陈汉让以撒去请塞涅卡的时候，以撒愣了一下。“陈老板，那个人是黑帮头子，跟他做生意，不怕被人说闲话？”
陈汉放下手中的炭笔，看着以撒。“闲话和倒闭，你选哪个？克拉苏能用黑帮，我们也能用。他用黑帮来破坏，我们用黑帮来建设。他不是喜欢收买吗？我们就让他看看，谁收买得更快、更狠、更让人无法拒绝。”
以撒不再说话，转身出去了。
塞涅卡来的时候，穿了一件灰色的短袍，头发花白，手指上戴着三个金戒指。
他一个人来的，没带护卫。走进玫瑰俱乐部，环顾四周，走到陈汉对面坐下，端起桌上倒好的法勒努斯陈酿，闻了闻，喝了一口。他点了点头。
“好酒。二十年的？”
陈汉说是的。塞涅卡放下酒杯，靠在椅背上，看着陈汉。
“陈老板找我什么事？”
陈汉笑道：“我知道罗马城的黑帮，有一半听你的，有一半听克拉苏的。克拉苏的人在我的店门口坐了一个多月，他的人赚到钱了，对你也会有影响。”
塞涅卡的眼睛眯了起来。
“对我有什么影响？”
“这些人赚到了钱，有克拉苏撑腰，总有一天会来挑战你的权威。”
塞涅卡沉默了。过了很久，看向陈汉。“你想要我干什么？”
陈汉摇头。“我不是要你干什么，我是要给你很多东西，让你确保地位。请告诉我，你的码头仓库，每年租金多少？你的工人，每天工钱多少？
塞涅卡不明白陈汉的意思，疑惑地看着他。
陈汉解释道：“我想跟你做生意。你的仓库租给我，你的工人雇给我。租金翻倍，工钱翻倍。每个月，你再从我这里拿五千金币的‘顾问费’。你不用做什么，只需要让你的兄弟们知道，玫瑰的店，是你罩的。
塞涅卡沉默了很久。他端起酒杯，又喝了一口。“你不怕克拉苏报复你？”
陈汉笑了。“我一个东方人，在罗马城从无到有，靠的不是不怕，是算。我算过，克拉苏打不过我。你算过没有？克拉苏能给你的，最多是我给你的三分之一。他从不信任何人，你帮他做事，他还要派人盯着你。我不用。你帮我做事，我只需要你守信用。信用比合同值钱。”
塞涅卡放下酒杯，站起来，伸出手。“陈老板，合作愉快。”
陈汉握住他的手。
当天夜里，塞涅卡就动手了。不是去打架，是去“收账”。
克拉苏派到玫瑰城北店门口的那伙流氓，领头的是尤古塔，克拉苏军团退伍的百夫长。
塞涅卡没有直接找尤古塔，而是先找到了他手下的几个老兵。他们在码头区有女人，在赌场有欠账，在市场有仇家。塞涅卡的人不到一个时辰就把这些人的底细摸得清清楚楚。
半夜，尤古塔正在出租屋里睡觉，门被踹开了。他刚摸到床头的短剑，一把冰凉的匕首就贴上了他的喉咙。烛光亮起，塞涅卡坐在他的椅子上，翘着腿，手里拿着一把象牙小刀剔指甲。
“尤古塔，克拉苏给了你多少钱？”
“一……一千金币。”
“我给你两千。从明天起，你的人撤出玫瑰的店。不但要撤，还要去克拉苏的其他几个店门口坐着。不要闹事，就坐着。像他让你们做的那样。”
尤古塔的脸白了。“塞涅卡大人，克拉苏会杀了我的。”
“他不会杀你。”塞涅卡站起来，拍了拍他的脸。“他没那个胆子。但你如果不听我的，我现在就杀你。你选。”
尤古塔选择了听话。
第二天一早，罗马城三家玫瑰分店门口的黑帮全撤了。不是自己走的，是被人替换了。替换他们的是塞涅卡的人，穿着同样的破袍子，但坐得更直，眼睛对客人很和善，对来搞事的则瞪得更凶。他们是来“保护”的，不是来骚扰的。
克拉苏的人不情不愿地走了。尤古塔临走时朝地上啐了一口唾沫，朝陈汉比了个下流的手势，但没敢动手。因为塞涅卡的人就站在街对面，手里拿着短棍，冷笑着看着他们。
但塞涅卡的手段远不止于此。他还要让克拉苏的人再也不敢靠近玫瑰的店。
当天下午，尤古塔的其他几个手下正准备到商业区的玫瑰妓院捣乱。刚到妓院门口，迎面撞上一群光着膀子的壮汉。
壮汉们二话不说，把这几个尤古塔的手下按在地上，扒了他们的裤子，在屁股上涂了一层蜂蜜，然后撒了一把蚂蚁。这几个人疼得嗷嗷叫，满地打滚。
壮汉们拍着手大笑：“下次再敢带人骚扰玫瑰妓院，就把你们扔进蚂蚁窝！”
