张景程懒散地靠在椅子上，手里盘着他那对核桃，神色温和：
“周巡官，遇事不要自乱阵脚。案子镇署已经定性，就是疏漏！”
周正荣光头上直冒冷汗，听后差点破防：
“大人！那才是表面说法呢！曹阳连夜提审人犯，就是要深挖！一旦朱宁、包禄供出我们勾结道尔吉，这身皮就穿到头了！”
张景程笑着说道：“定案的是镇署，两个案犯事后攀咬你怕什么。”
“可我都是按您的意思……”周正荣情急正要说。
“周正荣！”张景程轻声打断，不悦地说，
“公务调度，各司其职。我已经承担了不作为的处分。”
周正荣浑身冰凉，心知老狐狸又要甩锅了，难以置信地说：
“大人，您这是……让我担下所有罪责？”
张景程唇角微扬，身子前倾，胳膊放在桌上，淡漠地说：
“为官之道，贵在能担责。分内之事，自然要分内了结。只要卷宗不改，能有什么事？”
“可曹阳手握人证口供！”周正荣慌了神，情急之下脱口而出，
“只有让二人永远闭嘴，才能不留后患！”
张景程端起茶杯轻抿一口，赞许地看着他：
“周巡官，无声平息，是最好的结果。”
温和的话语，却是最阴狠的默许。
这一刻，周正荣幡然醒悟，自己也和卢奎一样，成了一枚弃子。
周正荣别无选择，咬牙离开，今晚必须让朱宁二人彻底闭嘴。
厢房外的阴影里，一道身影把二人的对话一字不落记了下来。
盛夏落幕，城外万亩良田翻涌着金浪，各村陆续开始收粮。道尔吉蓄谋一整个夏天的秋收劫掠，已然进入倒计时。
鲍进喜站在一处山坡，神色凝重。
这段时间，他四处求证王府大火和自己妻死子散的真相，结果和三福晋说的一样，彻底撕碎了他对道尔吉十几年的愚忠。
他誓死效忠的主子，从来不是什么草原义主，只是一个唯利是图的阴险小人。现在为了私欲又勾结倭人残害同族。
曾经的执念尽数消散，只剩满心悔恨。
格根上前轻轻挽住了他的胳膊：“阿夫，你心里的执念，该放下了。”
鲍进喜带着几分无力说：“跟着道尔吉，我早就罪孽缠身。如今还来得及回头吗？”
“知错能改，多会儿都不迟。”格根轻轻晃着彵的胳膊，目光清澈，
“道尔吉投靠东洋商行，意图秋收后劫掠村镇、抢占月牙荒地，这是伤天害理的恶行。”
“他现在不知道我回来，做乱时肯定会让你配合。这就是他的死局，也是你的赎罪机会。”
鲍进喜望着城里隐约的灯火，沉声道：
“曹巡官公私分明，守护一方百姓安稳。道尔吉借外寇之力谋私权，祸害百姓。二人善恶谁都看的明白。”
格根点头：“既然分清善恶，就不要再拖。多拖延一天，百姓就多一分凶险。”
鲍进喜深吸一口气，眼底褪去迷茫：“好，明天我就去找曹巡官，配合他破坏道尔吉的阴谋。”
同一时刻，草原边境的紧急密报送入城里。
福嬷回了小院，向曹阳禀报：
“少爷，道尔吉手下潜入各村，探查乡团布防，看来是要动手了。”
曹阳一点也不意外，缓缓起身：
“盯紧点，今天周正荣不动的话，明天我再去镇署汇报，咱也得提前做准备。”
曹阳他们走后，看守所巡夜兵丁的脚步就稀疏起来。
周正荣从张景程那儿出来后，换了一身夜行衣，头上还戴了顶瓜皮帽。领了两个手脚利落的心腹，趁着夜色，悄无声息到了看守所侧门。
被收买的狱卒正焦急地等着，看见人来，连忙拉开门低声说：
“周巡官，曹阳一走我就给看守的拿了酒菜进去，估计这会儿喝的差不多了。有一个是我的表亲，您不要杀他们，速去速回！”
狱卒侧身让进三人，正要回身关门，脖子一凉，瞪着两眼就倒了下去。周正荣怎么可能再留把柄呢。
这会儿的朱宁、包禄刚刚录完口供，正蜷缩在草堆上各自想着心事，听见牢门锁头转动，狐疑地四目相对。
透过栅栏看见三个黑衣人，包禄立马坐直靠紧后墙，哆嗦着说：
“周、周巡官……”
朱宁知道对方来意，拼死推住牢门，大声求饶，想引起狱卒的注意：
“周巡官！我们知错了！我们不乱说了！求您饶命！”
两名心腹稍一用力就推门进来，拿着绳索逼近二人。
周正荣刚踏进牢房，就见身边黑影闪动，不由得瞳孔一缩，浑身瞬间冰凉：
“不好！有埋伏！”
不等他们掏枪，暗卫就两个一组，迅速控制了三人，硬生生按在冰冷的牢栏之上，动弹不得。
曹胖子肥硕的身子从远处晃过来，玩味地说：
“周巡官，怎么才来，我等的差点都睡着了。”
“这是做什么？我是周正荣，过来看看案犯有什么不行的！”
周正荣挣扎着喊道。
“误会？”曹胖子上前一步，身后跟着刚才还在桌上装醉的两个狱卒。
“买通狱卒、私闯死牢、带着缢杀绳索，你说这是误会？”
暗卫打晕三人，用他们带来的绳子捆好，连同惊魂未定的朱宁、包禄，一并带着从侧门出了大牢，顺便拉走了那具尸体。
曹阳正和玉儿商量母女回黑龙山的事。看见洛桑在窗外招手，安顿玉儿先睡，又轻吻了熟睡的小慎禾，蹑手蹑脚拿着警服出门。
“大哥，福嬷带来的人还真厉害，轻松就拿了周正荣。“
曹胖子脸上洋溢着胜利的笑容，逮了周正荣那可是大功啊，顺手吹捧了一下福嬷。
“人是你抓的，哪来的福嬷！“曹阳不悦地低声喝斥。
“对对对，大哥，口供和人都带来了，咱现在就走？“曹胖子嬉皮笑脸低声问。
曹阳嫌弃地看了他一眼，率先出门，押解周正荣一行，直奔镇守使署。
镇守使署夜间守卫极严，兵丁持枪列队值守。见有人马过来，立刻举枪拦截：“深夜禁行！立即停下！”
曹阳抬手招呼人马停下，双手举过头顶独自上前，霸气地喊着：
“北城警所曹阳，携重犯求见镇守使大人！案情紧急，关乎城防安稳，恳请即刻通传！”
守卫听了不敢怠慢，查验了他的证件，又检查了后方囚车，转身快步入内通报。
片刻之后，镇署亮起一片灯光，值守亲兵快步出来，礼貌地说：
“曹巡官辛苦了，大人有请。”