黑鳞覆体，冷光森森；一双赤眼死死锁住黄熊，腥气喷到他脸上。
“小心！”女主低呼一声，本能地往他身后一缩。
马六已至眼前，巨爪撕风而下，快得只余残影。
黄熊拧腰闪身，剑光乍起，直搠它腹下……
“铛！”
金铁相击，火星迸溅。剑尖只在鳞甲上划出一道白痕，连皮都没破。
马六暴怒，吼声震得落叶簌簌坠地，庞大的身子迎面压来，黄熊被逼得连连倒退，靴底在地上犁出两道深痕，差点被爪风掀翻。
他心头一沉：这畜生硬得离谱，寻常招式根本伤不了它。
目光飞快扫过那副庞然身躯，忽见它每次扑击前，赤瞳会微不可察地一滞……像是本能反应。
就在这瞬息之间，黄熊矮身错步，避开利爪，反手将长剑甩出，直钉马六左眼！
“住手……！”
一道清亮女声从远处传来。
宗门规矩刻在石碑上：考核中不得倚仗外力，违者当场除名。
女主站在安全线外，指甲深深掐进掌心，脚步来回踱着，嘴唇咬得泛白。
她盯着黄熊，看他左支右绌，衣襟已被血洇开几片暗红，可眼神依旧烧得灼人。
她多想冲进去替他挡一记，可一步越界，就是毁他前程。
急中生智，她猛地屏住呼吸，朝他眨了眨眼，抬手指了指马六，又点点自己耳朵，接着两手虚捂……动作极轻，却带着不容错认的急切。
黄熊一怔，没懂。可她重复一遍，眼神焦灼得快溢出来，他脑中忽然一亮：马六、耳朵、捂耳……
他抬头望向她，她正用力点头，眼尾微微发红。
他笑了，无声张嘴：“谢了。”
她眼眶一热，嘴角却先弯了起来。
黄熊再迎上去时，剑势缓了几分，耳朵却竖了起来……果然，枯枝轻响、落叶擦地，马六脖颈肌肉都会猛地一绷，赤眼里掠过一丝慌乱。
“怕这个？”他低笑。
拾起两块硬石，指尖一磕……“叮！”
马六浑身一抖，赤目骤缩。
黄熊节奏加快，石块脆响越来越密：“叮、叮、叮……！”
马六开始后退，蹄爪刨地，喉咙里滚出呜咽般的低吼，竟显出几分狼狈。
黄熊不再犹豫，剑锋一转，斜劈而上，正中它颈侧一处细鳞松动的旧疤！
“嗷……！”
巨躯轰然砸地，血如泉涌。
女主已奔至近前，一把攥住他手腕：“伤哪儿了？”
黄熊抹了把额角汗，喘着气笑：“要不是你提醒，我怕是得跟它比谁更扛揍。”
他反手包住她的手，掌心温热，指节还沾着血，两人对视片刻，谁也没松。
朱小妹站在几步外，望着他们交握的手，轻声道：“真配。”
声音不大，却刚好落进两人耳里。黄熊一愣，女主耳根倏地烧起来。
这时，宋阳眯起眼，正欲出手……
斜刺里，一头裹着灰雾的秘境异兽猛地撞出林子，嘶吼震天，宋阳神色一凛，刀锋当即转向。
他眼神一凛，旋即转身，朝那怪物疾冲而去。
黄熊望着宋阳消失的方向，眉心微蹙，心头警铃轻响。
“他追那东西去了。”黄熊声音压得极低，眸底掠过一丝难以言说的沉郁。
女主默默点头，指尖微凉，却用力攥紧了他的手。
“不能停……前面还有硬仗。”黄熊语气沉稳，目光灼灼，没有半分迟疑。
她回握得更紧，两人十指相扣，脚步不停，继续向秘境腹地推进。
刚迈出几步，黄熊忽地顿住。视线被前方一道机关牢牢盯住。
他侧过脸，望向女主，眼底跃动着熟悉的、跃跃欲试的光：“喏，新关卡，来了。”
那机关由古符与精巧机括咬合而成，幽光浮动，静默中透着压迫。
他俯身细察，指节在半空轻轻划动，似在拆解一道看不见的锁链；眉头越锁越深，思绪却如电奔涌……
现代机械原理、前几处机关的破法、符文流转的惯性……全在脑中飞速碰撞。
她就站在他身侧，没出声，只静静看着。目光柔软，却像把无声的刀，削去他所有犹疑……她信他，从来都信。
“成了！”他忽然低喝一声，眼里亮得惊人。
手指点向机关角落一处几乎融进纹路里的符印：“就是它……改向，整个阵眼就活了。”
他凝神引出一缕灵力，缓缓注入。符印骤然炽亮，整座机关随之嗡鸣震颤，齿轮咬合，轴轮转动，轰隆声由远及近，震得地面微颤。
一道金芒自核心迸射而出，劈开昏暗，照得四壁生辉。
金光敛去，一只古朴宝箱悄然浮现，内里灵光氤氲，药香浮动，法宝微鸣。
黄熊一把掀开箱盖，毫不迟疑地收起丹药、法器、灵材……动作利落，转头便笑开了：“拿下！”
话音未落，已将她一把揽进怀里。
她也踮起脚尖，双臂环住他脖颈，笑意从眼尾漫到唇边，暖得像春水。
这一刻，什么危机、什么秘境，都退成了模糊的背景。
他手掌轻拍她后背，声音放得极柔：“高兴归高兴，可别松劲儿……里头，还有更扎手的家伙。”
她仰起脸，眼底确有一瞬忧虑，但很快被更亮的光盖过，反手扣紧他的五指：“你往前走，我就在你旁边。”
他望着她，喉头微热，什么也没再说，只回握得更深，抬步向前。
空气渐渐发沉，寒意刺骨，仿佛有双眼睛，在暗处盯了他们一路。
黄熊脚步猝然刹住，脊背一绷，脸色倏地冷下来。
“当心！”他反手一拽，将她护在身后，目光如刃，死死盯向前方林隙，“有东西……过来了。”
风穿枯枝，呜咽作响，像某种巨物在喉间翻滚的喘息。
两人缓步前行，落脚极轻，连呼吸都压着。
一股浓腥味浮在空气里，直钻鼻腔，叫人胃里发紧。
“稳住。”他嗓音低哑，掌心裹紧她的手，能感觉到她指尖细微的抖。
远处灌木丛微微一晃……宋阳藏在那里，嘴角斜挑，眼里全是算计的光。
突然，前方灵息一荡，一颗温润灵珠悬于半空，柔光流转，正是考核终点！
“灵珠！”不知谁嘶吼一声，死寂瞬间炸开。
人影暴起，法诀齐发，刀光剑影撞作一团，林间乱作蜂巢。