瞬间成为了全场的焦点。
校长夫人在人群中缓缓踱步，与使节和军官们亲切交谈。
当校长夫人走到帕克附近时，身旁的外交部官员凑到她耳边，小声介绍道：
“校长夫人，这位就是美国陆军武官处的莱恩·帕克少校。京南沦陷时，正是他冒死留在安全区，庇护了数十万难民。”
校长夫人闻言，眼中闪过一丝讶异与深深的敬意。
校长夫人停下脚步，转过身，主动向帕克伸出了右手，说道：
“帕克少校你好，久仰大名。”