消息传遍了罗马，大部分地痞流氓都不敢再去骚扰玫瑰妓院了。
当天晚上，克拉苏在城北那家店的招牌被人偷了。不是铜匾，是木头的，不值钱。
但偷招牌的人把招牌锯成了几块，钉成了一个小棺材，放在店门口，棺材上写着“克拉苏之墓”。
第二天早上，整条街的人都看到了。克拉苏的店长气得浑身发抖，却不敢声张——因为一喊，更多人会来看热闹。
至于那个造谣“惊扰亡灵”的祭司，塞涅卡的办法更损。
他让人在祭司的神庙门口放了一头死猪，猪身上绑着布条，写着“亵渎亡灵者，亡灵自会来找你”。
祭司看到死猪，吓得腿都软了，连夜跑到凯撒那里求情，说自己是被克拉苏收买的，求最高祭司大人饶命。
凯撒冷笑着说：“你去找陈汉道歉。他不原谅你，你就别想再当祭司了。”
祭司跪在陈汉面前磕了三个头，陈汉摆摆手让他走了。不是陈汉大度，是他知道，这个祭司已经没有用了。克拉苏再想用宗教手段整他，得先问问凯撒答不答应。
迪莉娅站在店门口，看着塞涅卡的人把门口的粪水冲洗干净，把砸坏的招牌换上新的一块。她看着那些黑帮分子老老实实地干活，忍不住问陈汉：“你给了他多少钱？”
“没给钱。他给我钱。”陈汉说。
迪莉娅愣了一下。“他给你钱？”
“他的仓库租给我，他的工人给我雇，每个月他倒找我五千金币。他的码头仓库原来一年租不出去几回，现在被我包了。他的工人原来闲着没事干，现在每天有活干。他赚的比给我的多得多。塞涅卡不是傻子，他知道谁对他更好。”
迪莉娅张大了嘴。“你这是什么生意？”
陈汉严肃道：“这叫‘以毒攻毒’。克拉苏能用黑帮，我们也能用。他用黑帮来破坏，我们用黑帮来建设。他不是喜欢收买吗？我们就让他看看，谁收买得更快、更狠、更让人无法拒绝。”
“而且，塞涅卡用的是流氓手段对付流氓。克拉苏的人不是喜欢堵门吗？塞涅卡的人就去堵克拉苏的店。克拉苏的人不是喜欢砸招牌吗？塞涅卡的人就把克拉苏的招牌做成棺材。你不是流氓吗？我比你更流氓。你不是不要脸吗？我让你彻底没脸。”
迪莉娅笑了。“你这招真损。”
陈汉也笑了。“损就损吧。能赢就行。”
克拉苏在书房里听到塞涅卡倒向陈汉的消息，摔了一套银质酒杯。碎片四溅，葡萄酒在石板地上蔓延，像一摊血。
阿蒂利乌斯跪在地上，额头贴着地面，不敢抬头。
“塞涅卡？那个老狐狸？他不是从不站队吗？”
阿蒂利乌斯的声音在发抖。“大人，陈汉把他码头的仓库全租了，把他的工人都雇了。塞涅卡现在每个月的收入比以前多了三倍。他不帮陈汉，他帮谁？而且陈汉还让塞涅卡替他‘清理’我们的人。尤古塔被塞涅卡威胁，不敢再去玫瑰的店门口。码头区的中间人被扒了裤子涂了蜂蜜，现在见了玫瑰的人就躲。城北那家店的招牌被做成了棺材，祭司跪着求陈汉原谅。我们的人……都怕了。”
克拉苏的拳头砸在桌上，墨水瓶翻了，黑色的墨汁流了一桌。
“我低估他了。我低估他了。”他站起来，在书房里来回踱步。“他不是在跟我抢生意，他是在跟我抢人。抢我的客户，抢我的租户，抢我的工人，现在连我的黑帮都要抢。连我的中间人、我的祭司都要抢。他要把我的地基一块一块地挖空，让我自己塌下去。”
阿蒂利乌斯小心翼翼地问：“大人，那我们要不要也加价？塞涅卡手下还有一些人没被陈汉收编……”
克拉苏停下脚步，转过身，冷冷地看着他。“加价？塞涅卡从陈汉那里拿的钱，是我们能出的三倍。你加得起吗？而且陈汉不是只给钱，他给活干、给饭吃、给身份。他的工人穿着玫瑰地产的工服走在大街上，别人看他们的眼神都变了。你能给这些？”
阿蒂利乌斯低下头，不敢回答。
克拉苏走到窗前，看着远处陈汉的印刷厂灯火通明。他攥着拳头，指节发白，窗框被他捏得咯吱响。
“他不会一直赢的。”他的声音很轻，像是在对自己说，又像是在对窗外的夜色说。
阿蒂利乌斯跪在地上，不敢抬头，也不敢接话。窗外的风吹进来，烛台上的火苗摇摇晃晃，克拉苏的影子在墙上忽大忽小，像一个快要燃尽的火把。