苏浅猛地拽住萧炎的袖子，压低了声音，激动得指尖都在发颤。
“等等，不对劲。”
萧炎顺着苏浅的视线看过去，正看到秋月与追风两人凑在一起，低声交流着什么，看起来相谈甚欢。
苏浅的声音压得更低了，带着一丝发现新大陆的兴奋。“你看秋月，她跟追风说话的时候，眼睛总是不安分地往旁边瞟。”
一个负责端送瓜果的小丫鬟，正好走到追风身边，脸上带着几分羞怯，将一盘新切的蜜瓜递了过去。“追风护卫，辛苦了，吃点水果解解渴吧。”
追风还没来得及伸手。
一旁的秋月忽然抬起头，对着那个小丫鬟露出了一个标准的、无可挑剔的微笑。“不巧，我正与追风护卫核对京城防卫图的重要情报，事关重大，容不得半点分心。这位妹妹，你手里的蜜瓜，还是端去给别的护卫吧。”
小丫鬟的脸一白，像是被那微笑后面的什么东西刺了一下，呐呐地应了一声，抱着果盘慌忙走开了。
秋月转回头，继续对追风说话，仿佛什么都没发生过。
苏浅躲在假山后，看得啧啧称奇，她捅了捅身边的萧炎。“看到了吧？这哪是工作交流，这分明是正宫宣示主权。这丫头，平时看着安安静静的，没想到占有欲这么强，是个隐藏的醋坛子。”
萧炎只是配合地嗯了一声，视线却落在了另一处。
苏浅顺着看过去，又发现了一个华点。
她的四大丫鬟里，气场最强，说一不二的地下女王冬雪，此刻正被一个男人堵在角落里。
那男人穿着一身洗得发白的青色儒衫，看着文弱无害，是萧炎手下的一个谋士，叫墨尘。
“冬雪管事。”墨尘的声音不疾不徐，手里拿着一本册子。“城西瓦市的保护费模式，近三个月的收益已经停滞不前。单纯提高收费，只会让商户转移到城东，最终导致总收益下降。我认为，应该改变模式。”
冬雪双手抱胸，眉头紧锁。“怎么改？那些泼皮无赖，只认拳头和银子，跟他们讲道理？”
“不用讲道理。”墨尘翻开册子，指着上面的数据。“我们可以划分等级。提供基础保护的，收基础费用。需要我们出面解决商业纠纷的，额外收费。需要我们提供独家商路消息的，则是最高等级的合作。将‘保护费’，转变为‘安保服务费’，这样既能提高收入，也能让我们的名声从‘收钱的’，变成‘办事的’。”
一套理论下来，有理有据，逻辑清晰。
冬雪张了张嘴，发现自己竟找不到任何反驳的理由。她最擅长的是用气势和拳头解决问题，在这种纯粹的脑力交锋上，完全落了下风。
苏浅看得眼睛都直了。
她指着冬雪的方向，对萧炎小声说：“快看，快看她的耳朵，全红了。我带出来的人，居然有一天会被人说得还不了嘴，真是活久见。”
苏浅收回视线，靠在假山石上，看着花园里这几对画风清奇的“准cp”，忍不住笑出了声。
一个抠门算计的财迷春花，配上一个更会精打细算的后勤石头。
一个动手不动口的冰山夏雨，配上一个武力值爆表的钢铁直男惊雷。
一个满肚子秘密的情报专家秋月，配上一个能让她产生危机感的同行追风。
一个霸气侧漏的地下女王冬雪，配上一个能从脑子上拿捏她的腹黑谋士墨尘。
“好家伙。”苏浅感慨万千地对萧炎说，“我这千岁府，简直是个人才市场。不仅个个业务能力能打，还能顺便内部解决个人问题，完美实现了可持续发展战略。亲上加亲，肥水不流外人田。”
萧炎看着自家夫人那一脸“磕到了”的满足表情，觉得好笑。他这些在外面人人畏惧的左膀右臂，到了苏浅这里，全都成了戏台上的角儿，被她安排得明明白白。
经此一事，整个千岁府的核心团队，关系变得更加微妙和紧密。四大丫鬟和萧炎手下的得力干将们，因为这场奇特的“联谊”，不再是单纯的同事，多了一层剪不断理还乱的牵扯。
皇帝想要安插钉子，分化瓦解千岁府的计谋，不仅彻底失败，反而阴差阳错地，让千岁府的内部防御，焊成了一块刀枪不入的铁板。
几天后，管家脸上带着轻松的笑意，来到书房禀报。
“千岁爷，王妃娘娘。”管家躬着身子，声音都透着一股喜气。“方才，兵部尚书府，大理寺卿府，还有远安侯府都派人递了帖子来。”
苏浅放下手里的药草，抬头看过去。“哦？他们说什么了？”
“回王妃娘娘的话。”管家脸上的褶子都笑开了，“三家府上都说，自家小姐‘水土不服’，病情沉重，实在是叨扰千岁府了。他们请求将小姐接回府中，好生调养，往后便在家中静心为国朝祈福，不再抛头露面了。”
管家说完，又补了一句。“老奴已经按照您的吩咐，将三位小主的所有物品，连同一根针线都没落，全都打包送回去了。另外，还给每家都额外送了一份‘厚礼’，是您亲手调配的安神汤药方，嘱咐他们务必让小姐们按时服用，一日三次，不可间断。”
苏浅和萧炎对视一眼，都看到了对方眼里的笑意。
这哪里是接人，分明是跪地求饶，表示彻底投降，再也不敢来招惹了。
这一个回合的交锋，以皇帝那边完败亏损，赔了夫人又折兵而告终。
当晚，最后一辆属于远安侯府的马车，灰溜溜地从侧门驶离，千岁府终于彻底恢复了往日的清净。
萧炎处理完公务回到内室时，苏浅正换了一身舒适的便服，歪在窗边的贵妃榻上，借着月光，翻看一本古旧的医书。
房间里燃着安神的檀香，月色如水，美人如画。
萧炎放轻了脚步，走到贵妃榻后，弯下腰，从背后伸出双臂，将看书看得入神的苏浅，连人带薄毯，整个圈进自己怀里。
苏浅的身子被这熟悉的温暖包裹，微微动了一下，没有挣扎。
萧炎将下巴轻轻搁在她的发顶上，鼻尖蹭着她的发丝，满足地长出了一口气。
他亲吻着她的耳廓，温热的气息拂过肌肤，声音里带着一丝懒洋洋的戏谑。
“夫人御下有方，为夫这后院，以后怕是连只母蚊子都飞不进来了。”
苏浅感受到耳边的湿热，身子微微绷紧，她合上手中的医书，放到一旁，冷着声音，斜睨了他一眼。
“怎么？千岁爷觉得可惜了？”
萧炎听出她话里的危险，低沉地笑了起来，笑声震动着胸膛，透过她的后背传过来。
他没有回答，而是张口，轻轻含住了她小巧莹润的耳垂。
感觉到怀里的人儿瞬间的僵硬，萧炎才用一种嘶哑又魅惑的嗓音，在她耳边，一字一字地开口。
“不敢。”
“为夫有夫人一个‘妖精’，就够了。”