“你空得出闲，带几手绝活来明月楼炒两盘菜吗？”
苏清清看着赵建国被海风吹歪的眼镜，心里翻了个底朝天。
县领导下基层考察，明月楼要拿出压轴好菜。
这是她踹开国营饭店大门的唯一机会。
“什么时候？”
“后天上午。”赵建国推了推镜框，“不过我得把丑话说前面，试菜会上不止你一家。刘海彪那边也接了通知，要带最好的货来比。”
苏清清眯起眼。
“盲品？”
“对，后厨老陈和县里来的客人一起评，谁的货好就签谁。我做不了假，你也别怪我。”
“不怪。”苏清清抬起下巴，“公平比，我求之不得。”
赵建国深深看了她一眼，转身离开。
苏清清在沙滩上站了许久。海浪一层层涌上来，打湿了她的鞋底。
后天。
要么一战定乾坤，要么被刘海彪彻底踩死。
当晚，苏清清趁霍战和霍奶奶歇下，摸到水缸边进了空间。
她蹲在泉眼旁，精挑细选。
花蛤，挑最饱满的三十只，壳面青黑发亮，蛤肉几乎要把壳撑裂。
大青蟹，选了一只四斤出头的雄蟹，铁青色甲壳泛着冷光，两只螯足张开比巴掌还宽。
海螺，捡了十二只拳头大的野生辣螺，螺肉紧实弹牙。
她把灵泉水灌进随身带的小瓷瓶，又舀了半碗泡在调好的秘制酱料里。
泉水渗入酱汁的一瞬间，浓稠的酱底泛起温润的琥珀色光泽，一股清甜的深海气息弥散开来。
做完这一切，苏清清退出空间，躺在床上睁着眼到天亮。
后天清早。
霍大山的木船载着苏清清靠上镇码头。
明月楼后门今天没锁。
苏清清挑着两只沉甸甸的竹筐，从侧门进了后厨。
灶台烧得正旺，油烟翻滚。
掌勺的老陈正擦着菜刀，五十来岁，脸上全是灶火烤出的红印子。他瞥了苏清清一眼，又看了看筐里的货，没说话。
干了二十年后厨的人，见多了供货商来献殷勤。一个乡下丫头能拿出什么好东西？他懒得浪费口舌。
赵建国从前厅走进来，拍了拍手。
“人齐了，开始吧。”
话音刚落，后厨小门被推开。
刘海彪迈步走了进来。
四十来岁，敞着领口，右手无名指上套着个粗大的金戒指。身后跟着黑皮，手里提着两只崭新的红漆木桶。
刘海彪扫了一圈后厨，目光落在苏清清身上。
“哟。”
他歪着脑袋，鼻孔里喷出一声冷笑。
“赵经理，你把这小丫头片子也叫来了？”
赵建国板着脸：“试菜会公开公正，谁的货好用谁的。”
刘海彪拍了拍红漆木桶，满不在乎。
“行啊，比就比。我倒要瞧瞧，一个泥腿子村姑能拿出什么宝贝。”
黑皮在旁边嘿嘿直乐，故意朝苏清清挤了挤眼。上回在集市踢翻她竹筐的仇，他记得清清楚楚。今天刘哥亲自出马，看这小娘们还能蹦跶到几时。
赵建国宣布规矩。
“两边的海鲜分开处理，统一白水汆烫，不加佐料。老陈和我分别盲品，不看来路，只评品质。”
刘海彪摆手：“随便。”
黑皮掀开木桶盖子，倒出一堆花蛤和几只石蟹。
花蛤个头还行，但壳面发灰，纹路模糊，拿在手里轻飘飘的。石蟹更寒碜，壳上挂着泥巴，钳子耷拉着，半死不活。
老陈扫了一眼刘海彪的货，面无表情。
这种水色，跟平日送来的没两样。能入口，但绝称不上好。
苏清清不声不响地打开自己的竹筐。
盖在上面的湿海草掀开，后厨里的空气陡然变了味。
一股纯正的深海鲜甜气息猛地扩散开来，盖过了灶台上翻滚的油烟。
老陈转过头。
筐里的花蛤壳面青黑油亮，纹路深刻如刀刻，颗颗饱满圆润，个头比刘海彪那批大了整整一圈。
