出征平定地中海海盗的第四十天，清晨。
陈汉是被鸽子的咕咕声吵醒的。不是一只，是一群。鸽笼里的三十多只信鸽同时扑棱着翅膀，咕咕咕咕叫个不停，像一锅煮沸了的粥。纳西尔在鸽笼前忙得脚不沾地，一只手接铜管，另一只手已经在拧下一只。铜管堆在桌上，像一座小山。
“陈老板，西班牙的！马尔库斯·庞波尼乌斯说最后一批海盗残部已歼灭，第一战区全清！”
“陈老板，利古里亚的！阿弗拉尼乌斯说海岸线已无海盗船只，第二战区全清！”
“陈老板，第勒尼安的！梅特鲁斯说所有据点已拔除，第三战区全清！”
“陈老板，伊利里亚的！阿提乌斯说伊萨岛已占领，海盗主力被歼，第四战区全清！”
“陈老板，克里特的！阿奎利乌斯说蛇港已封，粮食缴获，第五战区全清！”
“陈老板，爱琴海诸岛的！第六到第十战区报告：米洛斯、埃伊纳、斯基罗斯等小岛海盗已清扫，合计俘获战船一百二十余艘，俘虏海盗一千七百人！”
“陈老板，北非沿岸的！第十一、十二战区报告：努米底亚、毛里塔尼亚沿岸盗匪已驱散，商路恢复安全！”
纳西尔一口气念了十几封战报，嗓子都哑了，但他的眼睛亮得像星星。陈汉站在桌前，一封一封地看，一封一封地核对数字。
西班牙清了，高卢清了，利古里亚覆灭，第勒尼安瓦解，伊利里亚重创，克里特重创。爱琴海诸岛的小股海盗被清扫，北非沿岸的盗匪被驱散。地中海除了奇里乞亚，已经没有任何海盗的立足之地。
此刻，海图上从直布罗陀到亚得里亚海，从第勒尼安海到爱琴海，从西西里岛到克里特岛。蓝色标记像潮水一样从西向东蔓延，淹没了每一条海岸线，每一座岛屿，每一个港口。
蓝色代表清剿完成，代表海盗被消灭，代表商路恢复安全。而在地图的最东端，奇里乞亚半岛的海岸线上，还有一个红色的标记，像一团正在燃烧的火。
那是奇里乞亚海盗的老巢——科拉塞西乌姆要塞。
外围的海盗只是杂鱼，奇里乞亚才是巨鲨。
正午时分，庞培在旗舰上召开了军事会议。所有副将通过旗语“参会”——各舰队的信号兵站在船头，用旗子传递命令。庞培站在海图前，深红色的斗篷在海风中翻飞，他的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“四十天。十三个战区。地中海除了奇里乞亚，已经全部清了。”他顿了顿，目光扫过各舰队的旗语信号。“这不是我的功劳。是你们的。是每一个士兵的。也是我们幕后的总参谋长东方人的。”
副将们的旗子同时举起，表示“敬礼”。陈汉没有在甲板上，他站在船舱里，透过舷窗看着那些旗子。他的脸上没有表情，但他的手指在窗框上轻轻敲击。
庞培转向海图，手指重重地按在乞里乞亚海岸线上。
“现在，只剩科拉塞西乌姆。地中海上最猖獗的乞里乞亚海盗的老巢。有三万人，上千艘战船，数百年经营的巢穴。要塞建在海边悬崖上，城墙高二十步，塔楼十座，粮草够半年，淡水来自山顶泉眼。强攻打不下来，围困耗不起。”
副将们安静了。
庞培转过身，看向船舱的方向。“陈老板，你来说。”
所有副将的目光都转向了那扇紧闭的舱门。陈汉没有出去。他站在舷窗前，手里拿着一个他让老马尔库斯特制的铜喇叭——可以说是迄今在古罗马世界可以把声音传得最远的发声器。
他举起喇叭，声音从舷窗传出去，远处战舰上的人每个字都能听得清清楚楚。
“各位将军，四十天的外围清剿，你们已经证明了罗马海军的战斗力。但乞里乞亚不一样。他不是海盗，是王国。不是散兵游勇，是职业军队。不是抢了就跑，是死守不退。”
他顿了顿，继续说道：
“但乞里乞亚海盗与其他那些小海盗一样，有一个同样致命的弱点——他们的老巢在岸上。船可以跑，人可以跑，但要塞跑不了。他们的家属、仓库、粮草、淡水，全在那座要塞里。”陈汉停顿了一下，接着说道：“所以，我们不能强攻。强攻会死人，会死很多人。”
“那怎么打？”一个副将通过旗语问道。
