正月十五，武当山。
大雪初霁，阳光洒在皑皑白雪上，反射出一片耀目的银光。武当山上下到处张灯结彩，但来往的弟子们脸上却没有什么喜色，反而个个神情凝重，步履匆匆。
三个月前，在张翠山的寿宴上，灭绝师太提出以三局两胜的比武来决定谢逊的下落。当时张三丰为了保住张翠山夫妇的性命，被迫答应了这场赌约。如今三个月过去了，武当山上发生了太多变故，但这场比武，终究还是来了。
天刚蒙蒙亮，就有各派的人马陆续上山。
最先到达的是昆仑派。昆仑掌门何太冲带着夫人班淑娴，以及门下二十余名弟子，浩浩荡荡地上了山。何太冲是个五十来岁的中年人，面容清癯，留着一缕长须，看上去颇有几分仙风道骨的味道。但他的眼神却有些闪烁，时不时地瞟向身边的妻子，显得有些惧内。
班淑娴倒是大大咧咧，一路上指指点点，对武当的景色评头论足，语气中带着几分挑剔。昆仑派的弟子们也个个昂首挺胸，一副志在必得的样子。
紧接着到来的是崆峒派。崆峒五老中的关能、宗维侠、唐文亮三人亲自带队，带了三十多名弟子。崆峒派和武当向来没什么交情，但也没什么仇怨，所以态度还算客气。关能见到宋远桥，还拱手行了个礼，问候了几句。
华山派紧随其后。鲜于通依旧是那副风度翩翩的模样，手中摇着一把折扇，仿佛这不是寒冬腊月，而是春暖花开。他的笑容温和得体，但季伯常注意到，鲜于通的眼神在扫过武当众弟子时，带着一丝不易察觉的轻蔑。
少林派来得最晚，但也最隆重。空闻方丈亲自率领十八名罗汉堂弟子，排成两列，步伐整齐地走上山来。空闻方丈身材高大，面容慈祥，双手合十，口中念念有词。他身后跟着的是空智大师和空性大师，一个面色沉稳，一个神情木讷。
少林派的到来，让整个武当山的气氛变得更加凝重了。
峨眉派是最后一批到的。灭绝师太依旧是那副冷若冰霜的模样，手中握着倚天剑，走在队伍的最前面。她的身后跟着丁敏君、纪晓芙等一众弟子，个个面色严肃，目不斜视。
灭绝师太走上紫霄宫前的广场，扫视了一圈，目光最终落在了张三丰身上。
“张真人，三月之期已至，贫尼如约而来。”灭绝师太的声音不高，但清晰地传遍了整个广场，“不知武当派是否准备好了？”
张三丰微微一笑，拱手道：“师太远道而来，辛苦了。请先入座，喝杯热茶，暖暖身子。”
灭绝师太也不客气，径直走到为她准备的座位上坐下。其他各派的掌门人也纷纷落座，弟子们则站在各自掌门的身后，广场上黑压压地站了一片人。
等所有人都安顿好了，空闻方丈站起身来，双手合十，念了一声佛号，然后说道：“阿弥陀佛。诸位施主，今日我等齐聚武当，所为者何，想必大家都心知肚明。三个月前，在张翠山施主的寿宴上，我等曾议定，以三局两胜的比武，来决定金毛狮王谢逊的下落。今日便是履行约定之日。”
他顿了顿，目光转向张三丰：“张真人，不知武当派对此可有异议？”
张三丰摇了摇头：“既然当初已经答应了，武当派自然不会反悔。今日比武，武当派接下便是。”
“好！”灭绝师太一拍桌子，站了起来，“既然张真人这么爽快，那贫尼也不废话了。按照当初的约定，比武仅限于各派弟子参加，掌门及长辈不得出手。武当派出三人，我们六大门派共同推举三人，三局两胜，胜者决定谢逊的下落。”
她说到这里，目光扫过其他各派的掌门：“诸位掌门，你们可有意见？”
何太冲摇了摇头：“没有意见。”
鲜于通笑了笑：“一切按师太说的办。”
关能、宗维侠、唐文亮三人交换了一个眼神，也点了点头。
空闻方丈双手合十：“阿弥陀佛，老衲也无异议。”
灭绝师太满意地点了点头，然后转向张三丰：“张真人，那就请武当派先确定出战的三人吧。”
所有人的目光都集中到了张三丰身上。
张三丰沉默了片刻，然后缓缓开口：“武当派第一战，由老道的徒儿宋远桥出战。”
