“你……你胡说什么！”
苏卿怜美眸圆睁，瞳孔里倒映着顾长渊那张近在咫尺的脸。
心底最深处的秘密被一口叫破，她彻底慌了神。
这奸相怎么会知道陛下的真实意图？
她猛地挣扎起来，想要摆脱那双铁钳般的手臂。
“来人！有刺客！”
苏卿怜扯开嗓子，对着殿外大声呼喊。
可惜，声音刚出口，就被顾长渊粗暴地捂了回去。
“呜呜呜……”
堂堂大周皇后，此刻像只受惊的鹌鹑，在男人怀里拼命扑腾。
那双修长白皙的大腿胡乱踢踹，却被顾长渊用膝盖死死压在榻上。
“娘娘，省省力气吧。”
顾长渊贴着她的耳廓，声音带着几分戏谑。
“外头那些暗卫，这会儿估计早就被司礼监的人支开了。”
“你真以为，老皇帝会留下活口，来证明是他下旨杀我的？”
苏卿怜浑身一僵。
剧烈的挣扎戛然而止。
她不傻，能在深宫里摸爬滚打坐上后位，脑子转得飞快。
刚才那一瞬间的慌乱，只是因为顾长渊的举动太破格。
现在静下心来仔细一想，一股冰冷的寒意瞬间从脚底直窜天灵盖。
顾长渊见她老实了，这才慢慢松开捂着她嘴巴的手。
他慢条斯理地站起身，顺手理了理起皱的常服。
转头看向还端着托盘、已经吓得瘫软在地的上官婉儿。
“去，把那杯好茶端过来。”
顾长渊指了指掉在软榻边缘的白玉茶盏。
上官婉儿哆嗦着爬过去，双手捧起茶盏，递到顾长渊面前。
茶水还没洒完，里面还剩着小半杯幽绿色的液体。
顾长渊端起茶盏，踱步走到床榻边的一盆名贵建兰前。
手腕微倾。
幽绿色的茶水顺着杯沿，缓缓淌进花盆的泥土里。
“嗤啦——”
令人牙酸的腐蚀声骤然响起。
那一盆价值连城的建兰，叶片瞬间打着卷枯萎。
原本翠绿的颜色，以肉眼可见的速度变得焦黑一片。
不过几个呼吸的功夫，整盆花死得透透的，连根都烂成了黑泥。
空气中弥漫开一股刺鼻的腥臭味。
顾长渊捏着空茶杯，转过身，笑眯眯地看着榻上面如死灰的苏卿怜。
“娘娘，这么补的身子，这毒茶还是您自己喝吧。”
他上前一步，强行拉过苏卿怜冰冷的手。
把那只空茶杯硬塞进她的掌心里。
苏卿怜的手抖得厉害，连个空杯子都快拿不住了。
“顾长渊，你到底想怎样？”
她咬着嘴唇，死死盯着眼前这个男人。
“不是我想怎样，是娘娘您想怎样？”
顾长渊拉过一张锦凳，大马金刀地坐在床榻前。
“老皇帝活不过今晚了吧？”
他压低声音，抛出了一个重磅炸弹。
苏卿怜眼皮猛地一跳，没敢接话。
“七岁的太子是个什么脾性，你我心知肚明。”
顾长渊手指敲击着膝盖，语气像是在唠家常。
“外头那八个异姓藩王，哪个不是兵强马壮？”
“他们可都眼巴巴盼着京城出乱子呢。”
“再看看这宫里头。”
他伸手指了指门外。
“司礼监那帮没根的太监，天天盯着内阁的权柄流口水。”
“这种节骨眼上，老皇帝让你大半夜把我召进宫来毒死。”
顾长渊身子前倾，目光灼灼地逼视着苏卿怜。
“你真觉得，他这是在给太子铺路？”
苏卿怜深吸了一口气，强装镇定。
“你把持朝政，结党营私。”
“陛下除你，自然是为了大周江山稳固，为了还政于太子。”
“狗屁的稳固！”
顾长渊毫不客气地爆了句粗口，直接打断了她的自欺欺人。
“我要是今晚死在你这凤鸾殿里。”
“明天天一亮，我门下那几千号官员，能把金銮殿的顶给掀了！”
“京郊大营那几万张着嘴等我发军饷的兵痞，敢直接冲进后宫要说法！”
他冷笑连连，声音一句比一句大。
“到时候，谁来平息众怒？”
“老皇帝两腿一蹬，去地下享清福了。”
“这口谋害朝廷命官的黑锅，谁来背？”
苏卿怜握着茶杯的手背上，青筋根根凸起。
原本娇艳的脸庞，此刻白得像一张纸。
“是你，苏卿怜。”
顾长渊毫不留情地撕开了最后一块遮羞布。
“还有你背后那个风光无限的苏家。”
“那些愤怒的文官和军将，会把你苏家满门撕成碎片。”
“而司礼监那帮太监，会趁机打着清君侧的名义，彻底掌控朝堂。”
“你不仅护不住你的小太子，连你自己，都得下去给老皇帝陪葬。”
大殿里死一般的寂静。
上官婉儿跪在角落里，捂着嘴无声地抽泣。
她虽然是个女官，但这点基本的政治头脑还是有的。
首辅大人说得一点都没错。
这是一盘死局，苏家就是那颗用来过河的卒子。
老皇帝算计了天下人，连自己的发妻都没放过。
苏卿怜颓然地松开手。
白玉茶盏滚落在地，摔得粉碎。
她引以为傲的门阀底蕴，在这血淋淋的朝堂算计面前，显得如此可笑。
“你想让本宫怎么做？”
苏卿怜低下高贵的头颅，声音里透着一股深深的无力感。
她认输了。
在这个老谋深算的奸相面前，她那点宫斗手段简直就像小孩子过家家。
顾长渊满意地笑了。
老油条对付这种涉世未深、满脑子家族荣誉的深宫妇人，准保手到擒来。
一套心理攻防战打下来，对方的防线早就千疮百孔。
“很简单。”
顾长渊站起身，再次走到床榻边。
居高临下地看着这个美艳动人的女人。
“我要你和我结盟。”
他伸出手，轻轻捏住苏卿怜精巧的下巴。
粗糙的指腹摩挲着她细腻的肌肤。
“老皇帝死了，我保你做太后，保你苏家满门富贵。”
“保你的小太子安安稳稳坐在龙椅上当个吉祥物。”
苏卿怜被迫抬起头，迎上他那双充满野心和侵略性的眼睛。
“条件呢？”
她不信这世上有免费的午餐。
更何况是这个吃人不吐骨头的当朝权臣。
“条件就是，这后宫，以后得听我的。”
顾长渊俯下身子，鼻尖几乎碰到了她的鼻尖。
“包括娘娘你。”
苏卿怜浑身一震。
屈辱、愤怒、不甘，在眼底疯狂交织。
但最终，全都化作了一声无奈的叹息。
她没得选。
不答应，明早就是苏家的末日。
答应了，至少还能保住一条命，保住家族的香火。
苏卿怜死死咬着红唇，长长的睫毛垂下，遮住了眼底的黯淡。
她不甘地低下了头。
算是默认了这份丧权辱国的城下之盟。
顾长渊松开手，心情大好。
这软饭硬吃的开局，比预想中的还要顺利。
就在这时，紧闭的殿门外，突然传来一阵尖锐刻薄的嗓音。
“娘娘，事情办妥了吗？”