一、见底
天刚亮，城防营的粮仓就打开了。
但林晚晴站在二楼窗口，看着楼下那条黑压压的长队，心里清楚——这是最后一天。
何翠的声音在身后响起：“太太，刚清点完。存粮只剩三千斤。按现在的发粮速度，最多撑到明天中午。”
林晚晴没有回头。她的目光落在队伍最前面那个抱着孩子的女人身上，孩子瘦得像只猴子，眼睛却亮得吓人。
“省城的粮呢？”
“最快的那批，还要三天。”
三天。人不吃东西能撑三天，但饿疯了的人，连三个时辰都等不了。
林晚晴转身下楼。周副营长正在门口维持秩序，嗓子已经哑了，看见她过来，嘴唇动了动，却说不出话。
“继续发。”林晚晴的声音很平，“发到没有为止。”
她走出粮仓，何翠跟上来：“太太，金满仓在粮行等您。”
“让他等着。”
“可是他说有急事——”
“我说了，让他等着。”林晚晴停下脚步，回头看了何翠一眼，“急事？这临江城哪件急事比得上二十万人要饿死？”
何翠不敢再说话。
二、绝路
林晚晴没有去粮行，而是直接去了城防营。
沈怀瑾不在。周副营长说，将军一大早就出去了，说是去城北巡查。
“城北有什么好巡查的？”
周副营长犹豫了一下：“太太，北边来了兵。不是省城的，是北边来的。”
林晚晴的脚步一顿。
“多少人？”
“至少一个营。驻扎在城外三十里的永安镇。”
“谁的人？”
“张宗昌。”
林晚晴的脑子飞快地转着。张宗昌的人怎么会出现在临江城附近？换防？不可能。换防走的是官道，不会绕到临江城来。
他们是在等。
等临江城乱。
乱了，南京可以派兵接管，北边可以趁机抢地盘。不管谁进来，沈怀瑾都是第一个被踩死的人。
她走到地图前，手指在上面划过。南京在南，张宗昌在北，临江城夹在中间，像一块被两头饿狼盯着的肉。
粮断了，兵围了，省城不帮忙，旧部靠不住。所有的路都堵死了，只剩下一条——接受整编，交出军权。
但那是死路。
交了军权，沈怀瑾就是案板上的鱼，任人宰割。
“周副营长。”
“在。”
“如果现在打仗，城防营能撑多久？”
周副营长愣了一下：“太太，我们……撑不了多久。兵不够，弹药也不够。北边那个营要是真打过来，最多两天。”
“两天。”林晚晴重复了一遍这个数字，嘴角忽然扯出一个弧度，“两天，够了。”
“够……够什么？”
林晚晴没有回答。她转身走出办公室，何翠迎上来：“太太，金满仓还在等。”
“让他再等一刻钟。”林晚晴加快脚步，“先去趟北门。”
三、北门
北门的城墙上，风很大。
林晚晴站在垛口后面，手里拿着一副望远镜，看着远处的旷野。旷野尽头，隐约可见几顶帐篷，还有飘扬的灰色军旗。
张宗昌的人。
“太太，您看。”何翠指着城墙下面，“他们的斥候。”
城墙下，两个穿灰色军装的骑兵正慢悠悠地骑马经过，眼睛却一直往城墙上瞟。
林晚晴放下望远镜，冷冷一笑：“探子都探到家门口了。”
“太太，要不要派人去驱赶？”
“不用。让他们看。”林晚晴转身走下城墙，“看清楚了，才知道这临江城不好惹。”
何翠跟在后面，小心翼翼地问：“太太，您是不是有主意了？”
林晚晴没有回答。她走进城门洞，忽然停下脚步，回头看向北边的方向。
“何翠，你说，张宗昌和南京，谁更想要临江城？”
何翠愣了一下：“这……都想要吧？”
“都想要。”林晚晴的嘴角勾起一抹弧度，“都想要，就有缝。有缝，就能钻。”
她大步走出城门洞，声音冷得像刀子：“让宋明诚来见我。立刻。”
四、布局
宋明诚来的时候，林晚晴已经在城防营的办公室里铺开了一张地图。
“沈太太。”宋明诚风尘仆仆，脸上全是灰，但眼睛很亮，“您找我？”
“坐。”林晚晴指了指对面的椅子，“我让你去省城查的事，查清楚了？”
“查清楚了。”宋明诚坐下，压低声音，“陈明远的靠山是孔家，但孔家内部也不干净。负责这次运粮的是孔家二房的管事，叫孔令德。这个人……贪。”
“贪到什么程度？”
“前线的军粮，他敢克扣三成。这次运来临江城的粮食，账面上是一万斤，实际上最多六千。剩下的，全进了他自己的口袋。”
林晚晴的眼睛亮了。
“宋公子，你刚才说，张宗昌的人在城外三十里？”
“是。”
“他们带了多少粮？”
宋明诚愣了一下，然后摇头：“这个……我没查。”
“帮我查。”林晚晴的手指在地图上一划，“我要知道他们有多少粮，粮从哪儿来，运粮的路走哪条。三天之内，查清楚。”
宋明诚站起来，拱了拱手：“沈太太放心，我这就去。”
“等等。”林晚晴叫住他，“还有一件事。”
“您说。”
“张宗昌的人，和南京的人，有没有可能……起冲突？”
宋明诚沉默了一会儿，然后露出一个意味深长的笑容：“沈太太，您是想让他们……狗咬狗？”
“我只是在问，有没有可能。”