这个结果并不出乎意料。宋远桥是武当七侠之首，武功最高，经验最丰富，由他出战第一场，是最稳妥的选择。
“第二战，”张三丰继续说道，“由老道的记名弟子季伯常出战。”
此言一出，广场上顿时响起一阵窃窃私语。
各派的人纷纷交头接耳，互相打听这个“季伯常”是何许人也。三个月前的那场寿宴上，季伯常虽然露了一手梯云纵，但当时场面混乱，大多数人并没有注意到他。后来玄冥二老夜袭武当的事情，各派虽然有所耳闻，但具体细节并不清楚，更不知道击败玄冥二老的人就是季伯常。
因此，在各派眼中，季伯常不过是一个名不见经传的外门弟子，突然被张三丰推出来参加如此重要的比武，实在让人难以理解。
灭绝师太皱了皱眉，显然也对这个人选感到疑惑。但她没有多说什么，只是冷哼一声：“武当派人才济济，张真人却派一个无名小卒出战，莫非是看不起我们六大派？”
张三丰微微一笑：“师太多虑了。季伯常虽然是老道的记名弟子，但资质出众，武功已有小成。老道让他出战，自有老道的道理。”
灭绝师太哼了一声，不再说话。
“第三战，”张三丰继续说道，“由老道的七徒弟莫声谷出战。”
莫声谷是武当七侠中年龄最小的，但也是进步最快的。他性格沉稳，根基扎实，一手绕指柔剑法已经练到了炉火纯青的地步。由他出战第三场，也是一个不错的选择。
至此，武当派的三位出战人选全部确定：宋远桥、季伯常、莫声谷。
张三丰说完，看向各派的掌门：“老道的人选已经定了，接下来就该各位掌门推举你们的人了。”
各派掌门对视了一眼，然后开始低声商议起来。
说是商议，其实更像是讨价还价。
少林派无疑是最有话语权的。空闻方丈虽然没有主动开口，但他往那里一坐，就是一种无形的压力。峨眉派有灭绝师太坐镇，同样不容小觑。昆仑、崆峒、华山三派虽然实力稍逊，但也各有绝学，谁都不想在这场比武中沦为配角。
经过一番激烈的争论，最终，六大门派共同推举出了三位出战人选：
第一战：少林派，圆音大师。
圆音是少林派年轻一代中的佼佼者，精通少林七十二绝技中的多种武功，尤其以大力金刚掌和韦陀杵最为出名。他身材魁梧，肌肉虬结，站在那里就像一座铁塔，光是气势就足以让人心生畏惧。
第二战：峨眉派，静玄师太。
静玄是灭绝师太的大弟子，武功在峨眉派年轻一代中首屈一指。她跟随灭绝师太多年，深得灭绝的真传，一手峨眉剑法使得出神入化。而且她性格冷静，心思缜密，是那种很难对付的对手。
第三战：昆仑派，詹春。
詹春是昆仑派掌门何太冲的二弟子，也是昆仑派年轻一代中武功最高的弟子。他擅长昆仑派的两仪剑法，剑招诡异多变，让人防不胜防。而且他年纪轻轻就已经领悟了剑意，在同辈中人中极为罕见。
这三人，可以说是六大门派年轻一代中最顶尖的高手了。
出战人选确定之后，广场上的气氛变得更加紧张了。
宋远桥看着对面的圆音大师，面色凝重。他虽然对自己的武功有信心，但圆音也不是等闲之辈，这一战必然是一场苦战。
莫声谷握紧了手中的长剑，目光在静玄师太和詹春之间来回扫视，心中暗自盘算着可能的对手。
季伯常倒是显得很平静。他站在张三丰身后，微微闭着眼睛，仿佛在养神。但实际上，他正在脑海中模拟着即将到来的战斗。
圆音的大力金刚掌，刚猛霸道，正面硬撼不是明智之举。静玄的峨眉剑法，精妙凌厉，需要以巧破之。詹春的两仪剑法，诡异多变，必须以快制快。
三个对手，三种风格，都需要不同的应对策略。
季伯常在心中默默盘算着，脸上却没有露出任何表情。
灭绝师太见双方的人选都已经确定，便站起身来，朗声道：“既然双方的人选都已经定了，那今日就先到这里。明日一早，紫霄宫前，正式开始比武！”
各派掌门纷纷起身，在武当弟子的引导下前往各自的住处。
夜幕降临，武当山上灯火通明。
明天，将是一场决定命运的战斗。