挂完电话，冯时节忍不住笑骂。
“好你个老谢，玩得就是溜。
要么，我必须出面把这种苗头摁住，帮你补全手续，协调兜底；
要么，我睁一只眼，闭一只眼，默许这种操作，你以后接着来？
是不是？
算盘珠子都他娘崩到老子脸上了。
看来，只上经济课不行，还得给你上上政治课，讲讲程序。
......”
正在碎碎念，红色电话响了。
冯时节回过神，干脆接起。
“你好，晋省冯时节。”
对面，一道陌生又有点沙哑的声音。
“时节同志，我是煤炭部老章，龙城矿务局老肖给我打了电话，你有些过了。”
冯时节先是诧异，转瞬恢复。
“章部长，您不妨详细说说，我怎么过了？”
话筒内，沉默两秒，老章口吻带着点语重心长。
“时节，说起来，我和你三叔也算一个娘家，虽然近些年，我兜兜转转和娘家联系得少，可香火情还是有的吧？
我跟着淮海、渡江，挺进大西南，从转业金陵副市长开始到现在，先是蹉跎十余年。
后面，为了给组织做出更大的贡献，主动请缨扛起煤炭重任，一干又是整整十年。
娘家对我的帮助太少，你懂么？”
冯时节定了定神，尽量让语气温和。
“章部长，您有追求，这没有错，但您从副市长到市委书记，从副部长到部长，这也叫蹉跎么？您就没想过，您为何会在煤炭部整整十年？难道您觉得有些做法，上面真的不知情么？”
老章长长呼出一口气。
“知道什么？那些煤炭难道不是用于生产，不是用于老百姓过冬取暖？有一块进了我的炉子没？家里穷，摊子大，为了发展，总要有取舍，我不过是择优取先罢了，有什么错？”
冯时节很无奈，念及早年娘家那点淡如水的交情，苦口婆心规劝。
“您扪心自问，那些报损煤炭，真的不是某些干部私自消化了么？
从津门刘张，到三反五反，再到这次社教，您难道就不怕么？
想想这次社教推进，自下而上，从农业口到工业口，如今经济口、文艺口、教育口，已经全面开启，您难道就没感觉到危险？
说句难听的，您不会以为肚皮吃圆，别人就不会把你看扁吧？”
话音刚落，话筒内传来一声轻斥。
“时节同志，这些年来，我工作兢兢业业，下基层、跑矿区，没有一点松懈，更没有一丝越界，注意你的措辞。”
冯时节知道多说无益，也不再劝，换了个角度。
“好，算我失言，我向您道歉。
那您不妨解释解释，统配矿配套落实不到位，矿工安全和福利被打折，到底有没有问题？
您再说说，几年来，统配矿每年那么多损耗煤，为什么不走账，不上秤，是不敢，还是不愿意？”
一连两问，电话两头同时陷入了沉默。
二人不约而同，各自点了根烟。
一秒，三秒，五秒......
约莫三分钟，话筒对面传来一道又粗又沉的呼吸声。
“煤炭部会和全总联合行动，不只是晋省七大统配矿，其他地方的统配矿也会全面体检。整风的同时，会完善矿工安全措施，补齐矿工福利待遇。
至于你提到的联合驻矿小组，肯定要有上级工会代表加入。
另外，煤炭输出，我也答应你，允许统计局、重工厅等部门的同志参与。
你满意了？”
几句话，语气不是太好，既有对前途的不甘，也有对冯时节的不满。
冯时节能听出来，想到《文汇报》那篇评价即将出炉，有些话欲言又止好几次，终是堵在了喉咙眼儿，没有说出口。
“我代表广大矿工，感谢章部长勇于刀刃向内。”
老章沉吟片刻，慢吞吞感慨。
“时节啊，你这次借力打力，确实让我犯了难，但你也要沉下心来，好好冷静冷静。太较真，工作未必好开展，本位主义也要不得。”
冯时节深深吸了口烟，从鼻孔喷出两股烟雾。
“感谢您提醒，水至清则无鱼的道理，我很清楚。
但这条上山路，每个人都有各自的追求，难道不是么？
至于本位主义，不管别人信不信，我不瞒您，我真没有过。
如果只是正常发展，煤炭必须增产，我甚至可以去矿区坐镇。
可如果掺杂多余成分，我做不到视而不见。
全国一盘棋是大政大策，可一盘棋不能只看物资，更要看思想。
今天让资源省份多付出，明天让沿海省份顶着安全压力，这种互相不满的苗头一旦滋生滋长，思想上怎么做到一盘棋？
这不是我的追求，也不是我党的追求，更不是七亿多人民的追求。”
电话又一次陷入安静。
二人话筒中，除了细微电流声，响起若隐若现的蝉鸣，宛如呐喊，又似叹息。
直至二人手中烟各自抽完，老章开口了。
“你这个年纪，没想到已经有了个人政治理念，而且你比我更纯粹。
仔细想想，老师长是这样，老政委是这样，老曾也是这样，但你们那条路太难。
群众未必理解，同僚未必认可，上面也未必支持。
你，好自为之吧。”
说完，不等回应，直接把电话挂断。
冯时节听着滋滋电流声，目光恰好落在搪瓷缸子上，‘为人民服务’五个字，就好像也在注视着他。
“是啊，千难万难，可我党难道不就是这么过来的么？”
......
远在千里之外。
煤炭部，某办公室。
桌面上搪瓷缸子中的茶，似乎有些凉了，没有一点水汽。
桌前。
老章面色沉重，拉开抽屉，拿出几张黑白照片，不觉间陷入了呆滞。
抗大结业、渡江胜利庆祝、金陵下乡视察、和群众田间攀谈、下矿井抚摸洞壁......
一张张照片，一个个画面，仿佛就在眼前。
只可惜，里面主人公眼里的光，不知不觉沉了几分，是从什么时候开始的，无从谈起。
好半天，老章呢喃自问。
“在其位，谋其政，难道不对么？
如果没有坐到位置上，又怎么谈奉献？
这条路上人这么多，不和光同尘怎么施展抱负？
那么多人赋闲，难道不就是支持的人太少么？
穷家难当，为了全面发展，有些牺牲难道不应该么？
如果没有报损煤，有些省份，有些工厂，怎么会有动力？
我真的错了么？”
......
一通电话，二人心情都不怎么样。
事儿出乎意料地顺利，交涉勉强算是圆满结束，但情分彻底没了。
兴许他们二人，一个是形势所迫，不得不让步；一个是心有挂念，不得不强硬，又或者是个人政治理念不同，再或者是个人选择的路不同。
可前路漫漫又陌生，此时此刻，谁对谁错，谁又能说得清楚？
......