冯时节走向高炉旁，和邻居们说了几句话，跟着顾二妮一同回家。
一进院门，便低声询问。
“妈，这是咋回事，您也得去高炉帮忙？”
“嗐，街道办倒是说，能留在家里照顾小的。”顾二妮边走边说，“这高炉就在咱家对门，我觉得不去帮忙的话，面上不好看。现在人人争先，别再影响了你。”
......
冯家正房堂屋。
铁炉子旁。
小步瑾和小乐乐，分别站在摇篮内，抓着围栏，一边摇晃，一边斗嘴。
两个奶娃娃不到两周岁，只能说几个单音节的字，咿咿呀呀的，完整的话还说不出来。就这样，依旧交流得很起劲儿。
最里头。
小步青、小援朝、以及田家小倩倩，三人围坐方桌，低着头，也不敢交头接耳，在认真写作业。
没办法，不认真不行。
已经十四，念初中的田万泽，板着个脸，在旁边监督呢。
另一侧墙根儿。
小步川和小步璋哥儿俩，蹲在地上拍画片，玩得不亦乐乎。
顾二妮撩起棉门帘，冯时节低头钻进去，就看到了这副场景。
“季奶奶，瞧着您精神不错嘛。哟呵，小泽，你这是帮忙辅导作业呢。”
冯时节话音刚落，众人齐刷刷望去。
季老太太脸色一喜。
“呀，小节，你回来了呀，这一趟出去时间可不短啊。”
田万泽年纪大了，沉稳不少，却依旧很亲近。
“节子哥，我妈也要去高炉帮忙，让我帮着照顾小倩，我就带过来了，正好也能看着点小青他们几个学习。”
其他几个小家伙，小步璋反应最快，捞起地上的画片，顺手往兜里一揣，噌的就窜了过去。
“爸，你可算回来了，我都想你了呢。”
冯时节将皮箱往地上一丢，揉了揉自家大儿子的脑袋。
“是么，那你在家听话不？”
小步璋狠狠点头。
“我可听话了，不信你问我奶。”
说着，低头瞄着地上的皮箱，舔了舔嘴唇。
就在这时，其他人也一股脑涌了过来。
“二叔，二叔，你不在，家里都不热闹。”
“对，节子哥，你是不知道，你刚走没多久，大妈就得去干活，我们几个一放学就得写作业，小泽哥可严了呢。”
“对对对，二叔，我奶也想你呢，还骂你来着。”
“节子哥，你咋黑了呢？”
......
冯时节应付完围上来的小家伙，也没特意避开田家兄妹，当场打开皮箱。
金伞必须上交，巧克力只用报备，只不过，外面金箔纸被撕了。
而且，原本一皮箱，他也没独占，一多半分给了随行人员，只留了四分之一。
像烟盒大小的方疙瘩，满打满算也就三十来块，用大号油纸包着，静静躺在皮箱内。
小步璋眼尖，立刻锁定了目标。
“爸，这是啥好吃的？”
冯时节嘴角一弯，笑着逗了个闷子。
“好吃的没有，倒是有药，你要不要尝尝？”
说着，从里面拿出一块巧克力，解开油纸，掰成几份，连同季老太太、顾二妮、田万泽和小倩倩在内，挨个分发下去。
小步璋伸手一接，迫不及待丢进嘴里，吧唧吧唧开始嚼起来。
只一秒，便咧着嘴。
“呀，好苦，不好吃，真的是药啊。”
其他小家伙见状，纷纷一愣，都停下了动作。
唯有小步川，眼珠滴溜溜一转。
“肯定不是药，要不然二叔咋可能让吃。”
说完，扔进嘴里就开始嚼。
与小步璋如出一辙，只一秒便皱着眉头。
“咦，还真是苦的。”
冯时节见小家伙们脸色耷拉下来，先是抿嘴，后禁不住笑出了声。
“放心吃吧，就是零嘴，我出差那地方，小朋友可爱吃了呢。”
小步璋啧吧着嘴，切了一声。
“爸，你就骗人吧，我才不信，这么苦，一点都不好吃，谁家小朋友会喜欢吃。”
......
一个小插曲过后，冯时节分别给发了一整块，还让田万泽给关山儿子也带了一块，然后就陪着季老太太和顾二妮，闲坐着聊天。
得知不管是哪家单位工作，小高炉出工都得去，也没在家坐着，和顾二妮一同去了小高炉。
一边帮着干活，一边和邻居谈天说地。
只不过，看着一堆堆寻常物件，被推进高炉，烟熏火燎中，他心里的那团火，却越烧越凉：这炉子，咋可能炼出合格的钢锭？
冯长顺等人下班后，同样先去小高炉出工，等天黑才各自回家。
晚饭，顾二妮破天荒弄了油渣炒白菜，在眼下，绝对是好菜。
一夜无话。
次日，清晨。
天蒙蒙亮，冯时节便早早去了单位。
本想着几个月不在，办公室得好好打扫打扫，谁知进门后，就发现肖寒已经收拾得差不多了。
“嚯，小寒，你来得真够早的。”
肖寒听到声音，抬头望去。
“处长，您来了，我这不是想着得打扫么，就提前来了一个点。”
说话间，手上动作不停，继续擦着五斗柜。
“您先坐沙发，我马上就好，等下再帮您沏茶。”
“我自己来吧。”
冯时节将公文包丢在茶几上，走向角柜。
“对了，你昨天回去，有没有去给人姑娘送巧克力？”
肖寒一愣，抿了抿嘴。
“那个，送倒是送了，关键是，那玩意苦苦的，也不知道她喜欢不？”
“你这傻小子啊。”
冯时节不禁一乐，往搪瓷缸子扔了点配发的高碎，拎起暖壶添水。
“喜欢不喜欢，不重要，重要的是态度。巧克力咱从加纳带回来，再怎么说也是洋货。友谊商店就有卖的，一盒好几块呢，还只收外币。这种稀罕东西，既显得你有能力，又能说明你对人家上心。”
肖寒擦完五斗柜，绕过办公桌。
“我明白，我去她家，她家里倒是挺热情的。”
“那就好。”
冯时节端着茶缸，走向办公桌，想起什么，又问了句。
“对了，你准丈母娘的身体咋样？出发前，我让你送去协，托王主任帮忙找人看看，你安排了么？”
“安排了，现在都出院了，身体还是虚，已经能下地了。”
肖寒说着，微微欠身。
“处长，这都是我的私事，您还受累操心，能跟着您，是我的福气。以后，您让我做啥我就做啥，保准没二话。”
冯时节顿感欣慰，却张口笑骂。
“去去去，少在这煽情，赶紧去忙。等下找慧珍同志、建功同志，把半年的工作简报拿来。”
稍作停顿，温声叮嘱。
“有些话，别说出口，让外人听到，还以为拉帮结伙呢。”
“那个，处长，我没别的意思，我就是......”
肖寒一急，就想辩解，说到一半，看到冯时节挥了挥手，果断改口。
“那我先出去了。”
......