“有可能。”宋明诚压低声音，“张宗昌和南京不对付，这是人尽皆知的事。如果有人让他们以为对方要先动手……”
“我没说要动手。”林晚晴打断他，“我只是想让他们互相猜忌。猜忌够了，自然就会动手。”
宋明诚点了点头，转身离开。
何翠看着他的背影，低声问：“太太，您真要让他们打起来？”
“不是我要他们打。”林晚晴站起身，走到窗前，“是他们自己要打。我只是……帮他们找了个理由。”
五、金满仓
金满仓还在粮行等着。
他的茶已经换了三壶，每一壶都是凉的。他坐在柜台后面，眼睛盯着门口，脸色比昨天更差。
林晚晴推门进来的时候，他猛地站起来，椅子差点翻倒。
“三姨太！”
“金老板，久等了。”林晚晴在他对面坐下，语气平淡得像在聊天气，“您找我，什么事？”
金满仓咽了口唾沫：“三姨太，我……我是来道歉的。昨天的事，是我不对。我不该关门，不该让那些省城的人把粮买走。我——”
“金老板。”林晚晴打断他，“道歉的话，留着以后再说。我现在只想问您一件事。”
“您说。”
“您的粮铺，还能开吗？”
金满仓愣了一下：“开……开倒是能开。但没有粮，开了也没用。”
“如果我给您粮呢？”
金满仓瞪大了眼睛：“三姨太，您从哪儿弄粮？省城的粮——”
“省城的粮，三天后到。”林晚晴看着他的眼睛，“但我等不了三天。金老板，您在临江城做了几十年生意，人脉比我广。我需要您帮我做一件事。”
“什么事？”
“帮我借粮。”
金满仓的脸色变了：“借……借粮？向谁借？”
“周边的县城。”林晚晴的声音很平，“我知道您在那些地方有生意，有熟人。我不需要多，两千斤就够。利息我出，双倍。”
金满仓沉默了很久。他知道，这已经不是普通的借粮了。林晚晴在拿整个临江城的命赌，赌省城的粮能到，赌张宗昌的人不会动手，赌南京不会撕破脸。
“三姨太。”金满仓终于开口，声音有些沙哑，“金某做了半辈子生意，从来只认钱。但今天……金某认您这个人。”
他站起来，拱了拱手：“粮的事，我去办。三天之内，两千斤，一粒不少。”
林晚晴点了点头：“金老板，记住一件事——这粮，不是借的，是买的。价格比市价高三成。您要是敢从中捞油水，我林晚晴的手段，您是见过的。”
金满仓打了个寒颤，连连点头：“不敢，不敢。”
六、刀锋
入夜，林晚晴回到沈府。
沈怀瑾已经回来了，坐在书房里，面前摊着那张地图。他的脸色很差，军装上沾着灰，靴子上全是泥。
“老爷。”林晚晴走进来，在他对面坐下。
“三姨太。”沈怀瑾抬起头，“北边的事，你知道了？”
“知道了。张宗昌的人。”
“一个营。带着炮。”沈怀瑾的声音很沉，“他们不是换防，是在等。等临江城乱。”
“我知道。”
“你有什么主意？”
林晚晴没有立刻回答。她站起来，走到地图前，手指在上面轻轻划过，最后停在一个点上——飞龙峡。
“老爷，您还记得飞龙峡吗？”
沈怀瑾愣了一下，然后眼睛亮了：“你是说……孔家的运粮船？”
“孔家的人，克扣军粮。账面上一万斤，实际上最多六千。”林晚晴转过身，嘴角勾起一抹弧度，“剩下那四千斤，去了哪儿？”
沈怀瑾沉默了一会儿，然后缓缓点头：“我明白了。”
“张宗昌的人，也缺粮。”林晚晴的声音很轻，“他们驻扎在城外三十里，后勤补给跟不上，最多撑十天。十天之内，如果他们拿不到粮，要么撤退，要么……抢。”
“抢谁的？”
“抢孔家的。”
沈怀瑾猛地站起来：“你是说，让他们去劫孔家的粮？”
“不是我让他们去。”林晚晴的嘴角勾起一抹冷意，“是孔家自己作死。克扣军粮，中饱私囊，这事要是传出去，张宗昌的人能忍？”
沈怀瑾看着她，目光复杂：“三姨太，你这是要让北边和南京……打起来。”
“不是打起来。”林晚晴的声音很平，“是让他们互相猜忌。猜忌够了，自然就会动手。到时候，临江城就能喘一口气。”
沈怀瑾沉默了很久。窗外的风吹得铜铃铛叮叮当当地响，像是在催促什么。
“好。”他终于开口，声音很低，“就按你说的办。”
林晚晴点了点头，转身走到门口，忽然停下脚步。
“老爷，还有一件事。”
“什么？”
“金满仓说，他能借到两千斤粮。”林晚晴回头看了他一眼，“三天之内。”
沈怀瑾愣了一下，然后露出一个苦涩的笑容：“三姨太，你比我有本事。”
“不是有本事。”林晚晴的声音很轻，“是没退路。没退路的人，只能往前走。”
她走出书房，外面的风更大了。铜铃铛疯狂地摇摆着，发出凄厉的尖啸，像是在预告什么。
黑暗中，一把刀已经悄悄出鞘。
陈明远以为断了粮就能逼死沈怀瑾，却不知道，林晚晴已经在布一盘更大的棋。这盘棋的终点，不是活路，是**让所有想吃临江城的人，先互相咬死**。
林晚晴站在院子里，抬头看着漆黑的夜空。
“断我粮？”她轻声说，嘴角勾起一抹冷意，“那就看看，最后饿死的是谁。”