陈汉的声音从铜喇叭里传出来，平静得像在说今天的天气。“围三阙一。北、西、南三面围困，留出东面的海上通道。海盗看到有路可逃，就会想带着家属和财宝突围。等他们逃到海上，再用燃烧罐舰队截杀。不是打要塞，是打逃兵。要塞里的人，会凭借粮食和淡水坚守顽抗，很难攻打。但等大部分想突围的海盗被歼灭了，要塞里的海盗人少了，就可以一举攻破了。”
庞培沉默了片刻。“你有几成把握？”
陈汉没有犹豫。“七成。够了。”
庞培盯着舷窗看了几秒，然后点了点头。“好。传令。各战区舰队向奇里乞亚集结。三天后，全线推进。北、西、南三面包围，东面留出通道。谁放走一艘海盗船，我拿他是问。”
副将们的旗子同时举起，表示“遵命”。
消息传回乞里乞亚，科拉塞西乌姆要塞。
阿斯帕西奥斯站在要塞最高处的城堡里，手里攥着一封信。信是从罗马送来的，仅从蜡封看不出是谁寄的。
信很短，只有几行字：“庞培舰队已向乞里乞亚推进。地中海外围全部失守。你唯一的活路，是死守。守到冬天。守到风暴起。守到罗马人撤军。我会想办法在元老院制造不利于庞培的舆论。再次强调，必须坚守。”
阿斯帕西奥斯把信凑到油灯上烧了。火焰吞没那些字，羊皮纸卷曲、发黑、化为灰烬。
他的脸色在火光中忽明忽暗，像一尊正在融化的蜡像。
他转过身，看着墙上挂着的地图。科拉塞西乌姆要塞的位置被红笔圈了出来，北、西、南三面是陆地，东面是大海。
庞培会从哪一面来？他不知道。但他知道，那个躲在庞培身后的罗马首富，那个神秘的东方人会算。每一步都算。
他攥紧了拳头。“狄奥尼修斯死了，死得不明不白。”
哈米尔卡、马库斯和塞拉蒂斯围坐在他的身边，面露忧色。
他烦躁地站起来，在大厅里来回走动，唉声叹气。
他的他叹息声在空荡荡的城堡里回响，像一个垂死之人的最后喘息。
终于，他停了下来。
“传令。所有士兵上城墙。所有船队进港。封死城门，谁也不许出去。谁敢提投降，杀。”他的声音冷得像冰。
三天后，乞里乞亚海域。
陈汉站在旗舰的船舱里，举着望远镜，望着远处的科拉塞西乌姆要塞。
晨雾刚刚散去，要塞的轮廓从雾气中浮现出来——黑色的城墙，高耸的塔楼，悬崖下海浪拍打着礁石，发出沉闷的轰鸣。
那座要塞像一头蹲伏在海岸线上的黑色巨兽，张着嘴，等着猎物自己走进去。
他的身后，纳西尔正在鸽笼前忙碌。信鸽进进出出，铜管堆满了桌面。各战区的舰队已经全部抵达指定位置，北面一百艘，西面一百艘，南面一百艘。东面空着，什么都没有。那是留给海盗的逃生通道，也是他们的死亡通道。因为在远处，还有两百艘罗马战舰等待着合围乞里乞亚海盗。
“陈老板，庞培将军问您——什么时候开始围城？”纳西尔的声音有些发紧。
陈汉放下望远镜。“现在。”
他站在窗前，望着东方的海平线。那里，有他等了五年的仇人。
五年前，雷吉姆的海岸，阿斯帕西奥斯笑嘻嘻地签了协议，收了定金，收了金币，收了人质。然后他跑了，带着五十条船消失在黑暗中。
斯巴达克斯站在岸边，看着那些船影，一言不发。克雷斯在旁边骂了一整夜。
今天，他来了。不是来要定金，不是来要金币，不是来要人质。是来要命。
他转过身，对纳西尔说：“放信鸽。告诉各战区将军——合围开始。北、西、南三面封锁，东面留出通道。不要进攻，只围困。断水、断粮、断援军。他们撑不过一个月。”
纳西尔转身去给北、西、南三面参与封锁的战舰打旗语，还让手下给远处埋伏的战舰写用于信鸽传递的纸条命令。
陈汉重新举起望远镜，望着远处的要塞。城墙上，火把在风中摇摆，海盗的巡逻兵在塔楼间走动。
他们还不知道，自己的末日已经到了。
他放下望远镜，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
斯巴达克斯，你在天上看着。今天，我开始收账。