底层那只大青蟹更是惊人。铁青色甲壳泛着金属光泽，两只粗壮螯足张牙舞爪，活力十足。
老陈的眉头跳了一下。
干了二十年灶台，什么货色一眼便知。这批东西的品相，他只在省城顶级酒楼的后厨见过一回。
两口大锅同时烧开。
刘海彪的花蛤先下锅，沸水翻滚，锅盖边缘飘出一股中规中矩的海腥味。
苏清清的花蛤紧跟着入水。
锅盖刚盖上三秒，缝隙里钻出的味道让整个后厨都安静了。
清甜，醇厚，鲜得发甘。
连黑皮都忍不住吸了吸鼻子，脸上的嘲讽凝住了。
出锅。
两盘花蛤并排摆在案板上。
老陈先夹起刘海彪那盘里的一颗，送进嘴里嚼了两下。
“还行。”
他放下筷子，夹起苏清清那盘的花蛤。
蛤肉入口的一瞬间，老陈嚼了一下，停住了。
他又夹了一颗。
又一颗。
连着吃了六颗，筷子才停下来。
后厨里鸦雀无声。
老陈放下筷子，转头看向赵建国，喉结上下滚了一回。
“赵经理，这批货，我做了二十年厨子，头回碰见。”
“肉质紧弹，鲜甜入骨，一丁点泥腥气都没有。白水汆都能当招牌菜端上桌。”
“那边那盘跟这个放在一起比，就是废品。”
刘海彪脸上的笑彻底僵了。
他一把推开黑皮，大步走到案板前，自己抓起苏清清盘子里的花蛤塞进嘴里。
咬了两下，他的下颌肌肉猛地绷紧。
鲜。
太鲜了。
这种品质的花蛤，他在海镇霸占水产行十几年，从来没经手过。
赵建国趁热打铁。
“再试蟹。”
苏清清的四斤大青蟹上了蒸屉。蒸熟揭盖，蟹壳通红，掰开背甲，满满一兜金黄蟹膏，浓稠得能拉出丝来。
老陈尝了一口蟹膏，闭上眼睛，半天没说话。
刘海彪的石蟹摆在旁边，壳薄肉少，蟹膏稀得像水。
对比之下，高下立判。
赵建国摘下眼镜擦了擦，重新戴上，冲苏清清伸出手。
“苏老板，从下月起，明月楼的花蛤和螺类全由你供货。大青蟹单独定价，每周至少两次。咱们今天就签供货凭条。”
苏清清握住他的手，掌心微微出汗。
签了。
从散户小贩到国营饭店定点供应商，一步跨过去了。
刘海彪站在案板旁，两只手插在裤兜里，金戒指在灶火映照下闪了一下。
他盯着苏清清和赵建国握手的动作，脸色铁青。
十几年的垄断生意，被一个乡下丫头撕开了口子。
刘海彪扭头就走。
走到后厨门口，他停下脚步，偏过头来。
“小丫头，你最好想清楚。镇上可不止一家饭馆。”
话音落地，皮鞋踩着青砖咚咚远去。
黑皮缩着脖子跟在后头，临出门时回头狠狠剜了苏清清一眼。
苏清清攥紧手里刚签好的供货凭条，折好塞进内兜。
赵建国送她往前厅走，正要推门出去。
门口停了一辆军绿色吉普车，车身沾着黄泥，是从县城方向开过来的。
车门打开，下来一个穿笔挺中山装的中年男人，头发梳得一丝不苟，皮鞋擦得锃亮。
赵建国愣了一下，赶紧迎上去，两只手全握了上去。
“张主任！您怎么亲自来了？”
中年男人笑着拍了拍赵建国的手臂，余光扫过站在门边的苏清清。
赵建国回过头，冲苏清清招了招手。
“苏老板，改天我正式引荐。这位是咱们饭店上级管理单位派来的张主任，管着全镇的饮食服务。”
张主任看了苏清清一眼，微微点了下头，迈步进了饭店。
苏清清站在门口，海风灌进领口。
她摸了摸内兜里那张凭条，目光落在吉普车的车牌上。
县城牌照。
老张头说过的那句话忽然跳进脑海。
“赵经理的上面，还有一个管事的人。那个人，不怕刘海彪。”