段三娘是撞门进来的。门板拍得哐哐响，青梧分药的戥子一晃，秤盘里两粒商陆跳了出去，滚进药渣堆里。
查验令。段三娘把一张誊抄的纸拍在柜台上，喘匀了气才开口，南门今早贴的，九门同发。阁试三日，澜京全域收网，生面孔进出城，过三道盘查。
青梧没接那张纸，先凑近闻了闻。誊抄的墨是镖行自备的，带着铁锈气，底下压着南门城砖的潮气。她这才拿起来看。
九门查验令。落款丹圣阁总阁，朱印压得极实——印泥里掺着沉金粉，隔着纸，舌根都麻了一下。
核销处昨儿夜里往我们镖行递了帖子。段三娘压低嗓子，要雇三十个车把式，连人带车，明日起归他们调度。给三倍价。
三十个。青梧把纸折好，明日正试，也是大核销。车把式拉什么？
说是城北码头卸货。可我绕过去看了——九辆黑帷车，昨儿就卸完了，空车返了西边。船也泊着，没动。
九车卸完，船还泊着，人却还要三十个。青梧指尖在柜台上叩了两下，没接话。
空车没货可拉。除非要拉的，不在账上。
她把这半句咽回去。段三娘只当她盘算价码，又补了一句：南门贴令的告示底下，又压了一张新画像。眉眼跟前一张不像了，底下加了一行小字，说善易容、精丹道。
画像又换了新的。青梧的指腹抚过纸折的棱，慢慢开口：三娘，那三十个车把式，应下。价照收，活照干，只一桩——车往哪儿赶，回来跟我言语一声。
段三娘应了，风风火火走了。
青梧把查验令压回柜台底下，抽出压在空匾图下的那片赤阳花瓣。针尖刻的字还在：炉开三日后，北门风紧。花瓣已经枯了，可那股新摘的活气贴着指尖，像有什么在纸底下烧。
明日廿三。正试，大核销，开炉。三桩事，全落在同一天。
傍晚落起雨来，细密密的，把城南的石板路浇得发亮。
佟九踩着雨脚进门，旧档房的长衫下摆湿了一片。禾生守在前门看铺子，隔着门帘喊了声，又埋头去理他的药签。裴砚比佟九晚到一盏茶，进门先解斗笠，檐水甩了一地。
北码头。裴砚坐下，言简意赅，九车卸完，货进了总阁西仓。空船返西，押车的不是边七。
边七呢？
在城里。西市问了一整日会尝药的女医，问完往东市去了。
青梧把药壶架上炉子，火苗舔着壶底。边七从西关一路问到澜京，问的不是药，是她的味道。画像更新，九门收网，全赶在明日。
她往壶里添了把陈皮，开口：正试，我考。考完按榜次进核销处，当记账的——这是明线。
裴砚抬眼看她。
北码头归你。青梧续道，货进了总阁西仓，船却空着返西，说明还有一趟要跑。你盯码头，盯边七，也盯那三十个车把式往哪儿赶。
旧档房我来守。佟九接过话头，清检这几日必翻旧档。先生写得，我抄得——他们要查账，我把册子搬出来给他们看。看得见的账，他们才放心；看不见的，还压在地底下。真到查到我头上，账在我这儿，断不了。
禾生的声音从门帘后头传过来，带着少年人特有的较真劲儿：我走城南。段三娘的镖行、杏儿的浆洗铺、葛老的药摊，一条线串起来。我就在城南，哪儿也不去——姑娘说过，罗账房认得我的脸。
账房街一步不近。青梧应他，城南的眼睛，交给你。
裴砚从怀里摸出一只油纸包，推到青梧面前。油纸里是一小撮刮下来的墨，沉金粉的朱砂墨，从佟九抄页的夹层里刮的。
带着。他说，明日的卷子上要是有这味，你拿它比。
青梧把油纸包收进袖袋，压在无字令牌旁边。发间那支桃木笔杆温温热，贴着发丝不肯凉。
掌灯时分，雨小了。青梧换了身半旧的灰布衫，挽了药匣子，从后门绕到核销处街口的老槐树下。孙账房已经在那儿等着了，袖着手，焦得原地打转。
姑娘，明日可千万别出岔子。他压着嗓子，话赶话地倒出来，卷子是阁主亲拟的——昨儿夜里，拟卷的人进了一趟内院北头那间炉房。出来的时候，手是抖的，我亲眼见的，抖得连门都扶不稳。
炉房。青梧的呼吸顿了一下。内院北头，封存半年，聋伯守着的那间。温父遗笔就是从那儿翻出来的，火道连着城根活物。
抖成什么样？
这样。孙账房比了比，十根指头颤成一串——跟犯了丹毒的老账房一个样。他喉头动了动，把后半句咽成了三个字，这卷子……邪性。
青梧把药包塞进他手里：照方吃，别断。明日大核销，你只管把月册子写平——别的，别抬头看。
孙账房攥着药包，千恩万谢地走了。
青梧站在槐树底下，看着核销处的门楼在雨雾里亮起灯。拟卷人进炉房，出来手抖——和执笔者一样，和温氏手记里写的一样。写一行，少一年。替炉子写东西的人，都得先从自己身上剜点什么下来。
那么，卷子上写着的，会是什么？
入夜，雨停了。月光从云缝里漏下来，照在柜台后的药格子上。
青梧服了最后一剂温养药。药汤是温的，下喉却像吞了一捧雪——护脉丹的裂缝在月光里隐隐透亮，像一件薄胎瓷，里头的灯芯都看得见了。她尝回自己了，也尝到有一道目光正隔着那道裂缝，往她身上落。
引路香浓得呛鼻。
她靠进椅子里，把考牌、无字令牌、油纸包、赤阳花瓣一样一样排开在桌上，又一样一样收回去。墙上的炭笔倒计时画到廿三，圈了两道。空匾图上的字写了二笔，第三笔空着，等着落。
裴砚立在窗边，背对着她，望着北码头的方向。半晌，他问：明日，进得了考场？
进得了。
出来呢？
青梧没立刻答。护脉丹撑到开炉就是极限，这一趟，锁会看见她。她想了想，说：考完，北码头见。
裴砚没应声，只把斗笠重新戴上，伸手去拉门闩。檐下残雨滴在门框上，一声，又一声。临出门，他背对着她丢下两个字：北码头。
两个字，当一句应承。
门阖上。青梧吹了灯，却没有睡意。
识海深处那扇门开了一条缝，门中人影的声音贴着识海边缘响起来，低得几乎听不真：
明日的卷子上，会有一味你尝过的东西。
青梧一怔：什么味？
那人影没有答，只把话说完：
别咽下去。含在嘴里——等炉子开了，再吐出来。